向来他若打算来，托关系谒见的，总是络绎不绝，但今夜因来得突然，并特别嘱托不要张扬，甚至也没去平日里常包的房间，只拣了个僻静的，要了点酒菜。雪卿到的时候，屋里安静着，除了他和毕荣，还坐着两三个便服的官员，是素日里常来和他“打茶围”的，但今夜似无风月之心，小官儿小唱儿一个也没叫的。按照官衔尊贵，彭白坊和毕荣自是要先请安，雪卿客气规矩，显得生分，让毕荣脸色变了又变。

“这样岂不是太冷清？怎不叫人来唱唱？”雪卿挑彭白坊身边的位置坐下来。

“今夜无须笙歌，我只是有些话要问昭哥儿。”

“彭大人直说便是。”雪卿眼睛看也不看毕荣，心里却能猜出此时他必是如坐针毡。

“红地儿离开可是有段日子了，可有书信传来？”

“时有书信口信往来的，”雪卿边说，边给彭白坊斟了酒，“游山玩水自是逍遥自在，不过前些日子病在扬州，说是染了风寒，已经在回来的路上。”

“哦？那可是二爷照顾不周了！”

“出门在外，爷身子骨又斤贵，免不了的。这几日就要到京，回来可以好好修养。”

彭白坊沉默片刻，交代身后的同僚，回头记得叮嘱京畿附近的驿站多加留意，那几人纷纷应了。余光一扫，正见毕荣横眉竖目地盯着他，才想起此行目的，心中有数，也给雪卿斟了一杯。

“来，我们为红地平安归来，干几杯！”

他深知雪卿酒量远不如红地，近日据说身子不好，又吃着药，怕是要戒酒肉，今夜三两杯，怕就要招架不住。但既然六爷要寻机会做护花使者，总要昭哥儿遭点儿罪，于是也不顾毕荣如何瞪他，几乎迫着雪卿陪他喝。

雪卿应付这种场面的经验总是不多，而且，心里确实和毕荣置气，也觉辛酸委屈，失了分寸，不一会儿功夫，脸色渐差，微有急喘，胃里翻江倒海，很不舒坦。

“各位尽兴，今晚酒菜算雪卿请的！”他勉强支撑着说，“雪卿先告退了！彭大人，爷一回来，我便寻人给您送信……”

雪卿想站起身，双腿却发软，眼前一黑，跌入熟悉的怀抱，耳边却传来彭白坊的话：“看我这没眼力见儿的！昭哥可得保重，这……还是麻烦六爷送送昭哥儿？”

毕荣哪用他再说，伸臂将雪卿横抱起来，朝外就走。雪卿迷糊着，任他抱着到了后院，清风一吹，人略清醒，想想日前这人胡搅蛮缠，几天来害得他心神不宁，眉目间都是愁苦之色。回到屋里，吐了两次，还是不能消停，请大夫来，又灌了些汤药，昏昏沉沉折腾到两更天，才渐渐睡去。

早上醒来，已是日上三杆，身边尤有热气，却不见人，雪卿摸了一把，有点恍惚，怎会记得昨夜是睡在他怀中？庞姨进来，见他睁着眼发呆，迎着笑脸说：“爷，您可醒了！昨晚折腾得凶了，六爷守了您一夜都没合眼，刚刚出去，在外头洗脸呢！”

还不待雪卿说话，外头的毕荣听见庞姨的声音，大步走了进来：“醒了？还难受吗？”庞姨识趣地出去，随手放了帘子，关上门。雪卿见他犹见水气的脸上挂满关切之色，心中暖流激荡，扭了头不说话。

毕荣自知理亏，叹了口气：“我那日喝多了，口无遮拦，不是成心气你。”

“是不是心里话，你自己有数，我……”

雪卿顿了顿，还不知如何说下去，就见毕荣浑然不顾地扑将上来，碾住了他的唇，冰手伸进被子里，上下其手不说，更开门见山地捕捉住雪卿的要害。

“你……你这是干什么？”

“几日不见你，想得紧，一番心思来找你，你何苦再浪费时光念叨我？”

毕荣驾轻就熟地解了雪卿中衣，在他身上激动地亲吻起来。晨间的身子，本就敏感，哪经得起他的挑逗？雪卿只觉得欲火焚来，也不理会身上病后的疲惫，缠上毕荣。

激情深处，毕荣想起怀里身体多少人觊觎，不禁还是动了气，狠狠顶撞几下，疼得雪卿冷不防呻吟出声，便明了虽是表面原谅了自己，毕荣心中芥蒂其实并未曾根除，想到此，也难免凄凉，也不想再与他浪费唇舌，唯独暗自潸然泪下。

梁红地回来，北方也近暮春，沿路舟车劳顿，风寒拖着没好利索，人脾气也臭。看得出一路照顾的江道远也是累得形容憔悴，但两人精神都不错，尤其江道远，无比满足高兴的模样。

早在路上已经听说陶荆开堂子的事，回来自是要问问雪卿的打算。雪卿倒是格外闲适，似乎并没把那麻烦精放在心上，红地由衷喜欢雪卿这份傲气，也没怎么碎嘴念他，雪卿也不是什么省油的灯，只要不心软，未必斗不过陶荆那贱人。