双唇被捂的郑容贞一时哑然，差点窒息时才把他手扯掉，「平安你怎么神神叨叨的，这种话也能当真，那满大街不就是死人－－」话没说完嘴巴又给刚扯掉的手捂上了。

宋平安惊慌地对他解释道：「这些话你可千万不能随便说出口，很灵的！」郑容贞再次扯掉他的手：「要真这么灵我不知道死多少遍了！」平安一慌，又想捂上，被他手快地拦住。

「郑兄你别不信啊，是真的很灵。在狩猎场上，皇上就说了这样的话，结果你看，不到一个时辰就出事了！」郑容贞扯嘴，刚想戏说皇帝是坏事做多了老天爷看不过才要惩罚他，结果手刚举起来，人却愣了一下，须臾之后，郑容贞猛然站起来，厉色道：「平安，皇帝在出事之前对你说了什么？」平安被他吓得有些发懵，望着他怔怔地答：「没说什么，只是问我，他要是死了，我会如何……」郑容贞砰的坐下，在位置上凝神半晌，刷地站起来往门外冲，任平安在后头不明所以地呆望。

郑大人是受皇帝重用的能臣，皇上要见他都得三请四请，更何况这次是他主动面圣，只需要向上通报一声，郑大人在宫中随时能畅通无阻。

烨华正在干清宫中翻阅今日呈上的折子，听闻郑容贞求见，也没多想便叫他进来。郑容贞一走入殿中，往那一杵，还未说只字片语，气势便出来了。皇帝对着烛光埋头审理折子，半天不见人说话，抬头一眼，眼中光芒眨眼掠过，烨华看出来了，今日这位郑大人来者不善。

皇帝挥挥手，包括向来随侍左右的秦公公在内，伺候他笔墨端茶倒水的几个太监立刻无声无息退出殿外，并轻轻掩上大门。

「郑爱卿是不是有话要对朕说？」

郑容贞冷眼冷面地对天子拱手道：「下官有话想问皇上。」皇帝放下笔，随意地摊开双手搭在龙首扶手上。

「什么话？」

「那个死在狩猎场林子中的刺客到底是谁的人？」皇帝哑然失笑：「郑爱卿身为刑部四品要员，这件事又经你手查办，你反而要来问朕？」郑容贞眼神如刃，刀刀射向坐在上方的人，「是啊，所有证据都指向慕容世家，可这若是有人暗中搞鬼呢？」皇帝的手指轻轻敲打扶手光滑的表面，脸色如常，笑道：「郑卿家，朕知道你认为这案子还存有无数疑点，可问题是，朕的亲军可是从慕容家搜出不少罪证。」郑容贞负手无畏冷笑，「连刺杀一事都能造假，何况几件死物！」一国之君终于怒了，重重拍案道：「郑卿家，不要以为朕重用你就能够口无遮拦胡乱指责，朕遇刺受伤岂能有假，朕背上的伤口时至今日都还未能痊愈！」郑容贞摇头，然后昂首大笑：「皇上啊皇上，用一场苦肉戏换取一个世族上千人的性命，值得很啊！」「郑容贞！」皇帝从御座之上猛然站起，眯起的双眼满是肃杀之气，「你没有证据，就不要胡言乱语，污蔑朝廷命官是死罪，污蔑一国之君更是罪不可赦！」笑声戛然而止，郑容贞冷冷地说道：「没错，我是没有证据，但是皇上！你就不觉得良心难安吗？面对原本想用性命保全你，知道你受伤一直愧疚难眠的平安，你就不觉得良心不安吗？」皇帝垂在身侧的双手握成拳，直视郑容贞的目光如炬，他重重地道：「朕问心无愧！」郑容贞望了他一阵，摇头退后一步，再一步，声音倍感疲惫：「皇上，朝廷真的不适合我这个平凡人，我累了，我不干了……就让我继续沉迷酒气之中，得过且过吧。」郑容贞转身走了，远远都还能听他一路上反复朗念的词：「钟鼓鐉玉不足贵，但愿长醉不愿醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名……」皇帝在座上对着烛火锁眉冥思，一人在他耳边低语：「万岁，要不要把他－－」片刻之后，皇帝睁开眼睛，眼中光芒随烛火摇曳，最终，他摇头道：「不。下去吧。」空阔的殿中又只剩下皇帝一人，对着微微烛火，半天不语。

屋外已是浓得化不开的墨色，宋平安与一盏油灯相伴，枯坐屋中翘首以盼。今日郑容贞离开得莫名其妙，宋平安心有疑惑，又有一点点担忧，便没离开，想等人回来问个清楚，可眼下夜越来越深，紧闭的大门仍没半点动静，宋平安决定，待屋外二更的更漏声响起他再不归，吹灯走人。

在报更声响起的前一刻，紧闭的清漆大门被人「砰」的一声撞开，郑容贞抱着酒坛子东倒西歪地挪了进来，嘴里迷迷糊糊地不知道嘟囔些什么。

宋平安赶紧迎上去：「郑兄，你又跑去喝酒了？」每次来都能看见他家床底下藏着好几坛酒，现在家里的都没喝完，他怎么跑外头喝上了？宋平安疑惑虽疑惑，但还是迅速接过他怀中的酒坛子，另一只手赶紧穿过他的腋下稳住这软趴趴的身子，颇有些难度地扶住他，随后又拖又拉辛苦半天才把人安放在椅子上。