又因洪谦叫九哥点做了大理寺卿，朱震心里更不开怀。朱震看来，国子监乃是清贵之职，虽无实权，然国子监与太学两处学生都由洪谦来管。太学生只消学业有成便可做官，国子监的监生更是个个皆有父祖之荫，十个里头有九个半是要做官的，另半个还是得急症死了的。如此桃李遍朝堂，洪谦又是进士出身，何等的光彩，又是……何等的安全？

朱震看得明白，若非是九哥打了一套乱拳，单这洪谦做了九卿之一，便要掀起一场风波来！洪谦年仅四十余，多少人爬了一辈子也爬不到这位子，他轻而易举便坐上了。又简在帝心，换个人，实是前途无量，不出十年宣麻拜相可期。

然他是外戚，玉姐行事，又叫人觉着刚硬，洪谦往后便要艰难，也危险。若是能由他做主，朱震实是想叫洪谦在国子监或翰林院里呆到休致。这个话却又不好直与洪谦来说——他两个身份实有些尴尬。若洪谦想做下去，他少不得要帮上一帮的。

洪谦到朱府时，朱震已在书房里坐定了。洪谦进来时，见他着一领葛布长衫，头上使根金簪子别着，只做家常打扮。思及来时大门紧闭，想是专程在等他，整个人都好像在温水里泡着，由骨及肉酥麻麻的。

朱震见他来，也不叫朱珏退下，却示意他两个都坐下。洪谦先开腔：“不知相公唤我来，有何事指教？”朱震道：“你将任大理，我在大理寺日久，有几句话白嘱咐你一回。”洪谦忙起身垂手道：“谨领训。”朱震将大理寺之人员、职责一一说与他，又说了内中官员、往日恩怨一类，且说了断案之心得。

洪谦留心听着，朱震又说：“交际应酬不须我说，你自能理会得。然凡做官，总要将本职做好，你去先休做旁的，将那历年卷宗调出来看上一看，吃透了再说其余。”洪谦道：“是。”

朱震这才说了自己的担忧，朱珏听了颇为惊讶，不由轻喘一声，朱震与洪谦都看将过来。朱震道：“你惊个甚？当居安思危。”洪谦道：“我也是这般想的，有圣眷自是好事，却恐水满而溢。”朱震点头道：“正是这个道理，陈氏前鉴不远。当好生教导子弟，休要因小失大。小心没有过头儿的。”

连朱珏听了，都受益匪浅。朱珏亦乖觉，趁势朝洪谦道：“晚生预备赶场考试，做了几篇文章，还请君侯赐教。”硬将洪谦留下来讨论文章，到得午时，又留一处用饭，还歇了个晌儿。

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洪谦自朱府归家，日已西沉。回来秀英问他如何，洪谦笑道：“正是提点我些事情。”又问林辰与张氏兄弟，秀英道：“你忘了，今天不是假日，他们今日不回来的，我却有件事要问你，张家两个倒罢了，张府君自家便是进士，他们两个又还年轻，不考个进士怕不好看。辰哥这个，虽也中了个举人，家却不如人府君家殷实，好不好与他寻个去处？”

洪谦道：“他还年轻，待到过了三十岁，又或是他家里有事，再遣他回家不迟。”他心里却算着林老秀才的寿数，待林辰三十岁了，林老秀才夫妇却不定能不能双双健在了。届时若林辰还不曾考中进士，却是要回家守孝的。这些只在心里过了一回，并不说与秀英。

秀英听洪谦已有盘算，便不再多言，却又说起与珍哥整治行头，好往宫里去时穿。洪谦道：“他正长个儿的时候，哪年不是裁新衣？便拿今年新裁的春装换上就是了。到了宫里，不定官家与娘娘还要见他，等我再多教他些礼仪才是正经。”

两个议定，明日洪谦自大理寺归来，便着紧再考一回珍哥的礼仪。不想等洪谦回来，头一桩要做的，便是拣看各种帖子，都是贺他高升的。内里有几封却格外不同寻常，乃是洪谦当年自西南夷归来时，随之而来的土司子弟。为避嫌，他不好频繁关注这些个西南夷土司子弟，只交与蕃学里。次后有学得好的，便也与他们寻去处。

巧了内里一个取了汉名儿叫洪华的，因一向慕中原礼仪，又肯用功，朝廷拿他做个典范，将他发去一清贵又闲适的地方儿看书去，不幸那顶头上司却是文欢！文欢这状元本该着人人景仰的，不幸因着一个口头禅，只好先闲置了。因先帝驾崩，要比着起居注修实录，便将他弄去做这不须开口的事儿。