门外人到来的脚步声不加掩饰，华云芙向外看来，云荣这才进入门内，唤了声姐姐。

“荣儿回来了。”两人的母亲李氏转过头来，露出一个不自在的笑，“你姐姐今日送了几块上好的皮毛来，说要给你做几件小褂，不赶巧你进了宫，还以为今日见不上了呢。”

云荣觑着姐姐的神色，那张花容月貌的脸上仍是没有笑容，收回目光瞧都不瞧她一眼。

姐姐云芙与她截然不同，在与她相同的年纪时，早已出落得明艳照人，琴棋书画样样拿得出手，礼仪姿态皆经由宫里女官一手调教，素有美名在外。

如今已出阁的女子挽起长发，露出一截纤细脖颈，衣着首饰皆品味不俗，坐在屋里垂眸不语，典雅如画。

入宫伴太后凤驾，以往都是姐姐的事，有这样一位姐姐在，从不会轮到姿色平平的云荣，即便两姐妹一同入宫，她也只是个陪衬。只是姐姐定下婚事后，父亲便不再让姐姐入宫，而是让她取而代之。

太后问起为何不见那个她颇为喜爱的侄女，父亲总是找些由头搪塞过去，问过几次明白了他的意图，太后虽对此举不满，却也没有横加干涉。

这对素来众星捧月的姐姐而言，无疑是难以接受的，每每听见云荣入宫没有什么好脸色。姐妹间逐渐生分起来，自她出嫁后更是见面次数寥寥可数。

方才欣喜得很，此时见到姐姐反倒不知该说什么，云荣讷讷：“谢谢姐姐。”

云芙淡淡道：“不是什么好皮料，是你姐夫家娘舅猎的，放库里生虫蛀了白白浪费。不过送回来或许也用不上，你要什么没有，也不在乎这个。”

云荣忙摇头：“姐姐送给我的，一定好！”

云芙抬眼看她，还未说话，外边又传来一串沉重脚步声。

华明德快步走了进来，进了门目光直直看向小女儿，笑着道：“回来了，太后凤体如何，可还高兴？有没有见到陛下？”

他一连问了好几个问题，云荣一一答了，只觉得姐姐脸色愈发冷淡。

听见女儿同太后母子坐了好一会儿，华明德颇为欣慰：“陛下和太后和你说了些什么，有没有给你什么赏赐？”

华云荣侧身一指闺房方向，小声道：“赏了女儿一些书。”

华明德立刻高声道:“好！来人啊，把宫里赏给二小姐那些书放我书房里去。单独理一格出来，放高点儿，别碰坏了。”

云荣语气迟疑：“这是……太后给我看的书。”

“皇帝的赏赐，你以为真是让你看的，翻烂了书页怎么办？”华明德不理会她说什么，下令让人去拿那摞书。云荣红唇嗫嚅两下，没再出声。

云芙忽然开口，道：“太后赏给荣儿书，想必是知道荣儿喜读书。若是下回入宫，太后问起荣儿这些书有没有读过，荣儿答不出来事小，让太后误以为荣儿是满口谎言、沽名钓誉、欺君罔上之流，从而心生不喜，这也不是爹想见到的吧。”

华明德看了大女儿一眼，略沉思，叫住下人，放弃了那个想法。

他对这个貌美的大女儿自小偏宠，养成了她心高气傲的性子，即便最终没能如他所愿入宫，多年的疼爱不是假的。华明德面对云芙语气稍稍没那么专横，笑笑：“还是芙儿想得周到。”

云芙说道：“只是因为无人替我着想，我只能自己长些心眼，多考虑些。”

李氏面露尴尬之色，没什么底气地说了声：“瞧你这话说的……”

知晓她是对这些年耽误年华心怀怨怼，可他们不还是替她寻了个好郎君。丈夫疼爱，公婆善待，还有什么可抱怨的？

李氏带着些息事宁人的态度，芙儿今日难得回来，可从听见荣儿入宫就不高兴，她已经嫁做人妇，计较这些又有何用。

丈夫一心想将女儿送入宫，大女儿没了机会，不就只能让荣儿去了？李氏虽然心疼两个女儿，但在此事上毫无话语权，只能苍白安慰几句。

话不投机，继续待在这儿谁都不痛快，云芙起身与家人作别，搭乘轿子回了婆家。姐姐离开，云荣也紧跟着拜别父母，回闺房换身衣裳。

送过大女儿回来，见丈夫坐在屋里，一副没将事情放在心里的模样，李氏忍不住说道：“你明知道，芙儿、荣儿都没有入宫的意愿，皇帝迟迟不愿立后，连太后都不能做主，你又何必如此坚持？芙儿已经被你耽误，心里对我们做爹娘的怨恨，难不成你想让荣儿也……”

华明德不耐烦打断妻子的话：“当年那位大师说过，我女儿是皇后命。”

那双固执的眼睛盯着她，再次重复:“我的女儿，是皇后命！”

李氏眼中闪过一丝怨怒，攥紧丝帕，说出多年隐忍的话：“你的女儿，难道就不是我的女儿了么？我的女儿就算不是皇后，只是贩夫走卒的妻子，我也盼望她们平安喜乐！”

什么皇后命，一个为乞讨几两碎银的疯道士所说的话，能当真么？

为了那么一句虚无缥缈的话，耽误了两个女儿终身大事，还如此执迷不悟，简直不可理喻。李氏愤而转身，拂袖而去。

妇人之见！华明德一掌拍在桌面，被逆来顺受的妻子违背，心中也有了些怒意。

两个女儿入宫多次，比起其他一辈子都见不着皇帝一面的女子，不知何其荣幸，却没有令皇帝倾心的本事，不是她这个母亲没教导好的责任？

等荣儿做了皇后，蒙荫家族，她们就会知道，今日这些怨言是何等愚蠢！

华明德面色深沉，喃喃道：“荣儿，一定会当上皇后，一定。”