“阁下是暗示我选择做魔族的傀儡抑或中州的臣属？”

“大人言重了，目前的局势看，以上约定对贵国绝对有利。”

“未来可谓百害。”

“赶走魔族后如何经营，全看大人的手段。”

……

“我需要时间和部属商议。”

“悉听尊便。”

“你认为他会答应这些条件？”确实苛刻，科林不甚乐观。

菲腊悠闲的啜饮，手指轻弹，空气中凝出晶莹的冰块，落入深红的酒液。

“他别无选择。”

“这么肯定。”

“不会错，光只是他们的力量还不足以对应。这位法兰克大人确实有能力，但经验还差了些。”

“那你还……”

“他值得投资。”菲腊微笑，回忆着刚才的交锋。“据说是最早反抗的贵族，希铎有这般勇气的上层不多。”

“确实。”科林赞同。

“原本我只希望希铎尽可能长时间的消耗魔族，现在看来结束战争是可能的。”

“打算怎么做？”

“推波助澜。”他意味深长的笑笑。“两次重要战役失败，是对魔族信心重挫。若能趁机兴风作浪救出弗蕾娅公主，反抗力量定然高涨。”

“由我们下手？”科林开始思考计划方案。

略一思考，菲腊摇头。“我们提供情报和人员支持，法兰克出面，这对提高他的声望会很有帮助。”

“从沙洛手上救人可不太容易，据说他已回到亚述。”

“他现在压力极大，魔族内部也有分歧，反而好下手。”

科林叹息，“临阵脱离，公然对凯维……我只能说他疯了，但确实是我们的机会。”

菲腊沉默不语，神色极其复杂，他偷觑一眼知趣的改口。

“公主怎么办？救出来的安置……”

“既然是皇室唯一的象征，当然不能离开人民。”闭眼抑住翻腾的心绪，菲腊淡淡调侃。“由法兰克候爵亲自照拂。”

“一旦战争胜利，公主即位为女王？”科林推测将来的发展。

似笑非笑的斜睨他一眼，“法兰克候爵呢？”

“摄政王？”

“拜托有点想像力。”菲腊懒懒的提示。“你没听过英雄传说？”

“你是说……”忽然转到题外，科林发傻。

“刚才提起公主，候爵关切的神情你看见了？”菲腊直接挑明，“作为希铎英勇的反抗军领袖，历尽艰险不计安危救出了孤苦受困的美丽公主，安置在领地内悉心照顾，自身也取得了极高的威望支持，当魔族全面撤退王朝建立时会怎样？复兴过去的维肯王朝？”他摇头浅笑，“当然是建立新王朝，迎公主为王后，借重她先代唯一继承人的身份，给予更替足够的理由。

“他看起来不像有野心。”

“野心这种东西，要在适当的条件下才会发芽。”说完一长串，他又开始品酒，“即使本身没有这种意志，情势也会推着他走上这条路，到一定阶段已不是他所能掌控。”

“所以才选择扶助？”

“与未来的希铎皇帝签订盟约，我们必定不会吃亏。”

……

“殿下……其实您才是全大陆最狡猾的人吧。”

“你这样认为？”

“没错。”

三天后，法兰克与菲腊以两国代表身份签订协议。

后世将这份影响深远的协议称为约克同盟，从某种程度上，注定了大陆未来的格局分配。

波澜

事情比伊尔估计得更顺利，或者说魔族内部的混乱超出了预想。

救出公主的行动十分成功。

虽然牺牲了部分中州暗谍，路上又损耗了诸多护送的义军，弗蕾娅还是安全抵达了约克城，法兰克候爵以简单而隆重的礼节亲自迎接最后的皇室成员，现场气氛悲壮感人，贵族百姓都泣不成声。

弗蕾娅略为清减，仍极具皇室公主的风范，落落大方的感谢候爵的努力，即席发表了简短的演说，慷慨不屈的言辞激起反抗军更强烈的斗志，士气空前高涨。公主亲自发起的魔族讨伐书更具煽动力，旋风般刮过希铎大陆，彰显出皇室的抵抗意志，让盲然的民众重新看见希望，约克城法兰克候爵的声望与日俱增。

面对风起云涌的起义大军，魔族的行动却令人费解，非但没有四处镇压，反而渐渐收缩，仅安于控制数个要塞城市。

潮水般的各地反抗军投奔而来，单是安置协调，分派训练，法兰克已忙得不可开交，弗蕾娅公主换下华贵的礼服，改为一身简装协助奔走，纡尊降贵的平民作风引来交口称赞，赢得了百姓发自内心的拥戴，许多将领也对她尊敬有加。

“公主变了不少。”印象中只是普通的温室花朵，没想到能蜕变至此。