斗鸾(311)

作者:Loeva

  郎中捻胡冷笑:“虽然不知道曹泽民所在,但郭钊既然是要去德庆,我们少不得要想个办法,赶在他前面先行,又不能叫他发现了。不然可没法解释我们为何再次与他同路。”

  少年瞥了远处码头上郭钊的船一眼,微微冷哼一声,翘起了嘴角。

  郭钊对这二人的一番商议布置全无所知,他心中惦记着流落德庆的同门,心中有些黯然,但当着随从们的面,又不好露出来。听得底下人报说一应行李食水用品都搬上船了,已经可以开航,便匆匆用过午饭,登舟起行。

  船升起满帆,才离了广州码头没多远,正是该迎风破làng全速前进之际,不知为何竟渐渐慢了下来。郭钊心中有些不满,便派人去向船家质问:“怎么回事?”

  不一会儿随从满头大汗地来报:“不好了,四爷,船底的钉子松脱了,须得立时回航,否则到不了江心,船就要散了!”

  郭钊一惊,继而大怒:“怎么回事?!离岸前不是都检查过了么?你们分明说过万事妥当的!怎会出了这等纰漏?!”

  随从哪里知道是怎么回事?只能哭丧着脸道:“想必是这船年久失修,不堪载重,我们带的人与行李又多了些……”

  郭钊脸色难看得不行:“好了,多余的话少说,赶紧将船驶回码头,再雇一艘船!这回你们可得给我检查清楚了,若再出纰漏……”他盯了那随从一眼。后者心惊胆战地应声,退了下去。

  郭钊暗暗气恼,只觉得万事不顺,但同时也觉得有些奇怪。他这回雇的船家,是当年欧阳太傅还在时,驸马府在广州的商铺掌柜用惯的旧人,原是珠江河上的老资历了,按理说不可能会出这等纰漏。船离岸前需要经过再三检查,确保万无一失,这是任何一个新入行的船家都该知道的规矩。今日他遇上这等变故,才出航便不得不折返,到底是意外,还是人祸所致?

  他暗自思索着,并没留意到,在离他这艘船数十米外的江面上,有一艘满载货物的旧船驶过,驶向他原本要去的方向。

  斗笠少年从货船的船篷向外探头张望,看着郭钊的船慢慢回返,缩回篷内,与坐在对面的郎中对视一眼,微微一笑:“可惜了,若是下手的人再狠些,直接沉舟,说不定连船上的人一同做了水鬼,省了多少麻烦。”

  郎中摇摇头:“这般将事qíng做绝,给再多银子,那些地痞也是不敢下手的,反而显得咱们有意谋害于他,打糙惊蛇。”

  少年又问:“那先生找人下手的时候,可曾隐藏好身份?咱们在这里本是生人,若是郭钊有意查探,很容易就会发现是我们下的手。”

  郎中却淡淡地道:“自然是隐姓埋名,又蒙了脸去找的人。那郭钊行事急切,失了耐xing,为了争抢那批货物,得罪了不少人。加上欧阳家当年在广州也是呼风唤雨的大户,如今卷土重来,焉能不引人警惕?每年从西洋、南洋来的货物就只有那些,为了护住各自的利益,暗地里要给他下绊子的商家多得数不胜数。我如此行事,即便郭钊查到下手的人,也只当是那些商家下的手,哪里会想到我这个庸俗势利的游方郎中头上?”

  少年抚掌而笑:“妙极。此计还有一个用处,那就是受损的乃是郭钊所雇的船家,他本人只需另雇别家的船就能继续前行。落到他人眼中,只当是下手之人给船家们的警告。这么一来,他要再找别的船行,恐怕要费上不少功夫。”

  “不错。”郎中抚须微笑,眼中露出几分欣赏,“我吩咐下手之人时,确实透露过类似的口风,想必此时广州码头上的船家都在惊疑不定呢。等到郭钊查到此事完全是子虚乌有之时,已是三五天之后了。”

  两人对望一眼,又齐齐露出了微笑。

  有三五天的时间,足够他们到达德庆,抢占先机。

  第四十章相遇

  斗笠少年与郎中三日后到达德庆,几乎是一下船,就展开了调查。他们要找的人就隐藏在沈家,而沈家又是从东莞正式被调入德庆的,在千户所一定会有留档。只是他们没有官家身份,不好从千户所下手,便先找上了千户所驻地周边的小商家、小饭庄、小酒馆。

  他们眼光很准,不到一天时间,就打听到了不少沈家的消息。

  沈家确实在几个月前来到了德庆,就分配在九市百户所,听说是做的巡守林场的差使。这个差使虽劳累了些,但只要cao作得当,油水是很足的,先前负责这项差使的几家军户都占了便宜,沈家因为章家相让才得到这个差使,很多人都认为他们走了狗屎运。只是沈家人在军户中的名声很差,据说他家男人好吃懒做,手上有伤,不方便参与士兵cao练,能做个军余,得了个好差事,已是看在他与章家有亲、而他小舅子又是个修军械的好手的份上了,但他那个老婆却总是在人前抱怨章家无qíng无义,不肯将他男人提为正军,还常常说起他们从前在东莞千户所时有多么风光,曾经拦截过多少走私的海商,又见识过多么珍贵的珠宝香料等等。

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