赵怀熠站起身，拂了拂衣袖：“走吧，去御花园。”

皇宫内的御花园冬日也能见到不少盛放的花，各地进贡而来的植株经由顶级草木花匠布置栽培，四季渐次开放，形成截然不同的景致，适应寒冬的品种绽放着红的黄的花，点缀几朵未被吹落的雪，凛冬里别有一番滋味。

几株腊梅不用特意修剪，立在雪景里伸出曲折枝丫，像是出自名家之手的工笔画。浓郁的香味从枝头上散开，三丈开外便觉香气扑鼻。

嗅到随着冷风袭来的腊梅香气，赵怀熠也见到了坐在太后身边的人。

那是个十五岁的小姑娘，生了张如满月的脸，杏眼秀眉，口鼻小巧，观之可亲可爱，坐在太后身边不算拘束，手里还抱着太后平日使用的鎏金暖炉。

前进的脚步停下，没了继续上前的意思，赵怀熠抬手示意身后内侍不要出声，正准备悄无声息地离开，却被耳清目明的太后先一步发觉。

“皇帝既然来了，为何要走啊？”华清夷声音和缓，身旁的小姑娘闻声立刻站起身行礼：“荣儿拜见陛下。”

赵怀熠看向她，恭敬一礼：“母后。儿臣没有要走，只是想吩咐他们，给母后做些茶点来。”

华清夷搂了搂身旁的华云荣，对赵怀熠招手：“来，坐到母后身边来。”

“太后未告知儿臣，荣儿也入了宫。”赵怀熠目光落在华云荣面上，并未露出不喜。

华云荣双眼不知往哪儿看，只好看着姑姑，在皇帝的注视下微微往后缩，脸颊便更圆润了些。

她也不知道，这位皇帝表哥也会来，召她入宫分明是说为太后伴驾。

太后笑起来：“原本是不打算打扰你的，我一个人闷得慌，便召她入宫陪我，见到腊梅开得这样好，也不知明日会是怎样，便派人去请你了。”

赵怀熠笑着点点头：“母后心中惦记儿臣，儿臣岂敢辜负。”

“荣儿近来字写得越发好了，我让她给我写了几个福字、寿字，也给你看看。”

趁着太后母子说话，华云荣迅速舔了舔留在唇上的蜜汁。舔完才想起唇上被母亲抹了胭脂，不由得忧心起吃了胭脂会不会中毒之类的事来。

见内侍拿出那几幅字，那点忧心便立刻抛至脑后，眼巴巴看着太后，面上被一种名为献丑的情绪催出两朵红霞，几乎能与枝头腊梅一比。

“是不错。”赵怀熠说。

简短的三个字，让华云荣面上的红霞慢慢褪去，同时也松了一口气。

姑姑与父亲他们想什么，华云荣心里再清楚不过，姐姐也曾是寄托他们希望的那一个。

可这位皇帝表哥只会让她心生敬仰，如同供在神坛上的像，仰慕、喜爱，却知道触不着，飘在天上的云似的。

那张俊美的面孔对她露出微微一笑，胜过她所见的每一处景色，眼睛里却从未装下过她。

华云荣也跟着笑起来，被吃掉一点胭脂的唇让赵怀熠忍俊不禁，说道：“以后，少抹些脂粉。倒像是装大人似的。”

说起来，这位表妹似乎八九岁就长这模样，现在也没多大变化。

若是别人，赵怀熠或许坐下没多久就要找借口离开，既然是荣儿，那就再坐一会儿。

华云荣抿着唇，杏眸瞟向华清夷：“我听人说，太后从不爱涂脂抹粉，美貌天成。我倒是想和太后一样，可太后是第一美人，我生得又不美貌，涂脂抹粉也是东施效颦，让陛下见笑了。”

“谁说你生得不美貌？”华清夷嗓音威严，“荣儿是我的亲外甥女，岂有不美貌的道理。”

“太后不必安慰荣儿了。常言道，腹有诗书气自华，荣儿只好多读些书，得一个才名总好过即无才又无貌。”华云荣笑容恬淡，左颊显出梨涡，自嘲一番，并不为容貌不如人而自惭形秽。

“瞧瞧，这才是教养得体的小姐。腹有诗书，才情远胜容貌。这份心性气度，连我都不见得有。”华清夷看向赵怀熠，意味深长。

赵怀熠笑着道：“荣儿喜欢看书，那就赏些宫里的书给她吧。”

离开这座守备森严的宫廷时，华云荣带着一摞被沉香气味熏透的书。

木香与暖炉的火气让人昏沉，忍不住抬手掀开一点布帘。

“唉。”

马车内响起一声轻叹。

若是可以，她再也不想进入这个地方了。

第176章 姐妹

马车在一座气派的宅邸前停下，丫鬟撩开帘子，搀扶云荣下了马车。另一个丫鬟紧接着将那摞书抱了出来，动作小心翼翼，生怕书页折了一个角。

朱漆大门开启，云荣立在原地片刻，清冷的风扫过鼻尖，顺着鼻腔灌入，让昏沉的头脑一激灵。涌进肺里的冷风再呼出来，带走浊气，身体似乎都轻便了些。

想到一会儿要见到的父亲母亲，脚下的步子迈得磨蹭起来。

跨过门槛，瞥见一顶轿子，不是家中常使的，云荣止步细看，认出那是姐姐归宁时曾用过的，面上一喜，嘴角挂上笑询问府里仆役：“可是姐姐回来了？”

仆役回话：“是，大小姐正在夫人院里，小的这就去通报一声。”

云荣解下厚重的斗篷，递到随身伺候的丫鬟手中，对仆役道：“还通报什么？我好久没有见到姐姐，她难得回来，我跟你一道，这就去见她。小莲，把赏赐的书放到我书房里去。”

嘱咐过丫鬟，她片刻不停向母亲住处走去。穿长廊过院门，走到母亲房门前，侧目便瞧见母亲与姐姐相对而坐，靠得极近。

母亲握着姐姐的手，低声细语，似是安慰，二人面上都不见笑容，让云荣脚步停滞，没有贸然进去。