以至于明明只距几里就可回谷休息、安安稳稳地准备过冬，他还是得过家门而不入，坐了几天车直往北方而去。

小贩沿街的叫卖声在河岸边喧嚷着， 檎收起师兄写来的绢布，心里正打算趁早将需要用的药草采全而挥走大鹰，转身拾起药箱时，厢房正上方突地传来轰然巨响，顶上窗户被撞落，飞射入泗水中，激起阵阵波澜。

“七早八早吵个什么劲，姑奶奶我才刚送完客，累得半死正准备躺上床休息，你们这群死老百姓就不能把嘴闭起来吗？改明儿个我就把泗水河整条买起来，以后河岸十里内不得摆摊买卖，看你们还怎么叫嚣！”

河东狮子被吵得睡不着，吼声震到了隔岸。之后楼上佳人又持续微嗔了一阵，顿时整条泗水河岸变得静悄悄，摆摊的贩子与议价的买客们皆噤声不敢言。

谁不知道撷欢坊的花啼姑娘个性直爽敢言又交游广阔，只要她一句话，遑论是小小一条泗水，就连一座城池，恐怕也会有人马上捧到她的面前，只怕她嫌弃不想要。

“花啼，做姑娘的总要学着温柔婉约，你不是三天两头地拆我撷欢坊，就是恫吓河岸良民，和气生财的道理我有教过你吧？”

“本姑娘天生如此，爷当初心甘情愿买我回来时，便应料到。”啼者，放声乱鸣也。她是撷欢坊里才貌兼备的花妓没错，同时也是朵口无遮拦的喇叭花，难怪爷会替她取名为花啼。

又一声巨响，是她重重躺回床上的声音。

“早啊， 大夫！”

听见熟悉的声音， 檎自然的反应便是转过身来。那撷欢坊坊主虽然同着楼上的花啼说话，但一双乌溜的眼却直勾勾地往他的窗内瞧来。

郯焰唇角扯得老高，像是在笑，眸中却了无笑意。

他带着其它企图的眼神令 檎不寒而栗，他感到自己仿佛成了别人眼中的猎物，而且对方还公然地打量着自己，丝毫不掩饰那贪婪的意图。

拧着眉， 檎用力地关上了窗。

他不喜欢郯焰那双紧盯着自己不放的锐利眼眸，也不愿当郯焰嘴边的一块肉，现在惟一能摆脱此人的方法大概只有尽快医好花啼，远离此是非之地。

裹好冬衣， 檎将空了的药箱往身后一背便朝外走去，哪知他才开了门，老是皮笑肉不笑的郯焰便站在门口，挡住了他的路。

“ 大夫，这么早上哪儿去呢？”郯焰直瞅着 檎看。怎么越瞧就越觉得这娃儿好生标致，眉清目秀，唇红齿白，真是再多看几眼，就又多爱上他几分呢？

“上山采药。”所谓阴魂不散指的便是这种人吗？

“上山太辛苦了，城里开了几间药材铺，你需要什么样的草药，我立刻叫小厮买来。”郯焰往前靠近一步。这娃儿身上有股沁鼻的草药味，他深深闻着，瞬时一阵清凉入肺，驱散了初秋暑意。

“我习惯自己炼药，如此较易控制药性。”方才拧眉未解， 檎两道细眉皱得更深，就快要打结了。

他往后退了一步，想拉开与郯焰的距离，怎知郯焰却得寸进尺，顺势入了他的房里。

“郯爷，你挡到我的去路了。” 檎有些不满。

“先别恼，瞧你的小脸皱成这个样子。”郯焰伸手轻触 檎纠结的柳月眉间，欲抚平那块皱折。

檎挥手欲隔开郯焰无礼的肌肤接触，怎知左手才一扬，手腕随即落入郯焰炽热的掌心。

“这是什么？”紧扣住 檎的小手，郯焰这才发现 檎的左手腕至手背之间竟圈绕以薄如蝉翼的百炼钢，层层卷迭，宛若第二层肌肤般包覆保护着。

“软刃。”郯焰的手心热得仿佛要冒出火来， 檎把心一横，只求脱困。

语毕，一道森冷白光袭来，郯焰措手不及，只觉颈项上传来一阵轻微刺痛， 檎手背的银白消失，薄薄的百炼钢竟由他手腕处飞弹而出。发出的嗡嗡声响犹在耳际，郯焰却见到一滴鲜红的血由不到半寸宽的剑缘缓缓滑下，滴落地面，剑刃上不沾半抹血渍。

“你通常都是这么对待救命恩人的吗？”郯焰慢慢地举起手来，轻轻以指尖捏住剑刃中央往外移去，再移动沉重的脚步跨出房门；他脸上虽仍带着笑，但嘴角却已全然僵硬。这世上趋炎附势、对他逢迎拍马的人何其多，打出娘胎到现在，从来没人敢这么对他！

“我只对不怀好意的人这么做。”咻地一声， 檎迅速收起软刃，那薄刃犹若灵蛇般游移自如，顷刻间便已回到原位。

檎原本只欲亮出武器吓唬郯焰罢了，不是真的想伤他，但见着他的脸，不知为何竟兴起一股怒意，那种无来由、莫名便窜出的情绪使他差点失控，更让他不禁纳闷，自己为何会对个才见过几次面的人如此？