沈吟招呼曾响叫他过来，带着三分玩味，附耳道：“莫要去打扰。”

曾响木愣半晌方才恍然醒悟，这是居同野的桃花运来了，颔首称是。

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居同野如被狰狞恶鬼盯上的怂包，走得战战兢兢，眼见确实是豆腐坊家的姑娘，更像是偷鸡摸狗的贼了，为掩盖罪行下意识顺手关上红漆斑驳的大门。

小伙子未娶，大闺女未嫁，相约街道上被人瞧见岂不是惹闲言碎语？大弟故意躲在巷子里对居同野招手。

在沈吟面前居同野已经说不清道不明，可不能再糊上一层猪油，因而居同野不敢走入巷中，整个人停留在巷外不肯再进一步。

事出由急，心中藏鬼，大弟怕被不相干的人瞅见，倒也不介意居同野不进来。心中尽是丰神俊逸貌比潘安的县太爷，愈发衬得居同野是个上不了台面的蠢头蠢恼愣子，更入不了她的眼。

大弟规规矩矩地道了个万福，虽不常做，倒也有模有样像个大户人家的后院女人。

居同野怕她又是送东西来，可不敢再被铜钱蒙心，叮嘱自己一定别动心动手，双手死死攥住袖口。姑娘说了什么，他没听清，愣了片刻之后，又听不见她再开口，是才寻问：“你说什么？”

大弟快速走近两步，低着头直视脚尖，这下居同野终于听清：“前儿那帕子，你赠予大人了没有。”

有这事？居同野怀疑起耳朵来：“啊。”

“帕子。”大弟学着听寡妇墙角听来的娇嗔怨怪，火来的莫名其妙，“你可莫要说没拿着，前儿托你赠予大人的，莫不是你贪了去。”

居同野下意识便回道：“可那帕子……”

大弟登时指着居同野的鼻子，怒目圆睁，恨不得将他活刮了般，勃然道：“好啊，你果然私吞了。”

居同野张了张嘴，仿佛被毒哑了，嗓子里只发出“啊啊”的几声，无缘无故被人冤枉私吞很是难受，居同野面如火炙，换其他人还能辩解几句。这姑娘是一碗白粥，居同野这人虽然有天一般的胃口，没得咸菜还是不敢轻易碰触。

眼见居同野无话可说，大弟目的达成，旋即咬牙切齿，更是咄咄逼人：“居同野我念你是朝廷命官，故而求你，你为何毁我清白。若是叫旁人知道你拿了我亲手绣的帕子，会如何说，三街两巷的姑娘婆子一口一个吐沫也能淹死了我。”

居同野虽百口莫辩，可这黑说成白，白成了黑，黑白混淆天旋地转的，他还真真不知如何处理。一时恍惚，他想莫不是当夜确实没听清，果然是托他赠予沈吟，是他见财起意，只当是赠他的。

女子清白最要紧，不过是个帕子的事，居同野不惯撒谎，因而脸色赧然，违心话说不流利：“你千万不要急，我这才想起来是递给大人没错，你乍一提起倒叫我忘记了。”

听到这里，大弟终于放下心来。她心知并未说过那种话，既然居同野肯这么说，回去定然会将帕子转赠大人，他是个老实憨厚闷声葫芦，就算说出口也只会承认是他自己贪财贪色，万万不会牵扯她。于是小弟又装模作样递了个万福：“如此，有劳居捕快了。”

那帕子被踩脏之后，是居同野亲手拎起丢进灶台烧成灰烬的，自然是给不了。误会一场，回去跟沈吟解释清楚，他也不是那么小气的人，帕子而已再买个赔给他也就是了，左右自己的钱都在他手里，想买几块随他花用。不过心里还是有丝丝缕缕的酸胀，想必又是因为花了不该花的钱。

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居同野推开大门，就见沈吟和曾响双双环抱双臂，在门内候他。

夜色半深半浓，秋老虎的燥热退去，冷冷清清方显秋高气爽。两个人四只眼如觅食的猎鹰，不怀好意闪闪发光。

沈吟面无表情，曾响则一副笑嘻嘻的看戏模样，忍不住逗他：“居大哥，居捕快，那姑娘找你什么何事？孤男寡女……”

这话没逗到居同野，倒是惹火了沈吟，他一脚踹过去，怒气其实全为了做给居同野看：“你还知道什么叫孤男寡女，找打呢你。”

沈吟脚力本就大，冷不丁一脚将曾响踹倒在地。

曾响坐在地上不闹不恼，傍晚才擦过的地没有浮灰，他全然没有察觉到沈吟变了脸色，乐得起不来，依旧盯着居同野想看笑话。

无可奈何，居同野只得把误会一事说出来，不过是豆腐坊家姑娘送沈大人帕子被他当成送给自己的给收了，话未说完，他便眼盯着地面，仔细寻地缝钻。

沈吟心满意足，面上不作表态，内热外冷，心躁颜寒。见居同野看他，便不假思索看回去。他的眼神镇定安宁，那里的微末辰光如安息香上被点燃的一点红，看得居同野好受许多，也就不觉得有何羞涩，抬起头来。