映雪探手入怀，摸出小小的一把匕首，放在九宣手中。

九宣看那绝无半点异常的东西，定定瞅了半晌，叹口气：“倒是看不出什麽古怪，兴许师父是骗我们。”

他坐在那处，薄被向下滑，露出单薄而优美的肩颈，青红处处。映雪想他从小吃的苦楚，一时心酸，伸手揽住了他。

九宣一惊，倦极的身子突然生出力气，一把推她个趔趄，怒道：“你不要命了！”

映雪怔怔地看了他一会儿，一滴泪慢慢流下来，在白玉样的面颊上，颜色当真倾国。九宣和她对视，映雪说：“我早不想要了。”

九宣低一下头，又抬起来，换了一张笑颜：“我却还想要的……活著总是好的。”

映雪偏过头去，低声说：“我这便去了，你可……要处处小心。实在不行的时候，回来找我。”

九宣看她细瘦的纤影弱不胜衣，似乎大风便能摧折了一般，喉咙动了一动，却没说话。

映雪把一个小小的包袱放在桌上，没有回头看他，关门而去。

北望天狼路不尽。

九宣看著道旁那石碑上刻的字，微微一笑。他的相貌比之十二三岁时变化不大。要说真有哪里变了，便是那眉梢眼角的风情豔色远胜童稚之时。道旁另外有人看到这珠唇玉貌的少年，对著石碑发呆，不住偷眼看他。

九宣无缘无故的微微一笑，引得旁边那人目瞪口呆，这才向山上去。何语嫣不知道托了什麽门路，终是把一封信送到了他手里。他看那纸上淋漓惊人已经发暗的血渍，眉眼不动，轻轻一松手，那轻飘飘的纸张，便被山风一下子卷没了影儿。

到了半山，山势陡峭起来。

向来少人行，却有青砖砌的道路，虽然险恶，他也一路走了上来，眼见前面一座好大的山城，早有人拦了上来，他摸出一块木牌，晃了一晃，那两人让开了道，他便进了城。

天狼城。

靠著木牌，他一路通行无阻。城中风物与山下不同，他左看右看，倒似特特攀上这山，冒著凛凛严寒逛街来著。堪堪一条长街走了头，转一个弯子，房舍更加坚实精致。九宣站在一间挂著酒字招牌的店外，跺跺脚，走了进去。过不多时又走了出来，脸上已经让酒气薰得有些绯粉，继续抬脚向前走。

“朱公子。”

九宣手里正拈著一盒大红的胭脂，转过了头来，一个中年人站在身後，面无表情地看著他。

“你是？”他那一种惫懒劲儿又使了出来，浑身象没骨头似的，靠在店家的柱子上。

“小人严六，来迎公子。”

九宣笑一笑：“主人家恁不好客，我都进了城了，才来迎我。不过，你们城里倒很耐看。”

店家早让到一边，恭敬的低著头，那自称严六的中年人微微躬身：“请公子移步过府。”

九宣点点头，手里的胭脂匣子也不放下，说道：“你给付了钞吧。”

店家慌著手脚：“使不得使不得，城主的贵客，小人请都请不到，小小玩意儿，公子喜欢便留著顽儿，钱是万万不能收。”

九宣跟著严六进了写著严府两字的大宅门。想不到……严烈阳住这等地方。

那严六请九宣厅上坐著奉茶，自己进了内去，过了一时，出来说：“公子请进。”

九宣跟他进了内里。眼前豁然一亮。那厅後竟然是一块参天巨石矗立中庭。九宣在厅上坐著这会子没动弹，冷风飒飒吹得身上好不难受。

“你们这里人丁稀落，好不冷清。”他说。

严六不管他，只顾往前走。

“严城主家里有几房妻妾……偌大家业，想来少不了内宠……”严六忽地回过头来死盯他一眼，目光闪烁好比毒蛇吐信。九宣却不怕他，自管向下说：“严城主家中可有姐妹妯娌在此处居住？”

严六回头向前走，穿过极长极黑的一道回廊，眼前一间精舍。严六站住了脚，提高声音说：“城主，朱公子到了。”

屋里有个声音说：“进来吧。”

严六向推开门，闪过一旁。九宣嘟囔著“请字也不说，好不客气”进了门。屋里有些暗，他眨一下眼，还是没看清什麽，门在身後又合了起来。

九宣睁大了眼，也不过只看到屋里有桌有床，床上坐著一人，其他便什麽也看不清。

“严城主？”他试探著向前走两步。

床上那人清冷的声音说：“朱公子远道而来，烈阳未能亲迎，失礼莫怪。”

九宣便笑了，虽然暗中看不到他的笑颜，却感觉到他一下子松畅许多。他走近床边，道：“城主身上不适，客套便省了也好，我这个人也是怕客套的。还请城主伸手出来我把一把脉。”