芍藥扯著她的胳膊：“閉嘴, 快走。”

屋子裡，香杏將精致的糕點擺瞭出來：“姑娘餓瞭吧？快嘗嘗。”

她坐在湯寶兒身邊, 解釋道：“你們要在寺廟暫住, 夫人尋思著，便將我拎來瞭。”

少女坐直瞭身子，吃瞭兩塊糕點後，便將整個身子倚在香杏身上，懶洋洋道：“好姐姐，我就盼著你來呢。”

香杏垂眸，笑著撫瞭撫她鬢邊的發絲：“我聽說井傢也在寺中，姑娘必不會孤單。”

湯寶兒輕哼一聲, 她動瞭動身子, 索性躺在香杏腿上, 閉著眼, 慢吞吞開口：“井傢眼裡哪裡有我們湯傢？更不會將我這個有名無分的養女放在眼裡。”

“我不喜歡他們。”

她話語說得直白。

“可是姑娘。”香杏嘆瞭口氣：“湯傢是依附著井傢的，去歲井傢再次提親，夫人頂著壓力擱置到現在，眼下已經不能再擱置瞭，我看，這門親事，遲早是要成的。”

若是不成, 井傢怕是要另扶其他商賈上位, 至於湯傢......結局不會好。

“我聽說。”香杏繼續說道：“知道井傢在寺中小住後，老太太、二老爺、二夫人都來信, 讓夫人也留下來，和井傢聯絡聯絡感情。”

恐怕這一聯絡，親事就要拍板瞭。

她低頭看著膝上少女：“姑娘，你難道不喜歡井二公子嗎？井二公子雖不如明玉公子那樣才華橫溢，但他生得英俊瀟灑，又與姑娘青梅竹馬，我瞧著，他該也是喜歡你的。”

“喜歡？”湯寶兒坐瞭起來，她眼眸明潤清澈：“喜歡到底是什麼樣的？我不明白。”

“但我不討厭他。”她補充道：“井二哥哥人很好，對我也好。”

香杏沉默片刻，遲疑道：“我也不知道喜歡是什麼樣的，但我看過話本，話本子裡說，臉紅便是喜歡。”

湯寶兒松瞭口氣：“那我不喜歡他。”

香杏眼裡漾著笑意，她伸出手拂瞭拂少女的額發，目光下移，她看見少女雪白的頸項，再往下......便是起伏得厲害之處。

她臉頰微熱，收回手，低頭看瞭看自己微微起伏的胸口，想瞭想，她靠近瞭些，輕聲說著女兒傢的心事：“姑娘來月信時，胸口疼不疼？”

湯寶兒眨眨眼，訕訕道：“我還沒來初經。”

香杏一驚，她往後退瞭退，打量著少女的身姿，見其珠圓玉潤、體態婀娜有致，已然是大姑娘模樣，但卻為何遲遲沒來初經？

香杏學醫多年，她當即正色問道：“姑娘去歲過瞭十五的生辰，今年十六，竟還未來初經？夫人知曉不曾？”

她十分嚴肅，唬得湯寶兒連忙解釋：“姐姐別急，娘知道這事，去歲請瞭大夫來看，大夫說我身子沒什麼大礙，每人體質不同，讓再等等，若是今年還沒來，便要上心瞭。”

“是瞭。”香杏煞有其事點點頭：“姑娘今年十六，若還未來初經，便是大事瞭。”

湯寶兒拉過她的手，反去安慰她：“不礙事的，一定會來的，別擔心。”

香杏拍瞭拍她的手背，問：“那和井傢的婚事，姑娘怎麼看？姑娘要怎麼辦？要不，你去和夫人說，讓她還是拒絕吧。”

“可是。”湯寶兒抽出手，有些煩悶：“湯傢怎麼辦？上回娘就拒絕瞭，結果呢？湯傢在廬州竟舉步維艱，湯傢在廬州底蘊頗深，卻依舊被井傢壓制得不能翻身，若不是後來爹娘主動登門賠罪示好，井傢指不定還會怎麼針對我們呢。”

她又歪在軟枕上，低低嘆瞭口氣：“這樣兩難的事，怎麼偏偏讓我遇著瞭。”

“夫人可有問過你的意思？”香杏問她：“姑娘是怎麼回答的呢？”

“問過。”少女雙手環胸，看著頭頂上方的橫梁，語氣低迷：“我就說，我也不知道我喜不喜歡井二哥哥，娘沒再多問，隻讓我不要多想。”

香杏見她這般，心裡頗為心疼，便柔聲安慰道：“姑娘別擔心，夫人運籌帷幄、足智多謀，一定能想到好法子的。”

湯寶兒嗯瞭一聲，情緒沒什麼變化：“但願吧。”

她長長地嘆瞭口氣，語氣裡帶著悵然：“香杏，我不想嫁人，我隻想跟著娘打理鋪子，去很多地方，見很多人，看很多景色，我不想嫁人。”

“姑娘還小。”香杏伸手摟過她，輕輕摸瞭摸她的發頂，溫聲開導：“以後的事誰也不知道，不要去設想今後的日子，該多看看眼下才是。”

二人又說瞭會子話，見她眉目疲乏，香杏便勸她上榻睡一會兒。