严怀朗抿了抿唇，转脸又望向楼下，沉默以对。

　　老人家矍铄的目光里闪着“智慧”的光芒，掰着手指头开始桩桩件件细数他近来的异常：“第一，大雪天去三禾居排队买玉兔雪花糕；第二，有三匹御赐的缎子，你小妹问你要你不肯给，最后不见了；第三，忽然叫府上侍人剥松子，严令不许用嘴嗑只能使小锤一颗颗慢慢敲；第四，方才忽然说要去小憩，结果溜进花灯铺子……”

　　“停。”严怀朗有些发窘地转开了头，拿后脑勺对着他。

　　“兔崽子还想瞒我？也不想想，在成为高密侯之前，我老人家可是大缙最顶尖的暗探首领。”高密侯冯星野颇为骄傲地挺起了胸膛，意气风发似少年郎。

　　严怀朗清了清嗓子，却仍是不看他，也不吱声。

　　冯星野拿肩膀撞了撞他，一副“哥俩谈心”的模样：“喜欢上的是哪家小姑娘？长什么样儿？”

　　长什么样与你何干？那是我的小姑娘。严怀朗心下腹诽，口中道：“将来……将来您总会见到的。”

　　“打算几时下手啊？”冯星野眼中闪着老奸巨猾的笑意，“需要我老人家助你一臂之力吗？”

　　严怀朗心下一凛，连忙正色道：“祖父，别闹。”

　　以冯星野的人脉及手段，若他当真要查，没什么事藏得住。

　　“有求于我的时候我才是‘祖父’，怕我查啊？”冯星野无趣地“啧”了一声，半点不给满面地揭他的底，“我老人家掐指一算就知道，一定是年后应右司点招的人中的一个。”

　　话都说成这样，严怀朗只好不情不愿地“嗯”了一声。

　　“主考突然换人，名单秘而不宣，”冯星野终于收起了逗弄小辈的心思，正色道，“冲你来的？”

　　严怀朗道：“小事，您无需插手，我已经都安排好了。”

　　见他胸有成竹，冯星野倒也不再多说，只是抬手捋了捋下颌的胡子，话锋一转道：“等年后右司点招结束，你得帮我老人家一个忙。”

　　“嗯？”严怀朗转头，见他神色郑重，便点了点头，“什么事？”

　　“陛下让我老人家帮忙找人的事，你知道吧？”

　　这事严怀朗自然是清楚的，可听外祖父的语气，他忍不住皱起了眉头：“连您都找不到？”

　　“可不是活见鬼了，”冯星野有些不甘心地拍了拍栏杆，“四十多年前就跑丢的人，这会儿让找，真是比大海捞针都费劲。”

　　且要找的人当初又是在时局最乱的那一年跑丢的，时隔四十多年之后，便是当年有什么蛛丝马迹，如今都很难再循线追查了。

　　严怀朗叹气，同情地问道：“陛下催了？”

　　冯星野翻着白眼道：“何止催是催啊，差不多都要跟我老人家当面翻脸了。指着我鼻子问我‘是不是只有定王的话才管用？朕说的话你当打雷？’”

　　冯星野原是定王府的暗探首领，之后因功勋卓著被授予侯爵尊位。陛下竟然说出如此自暴自弃的话来，想是急得不行了。

　　“陛下也是着急，随口说说罢了，您老人家消消气，”严怀朗出言宽慰道，“待年后我忙完监察司的事，就着手想法子再找找。”

　　严怀朗时常遗憾，无缘亲眼见证这帮子长者们年轻时的风采；端看他们如今都一把年纪，私下里还能闹腾得跟一帮熊孩子差不多，想必他们年轻时的场面一定更加精彩纷呈。

　　冯星野有些挫败地叹了口长气，郑重其事地道：“等你忙完了，我老人家再同你细说。其中有些隐□□关重大，除了你，我不敢将此事托付给任何人。”

　　毕竟他如今年事已高，又是侯爵之尊，自然不便再如年轻时那样亲自上阵。

　　严怀朗点点头，目光不经意间瞥向楼下，又在人群中见到那张笑吟吟的脸。

　　人群中的月佼见他发现了自己，便笑着转身与他遥遥相对，似乎想让他瞧清自己此刻的模样。

　　阑珊灯火之下，小姑娘一身鹅黄色衣裙立在往来如梭的热闹人群之中，怀里抱了一颗松子模样的小花灯。

　　严怀朗垂于身侧的手不着痕迹地握紧成全，眼角眉梢却全是藏不住的笑。

　　怎么就……那么好看呢。

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