“

春风柔扶麻城山，唤做映山情味短。

自来京城带青色，春葱玉指撩相思。

”

翌日，房疏眼底青黑，一副疲乏，同僚见之无不望闻问切，房疏只说晚上被噩梦侵袭，不得安然入睡罢了。

今年是京察年，本来六科尤其忙碌，又加上催着让皇上立太子，就是忙上加忙了，房疏翻遍了近几日来的奏章案卷，皆不见红封白莲案。

下午当着几位皇子面，夸奖了朱常洛学习刻苦，成绩斐然，之后趁着休息时间，房疏将他唤到上书房一旁凉亭里。

两人对面而坐，朱常洛一对上房疏便躲躲闪闪，房疏看着他一举一动任然有些稚气未脱，也说不出什么重话。

从怀里摸出那张纸，叠得整齐，房疏双手递还给朱常洛，朱常洛脸颊绯红，更不敢看房疏，慌忙接过纸张。

“殿下……我本一介布衣，何德何能？实在深感惶恐，能做殿下拙师，便是千百年修成的福气，殿下必为未来天子，肩上重任巨大，一时冲动莫当真。”

说完，房疏轻拍了他肩膀。

朱常洛胸口起伏剧烈，“先生……我只是都人之子，没有什么福分做天子，我自己清楚……”

“谁说你都人之子？！”

“皇上，朱常洵他们都这样说……”

房疏怔住，没有想到皇上对自己这个大儿子如此不喜欢，甚至达到了厌恶憎恨。

朱常洛小声说:“我只是皇上一时兴趣临幸了宫女所产之物，我本不该来到这世上……对不起，给先生造成困扰了，我确实是太冲动了……”

说完他起身独自回去了，他行宫只有个贴身太监，和众星捧月的朱常洵想比，他身旁只笼罩着寂寞。

皇上的贴身太监来请房疏，说是皇上要见他，让他惶恐起来，正冠整经，跟着走去。

一路来到玉翠亭，神宗正在练字。

房疏行了跪礼，神宗让他起身，问:“爱卿可知，朕今日请你前来所为何事？”

“卑职不知。”

神宗无奈摇了摇头，“前些时日你打了三皇子，朕可被郑爱妃恼得不轻，非要我责罚你一二。”

“卑职错在何处，还望皇上指点一二。”

听完，神宗放下笔，大笑起来，“房大人不必紧张，妇人之语，岂能当真，朕也不会为难你，常洵还小，确实不知礼了些，你罚他也罚了，打了也打了，是有些扫他自尊，你抽个时间当着众人安抚他一下，让他挣个面子回来。”

房疏咬紧牙关，应了一声:“是。皇上，卑职有一个问题，大皇子早及弱冠之年，这房中还是需要些宫女伺候，有些事这太监可代替不了……”

气氛有些冷凝，神宗只不轻不重应了一声，他没有在此事上多做纠结，“霍大人的事……想必房大人都知道了……”

房疏全身神经都紧绷了起来，“听说了。”

“霍大人可是我难得信任的人，说他勾结奸党我自然是不信的，我让陈矩去查，也有些不放心，我想劳烦你和陈矩协同查案，赐你钦差大臣。”

这自然是房疏求之不来，他连忙跪下，谢主隆恩。

只是他有些疑惑，“不过，为何是卑职？”

“最近你们那帮言官闹腾得不行，他们那帮乌合之众还好，朕可就怕你这样的，让你去忙其它事，可别参和这事儿来针对朕，而且你正好可以和陈矩制衡，我怕出了冤案。”，神宗看了房疏一样，“万事都需要制衡。”

当晚房疏就拿着圣旨去了大理寺，这此他理直气壮带着一排护卫，穿着皇上亲赐的锦袍，气势冷峻。

段宁见他圣旨在手，暗在心里吐槽，“这真是个小祖宗！”，却笑脸相迎，“房大人！劳烦您来担忧此事了！”

“我要提审霍台令！”，房疏劈头盖脸只有这一句话，他便让自己侍卫守在门外。

段宁等人在前引路，便来到地下监狱，这里刚下石阶，一阵朽腐味传来，潮湿血腥无处不在。房疏步伐加快，急冲冲向前走，这里只有几间牢房，牢门是精铁锻造，全是重盔将士把守。

越过两间空牢，房疏眼睛左右睃寻，脚步骤停，他屏住呼吸，双目睁大，看着牢里的男人，他头发披散，加上污秽，不识五官，衣服破碎不避体，身上无数鞭打血痕，右腿已被砍断，只是简单被包扎做了止血处理。

那男人听见声音，一个发出咿咿呀呀的声音，并剧烈挣扎起来，房疏试探轻唤:“台令……”。

男人挣扎得更剧烈，开始嘶吼起来，房疏才看见他口中舌头都被拔掉了，他动作太大，手上的如手腕粗的链条叮叮当当响个不停。

房疏感觉心脏骤停，大力摇晃铁门，“快开门！快开门！！”