“是的，这是我的错。阁下，我接受你的任何责备。”弗兰克因为早些时候的快乐，这时候简直能听得下普天下所有人的责备，他道，“但是，请相信，如果凯瑟琳出了意外，我会比任何人都痛苦一百倍。”

“哼！”

“老实说，我没想到您会光临凡诺蒙庄园，奥马尔的招待还算周全吗？”

“奥马尔先生昨天晚上跟我们一起在雨地里跑了一整夜，阁下，他已经感冒了，却坚持到现在不肯休息。他是一个出色的管家。”

“我会把您的赞誉之词转达给他。”

“那么，我要去见凯瑟琳听听她的看法。”

“她去休息了，如果您不反对，十点钟左右，我们一起用早餐吧。”弗兰克道，“此外还有一件事情相求。”

“什么事？”

“十天之后，我将正式迎娶凯瑟琳·伊丽莎白公主，局时，我恳请您出席我们的婚礼，并是我们有这个荣幸，由王储殿下做证婚人。”

这下，原本怒气冲冲，一心想为凯瑟琳讨回公道（当然是有些个人感情因素的）的小路易真的傻眼了。

第二天起床穿衣的时候，凯瑟琳思量着发生的事，昨天一天就像做梦一样看着弗兰克吩咐准备结婚事宜，这一切真不知道是不是一场梦。但是短短的穿衣时间里，弗兰克连着敲了三次门，他已经放下了所有的顾虑，诉说着对她的爱和诺言，凯瑟琳才断定事情的真实性——啊，这世界上哪里会有这样富有戏剧性的情节呢！

弗兰克例行公事问候了凯瑟琳，在早餐之前又回到自己的寝室。又殷勤地梳理了一下头发，看着镜子中自己的脸，感觉它不再那样平平淡淡了，他的容貌中蕴含着希望，面色里透着生气，眼睛望上去仿佛看到了丰收的源泉，而且从那源泉的光辉里借得了光辉。

同一时间，凯瑟琳也在镜前梳妆。

“夫人，您看上去大不一样了，比以前更美了。”安妮不无羡慕的赞叹道。这句话造成的后果是：凯瑟琳的脸一下子涨得通红，自然而然想起了令她美丽的原因。

“啊，您怎么了？”安妮大惑不解。

“没什么，”凯瑟琳慌忙掩饰，“只是我坐得太久，觉得有些累了。”

“凯瑟琳——”窗外传来弗兰克的叫声。

凯瑟琳探出头，看到弗兰克备齐了鞍马，旁边还有王储小路易。于是她又探出些身体来，看上去将半个身子探出了窗口。她答道：“什么事？”

岂料弗兰克大吃一惊。“把身子缩回去！”他叫道。接着他表现出男子汉果断的判断力和行动力，三步两步窜上了楼。

“你这小笨蛋！”他劈头骂道，“你不知道这样会掉下来吗？”

“哦，你太小心翼翼了，先生。”凯瑟琳笑道，觉得这种责骂带来了无限的幸福，“你不知道我是个爬树高手吗？”

“蠢材，难道你不知道你才生过病，前天又着了凉吗？”

凯瑟琳的脸又红了，小声嘀咕着：“那是谁害的呀！”

“啊，”弗兰克听到了，露出一副坏笑，“我听到有人在抱怨我，怎么，是我害的吗？”他凑到她耳边，“可我觉得挺暖和呀，要不要再试一次？”

凯瑟琳忍无可忍重重的捶了他一拳。弗兰克哈哈笑着捉住她的手，顺势吻了一下。

“来吧，”他说，“我们一起去郊游。凡诺蒙还有很多地方你没去过呐。”

弗兰克等一行人沿着静静流淌的依比河放马而行，看着眼前金灿灿的太阳从远方的山脉后升起，驱散了单薄的银白色的雾气。黄色的树叶上闪动着光芒。每棵灌木枝上几乎都有着晶亮的蜘蛛网。凯瑟琳放马走在弗兰克身边，小路易在稍后些的位置，大家都沉浸在清新的空气里，快活地谈论着自己的一些往事。

他们一转过弯就遇见了早起务农的农夫，他们站在路边脱下帽子行礼。

“真奇怪在你的领地里还有愿意给领主行礼的佃农。”走过一段路后，小路易道。

“他们不是我的佃农，他们是雇农。”弗兰克道，“凡诺蒙庄园是没有佃农的。”

“你的意思是，你是个没有佃农的领主吗？”

“正是，殿下。”

“真不可思议！”小路易道，“这些话如果被上议院的议员听到，又会掀起轩然大波的。”

“你们在说什么？”凯瑟琳打断他们，“这有什么区别吗？”

“就是得罪平民还是得罪贵族的区别。”弗兰克微微一笑。凯瑟琳莫名其妙地眨眨眼。“以后你会知道的。”于是他又补充了一句。

说着话，弗兰克领着他们来到了目的地。

秋天清朗的晨光已经毫不吝惜的照在山谷中，潺潺的流水声、鸟儿的啁啾叫声和一股平和之气，充斥着大地。