她眼下的身份就是自邺城来京考官的一个孤女，毫无背景，看上去就是最好捏的那颗软柿子。

　　“是我的不对，察觉对方的意图晚了些。”在惊觉有人暗暗将矛头指向月佼、只等着二月初八那日发难时，他便以最快的速度与卫翀联手，做下了一个顺水推舟的局。

　　严怀朗对月佼有十足的把握，之前近一年时间里对她这个人的估量与揣摩，使他对她的了解超乎所有人的想象。

　　他之所以选择不将内情提前告知月佼，正是因为清楚她只需凭本心去应对，事情不但不会出岔子，还会使她有额外的收获；可若他提前教她该如何去做，反而会使她脑中一团乱，说不定到时候真要慌了手脚。

　　他自会在暗中不择手段将她护得滴水不漏，同时他也很肯定，她有让人大开眼界的本事。

　　既严怀朗都说了，许多事眼下不方便透露给她，月佼也不追问，只撇撇嘴随口道：“好啦，我明白了。你的意思就是说，若有人骂我，我想骂回去就骂回去；若有人打我……诶，会有人因此想要我的命吗？”

　　“若我说有，你打算如何？”严怀朗逗她。

　　月佼理直气壮道：“那就要看我打不打得过对方了。若是打不过，我就跟他们说，我其实根本不是你的朋友，我们一点关系都没有。”

　　她这条命来之不易，她得珍惜。

　　严怀朗磨牙，想咬人。“你的良心呢？”

　　“若是连命都没了，那良心自然就死了呀。”在生死攸关的事情上，月佼是非常拎得清的。

　　此时形势不对，场合不对，不能咬人严怀朗只能狠狠再将她抱进了怀中。

　　月佼面上才退下去的热烫瞬间又起：“哎，你……方才分明已经答谢过了，这回又是在做什么？”

　　“是告辞礼。”严怀朗再度一本正经地胡说八道。

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　　之前月佼瞧见严怀朗凭栏而立的那栋房子，其实是一家叫“松风堂”的书肆；堂后的院中有说书场及小戏台，还有十余间供人茶歇或小憩的雅房，在京中颇有些名声。

　　不过京中许多人并不知道，“松风堂”乃是高密侯夫人名下的产业之一。

　　严怀朗悄无声息潜回其中一间雅房，将身上的黑色披风解下，又自柜中另取出一件外袍穿上，这才重新拾级上了二楼。

　　进了先前那间厅房后，严怀朗环顾四下，淡淡问道，“母亲与小妹还在街上？”

　　严家老三严怀明正坐没坐相地窝在椅子上看闲书，见严怀朗进来，立刻跳下椅子站好，“嗯，还没回来呢。小妹就是贪玩，母亲还总惯着。二哥睡醒啦？”

　　“就随意眯了一下，”严怀朗的目光若无其事地扫过厅中两名肃立的侍卫，又向严怀明道，“外祖父呢？”

　　严怀明指了指临街那扇门，小声道：“坐不住，又去廊上吹风了。”

　　严怀朗点点头，“我去瞧瞧，你接着看你的闲书。”

　　想也知道严怀明不可能是在看什么正经书。

　　严怀明稚气未脱的脸上一红，抱着先前那本书低眉搭眼地窝回椅子上去了。

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　　临街的廊前，大胡子长者右手搭在栏杆上，左手叉腰，居高临下地俯瞰着满街的热闹人潮，眸色湛湛，如巡视领地一般。

　　许是听到背后的响动，大胡子长者一个回头，见是严怀朗，便哼了一声，又将目光转回街巷上，口中低声道：“我知道你做什么去了。”

　　那嗓音中隐隐的得意与调侃，宛如一个发现了旁人秘密的顽童。

　　檐下的灯笼洒了一地微红光晕，这让严怀朗暗自庆幸，至少不会被老爷子察觉……他脸红了。

　　他走过去与老爷子并肩而立，也将目光投向满街拥挤的人潮，嗓音镇定：“您瞧见什么了？”

　　“我老人家还用得着‘瞧见’？就你那一身偷鸡摸狗……哦不对，窃玉偷香……不对不对，”老爷子一时没想出合适的辞藻，索性放弃修辞，开门见山，“总之，就你会的那些伎俩，哪样不是我老人家亲自教的？我老人家闭着眼睛都能知道你的行踪。”

　　严怀朗故意抬杠似地瞥了他一眼：“诈我呢？”

　　“呿，”老爷子鄙视地翻了个白眼，络腮大胡子之下似乎藏着一丝冷笑，“祸害小姑娘去了吧？”