“姑母识得姚博士？”王宓好奇地问。
大长公主微笑颔首：“旧识了。”说着，却看向馥之，柔声道：“若我未估错，女君便是姚伯孝之女。”
馥之没想到大长公主竟会知道自己，愣了愣，行下一礼：“馥之见过殿下。”
大长公主唇含浅笑，将她略略端详。
“虔告退。”这时，姚虔却淡淡开口，向她们一礼。
王宓应允，姚虔再礼，转身朝宫内走去。
馥之随着姚虔离开，转身时，再瞥向顾昀，却见他也正看着自己，目光温和。馥之心中忽而一暖，唇角不觉地扬起，快步跟上姚虔。身后，王宓的声音隐隐传来，带着担忧：“武威侯有伤在身，还须多多将养才是……”
延寿宫中果然已是宾客云集。如盖的古柏下，众朝臣携家带眷，过目之处，无不华服高冠，入耳尽是雅言琅琅。
姚虔领着馥之踏入庭中，一些相善的人看到他，纷纷过来行礼。姚虔不住地与旁人见礼，面上始终浮着淡淡的笑意，却并不停下，只一路向前。
馥之在旁边看着，总觉得叔父自从入了宫门，情绪便有些异样。心中疑惑，却不好问出口。她朝四周环视，远远望见谢臻素冠鹤氅，正与几名青年臣子说话；又瞥见那在塞外识得的军司马张腾身着劲装走入人群，转眼就不见了。除此之外，这庭中大多都是些面生之人。
“四弟。”这时，一个声音忽然自前方而来。
馥之望去，只见姚征面带笑意，朝他们走过来。
“三兄。”姚虔走上前，向他一揖，馥之亦行礼。
姚征含笑还礼，毕了，对姚虔介绍身后同来的一名中年人，说：“四弟可见过雍南侯？”
馥之抬眼，却是一怔。
那中年人衣衫宽大，方面阔额，双目极有精神。他的旁边，站着一名锦袍弁冠的青年，竟是王瓒。
“虔幸会。”姚虔向雍南侯施礼道。
“寿久仰姚博士之名，得遇幸甚。”雍南侯忙还礼道，满面笑意。言罢，他指向王瓒 ，道：“此乃息子瓒。”
王瓒看向姚虔，一礼，朗声道：“瓒见过姚博士。”
姚虔还礼。
姚征抚须对他笑道：“四弟，雍南侯家中才俊辈出，这公子年刚弱冠，却已封了虞阳侯。”
“姚尚书过誉。”雍南侯摇头笑道。
馥之眉梢暗扬，瞥向王瓒。只见他唇角微微弯起，神色谦逊恬淡，似乎毫不为他人夸赞而忘形。
似乎发觉馥之在看，王瓒忽然将目光转来。
馥之知道此人断不像面上那般温文，稍稍别过脸去。
“这位女君……”雍南侯忽然看到馥之，询问地看向姚虔。
“乃是长兄之女，自名馥之。”姚虔答道。
馥之向雍南侯一礼。
雍南侯看着馥之，微微颔首。他早闻姚陵的事，也听人说起过姚虔收养了他的女儿。如今见到馥之，不禁稍加打量。
“果然佳人如玉。”雍南侯向姚虔道，笑容中带着怜惜的慨叹。
正说话间，殿堂上忽而传来钟磬之声，众人望去，只见宫侍已将殿门敞开。
“可入席了。”姚征对姚虔道。姚虔颔首，与姚征几人往殿上走去。
延寿宫正殿颇为宽敞，馥之走入殿中，只见几百案席铺陈得齐整如列。上首一道漆屏，在两侧鹤形枝灯的辉映下，嵌金凤纹流云光彩照人。
馥之看到三叔母郑氏与一名贵妇谈笑地走过来，后面跟着步履款款的姚嫣。
“夫君方才还说，怎迟迟不见叔叔。”一番见礼后，郑氏举扇浅笑。
姚虔道：“昨夜阅卷，故而起迟。”
姚征笑道：“四弟向来专致学问。”说着，几人一番揖让，在席上落座。
“馥之今日甚美哩。”郑氏看向馥之，笑吟吟拉起她的手，向后席走去。
“叔母谬赞。”馥之谦道。
郑氏笑意愈深：“女子家，总是穿得精细才好。”
馥之抿唇莞尔，没有说话。眼睛瞥向一旁的姚嫣，只见她侧着头，似乎在望着别处。耳边发髻低绾，两支嵌珠步摇端正地cha在发间，衬得面庞生辉。
她们正待落座，方才的贵妇忽然走过来，邀郑氏母女与她们坐到一处。郑氏婉言两句，颔首答应，带着姚嫣坐到隔席去了。
两侧变得空荡荡的，馥之并不介意，自顾地走到席上。
刚坐下，身旁忽而传来一阵窸窣声，倏而一暗。馥之转头看去，却是王瓒正在旁边一席坐下。
王瓒看也不看馥之，坐定后，优雅地摆置衣袍，旁若无人。