真娘看自己剪的红纸吉祥葫芦也好好贴着，这才满意点头，把带来一小篮用五色米裹的小粽子给朝华：“染米就费了好些功夫呢。”

没裹馅料，只用五色米裹小粽子，取各色草木的清香味，沾着糖吃最相宜。

真娘还把各色彩绳比在朝华腕上：“允了你学医，你也不能见天儿的往外头跑，端阳节想跟你同去看龙舟都不成！”

端阳以五彩丝臂，名曰辟兵，令人不病瘟。

昨日保哥儿两条藕节似的胳膊上悬了好几条长命索，唐妈妈给他挂一条，冰心玉壶给他挂一条。

好像长命索越多，大家对他的宠爱就越多那样，一直到晚上睡觉了都不肯解下来，肉胳膊上硌着一道道细印。

阮妈妈哄他：“这就是挂一天的，到了晚上要解下来挂在你床前。”

保哥儿高兴了，让阮妈妈和银竹把所有的长命索解下来挂在他小床床帐上，夜里睡前看一眼都美滋滋的。

真娘嘴上埋怨，指尖翻飞，很快一条长命索就编成了。

替朝华套在腕上，柔荑托住朝华素腕：“真好看。”

“那日请宴，去的都是未出闺阁的女孩家，请柬都给你瞧过了，怎么还揪住我不放？”朝华柔声细语的解释，将真娘的手拉过来，放到膝上，比着手腕尺寸，也给她编起长命缕来。

一根接一根，三根彩绳细伶伶的，悬在腕上好看是好看，但瞧着一扯就会断。

朝华又往里再添三根，三根又三根。

等她编完，真娘举着腕子，打量了半晌，勉强夸出一句：“看着倒是……很结实。”

哪有那样粗的长命索！

越看越觉得丑，放下纱衫袖子，把这足有手镯宽的长命索给盖住，瞥见朝华的目光，真娘忍不住笑了：“我不摘！”

朝华依旧望着她不动。

“我保证不摘，晚上把它挂在帐子里！”

天气一日比一日暑热，两人都是一身绿纱衫，一个盘发，一个结辫，发间不饰金玉，以茉莉花簪发，耳间两点珍珠，看着眼中一清。

朝华编完了母亲的，手也没停，这回她选了红色金色和石青色的丝绳。

真娘喝着冰饮子，吃着莲粉燕窝冰糕，看她细致认真，又专挑出石青色，打出来的长命索红蓝金三色交杂。

看着就像是给男子编的。

“给沈家公子的？”

朝华双眸微滟：“是。”

刚开始她选择沈聿，确实是出于合适好拿捏。

如今，已经不是了。

纳采礼中该有长命缕，趁着端阳节庆还未过，她想亲自编上一条。

节庆未过，此时送给沈聿也不显得太过突兀。

真娘看着朝华的脸色，挑眉轻笑。

从阿容定亲开始，她就没在阿容的脸上见过这种神情。她一直以为，阿容并不心悦那位沈公子。

还偷偷写给三哥问过，要是阿容不喜欢，能不能不跟沈家结亲。

三哥却说，沈公子实乃良配。

真娘暗暗着恼，家世，品貌相当并不能算是良配！只有阿容笑了，那才是良配。

她用银签挑一块燕窝冰糕，送到朝华嘴边：“真好。”

朝华含着莲粉冰糕，不知是什么事让真娘说出“真好”，但她微微一笑，很快将那圈长命索编成。

比着自己的手腕，将彩绳又略放宽上两寸，朝华骨架不算纤细，沈聿看着很清瘦，放宽两寸应当差不多罢？

……

沈聿的学舍内从没涌入过这么多的人，那八抬谢媒礼一抬进韩山长的小院，人人都知沈聿定了亲。

容家更是送了两抬喜糖到书院，送糖的还是王妈妈的儿子，容家的徐大管事，他来送糖，显得容家很看重沈聿。

徐大管事满面是笑的对沈聿道：“老太太说了，请孙姑爷的同窗们一道沾沾喜气。”

几个同窗吃着喜糖，与沈聿玩笑道：“沈兄可真是了不得，文章好模样好，不到榜下就被捉婿。”

“我看文章好，不如模样好！”

沈聿向来性子冷淡，平素极少与人玩笑，他单看模样就知性如松竹，文章又得师长喜爱，也没人到他跟前现眼。

今天沈聿不论听到什么，面上都笑意陶然，就连那句略带冒犯的话，也当作没有听到。

徐年吃着喜糖连声“啧啧”：“怎么这喜糖越吃还越酸了？哎哟，酸的人牙倒，酸的人冒泡！”

沈聿依旧好脾气，方才那人又起哄，要沈聿请他们吃席。

徐年眼见那些起哄的平日跟沈聿又不相熟，吃一份喜糖还够，这会儿就想吃席面，他袖子一甩，摸出一钱袋：“吃席哪能不给喜钱，来来来，这是我的。”

这话一出，那几个起哄想白吃席面都推说下次，自己散了。

学舍里一下安静下来，徐年啧一声：“有人文章好，有人模样好，他挨了哪头了？也来说酸话。”

徐年与沈聿一样是贫生，沈家还有些祖传田地，徐年家连田产都无，看这些人眼热沈聿结了门好亲，这才出言抱不平。

沈聿从来也不是软柿子，但他今日份外好性儿，昨夜的酒好像到现在都还没醒。

眉目含笑望着徐年：“多谢徐兄。”

徐年一激灵：“沈兄，你还是平时那模样罢，我更习惯些。”这人从昨天夜里起，就跟泡在了蜜罐子里似的，看一眼都嫌粘牙。

徐年吃着喜糖，瞧了瞧楚六空着的床铺和空着的书桌。

楚家人来书院替楚六请了病假，楚六那两个书僮气得不行，跟白菘芦菔吵了一架。又到学舍中把屋里的东西都收拾个干净，还特意把蜡烛全给收走了。