正德元年，十二月辛亥，鞑靼连破磨刀峪、墙子岭，奔袭南下，密云告急。

同月乙卯，千名鞑靼骑兵过黍谷山，袭山下屯村，抢得谷物肉食，在村外扎营。夜间，数十人腹痛如绞，近百战马口吐白沫，四肢发软，站立不起。

夜不收报回消息，镇虏营立即派出一支骑兵，趁鞑靼不备，发动突然袭击。

虽未大胜，也斩首十余级，更激怒领兵万户，放弃最初计划，不攻密云，也不打怀柔，紧追骑兵之后，直奔镇虏营。

停在镇虏营前，面对瓷碗倒扣似的雪堡，万户当即傻眼。

“这如何打？”

奈何箭在弦上，不得不发。如果此时后退，必会被对方再次偷袭。

万户下了狠心，故技重施，找来队中几名商人，令其家人携火油先冲。

商人愕然。

“万户，在下不明。”

“有何不明？”

鞑靼万户嗤笑，既然攻破峪口，这些商人再没多大用处。

从最开始，他就看不起这些人。

吃着主人的饭，却行背主之事，在草原上，必绑上老鼠尾巴，被马鞭抽死！

“万户，”商人沉下脸，道，“明年的粮食茶叶，丝绸铁器，万户不想要了？别部额勒知道后，万户如何应对？”

“你威胁我？”

“在下不敢。”商人道，“狗皇帝抓我亲族，仇恨不共戴天！我一心相助大额勒，万户还请斟酌。”

“斟酌？”万户解开皮囊，仰头灌一口马奶酒，“当我傻的？你全族被抓，被朝廷下海补文书通缉，还能在明朝行商？”

早没用处，留他一命，就该谢天谢地。

和他讲条件，口出威胁，当真是活腻歪了。

商人脸色微变。

“让跟着你的去，要么你去，选一个。”

抹干酒渍，万户抽出匕首，随手一掷，削断商人发髻。

匕首扎入木柱，商人脸色发白，滚倒在地，双腿发抖。

帐中的鞑靼壮汉则仰头大笑，拍着膝盖，喝几口马奶酒，指着商人，好似看猴戏一般。

“万户刀法精准！”

铁青着脸，商人走出大帐。

身后传来肆无忌惮的笑声，回望一眼，眸光阴鸷。

几名家人围拢上前，知晓鞑靼的打算，都是面若死灰。

“与虎谋皮，同豺狼为伍，数典忘祖，背弃家国，何能善终！”

年岁最大的老人苦劝道：“家主，不可一错再错啊！”

一错再错？

商人用力闭眼，再睁开，满面冷然。

“七叔，我已没有回头路。明日，你同九哥先走一步。”

话落，不顾众人难看的脸色，转身大步离开。



第一百三十三章 果真英雄



正德元年十二月丙辰，北疆之地，又逢一场大雪。

塑风飞卷，三千京卫击鞭锤镫，星夜兼程，过通州、兴州，沿平谷北上。

抵营州中屯卫，卫中指挥使出城相迎。

见到三千京卫衣甲鲜明，粮食充足，兵器不缺，役夫额满，提到嗓子眼的心总算放了回去、经谢状元顾榜眼盘剥，心理素质再好，爱国热情再高，也有些扛不住。遇大军经过，难免心中忐忑。

如果顾鼎顾卿开口要人，给是不给？

不给，良心愧疚。

给了，卫中只剩妇孺老弱，连城外山头的贼匪都挡不住，何言戍卫边防。

三人互相见礼，简单寒暄两句，知晓谢丕顾晣臣于数日前北上，如不出意外，现已抵达镇虏营，顾氏兄弟没有耽搁，简单补充清水，当即点兵拔营，冒雪往北。

途中，遇营堡不歇，一路疾驰。至洳河中段，遇数骑快马，皆自镇虏营来。

“见过顾总戎！”

为首者滚落马背，抱拳行礼，道：“日前，千余贼寇突破磨刀峪，占墙子岭，现围攻镇虏营。赵副总兵亲自指挥，三位监军临城督战。如援军再不至，营堡被破，则密云危急！”

验过骑兵腰牌，确认不是鞑靼奸细，顾鼎当即下令，急速行军，务必在傍晚之前赶到镇虏营。

“总戎。”

听到顾卿的称呼，顾鼎牙酸。

就算已经分支，称他一声“兄长”，当真那么难？

“何事？”

“大军行路，携大批粮草，恐难再快。不若分五百先锋，单人双马，携半日水粮，驰援镇虏营。两千人轻车简从，加速行军，以为支应。余下运送粮草，随大军之后。”