“寶兒，你......你這些日子在做什麼呢？我都許久沒見過你瞭。”井明真轉頭看著少女，他故作鎮定，耳根卻有些發熱：“你也不來尋我玩瞭，我一個人，好生寂寞。”

正眼瞧去，少女的明媚印入他的眼底——

她今日梳著單螺髻，髻心一朵煙紫色絹花，髻後束著一條白紫間色的發帶，穿著一件立領對襟藕荷印花長衫，外罩對襟拂紫綿比甲，下邊兒是件素白挑線裙。幸而她膚白，這才壓得住身上的這番紫，黃瞭就顯得俗氣瞭。

湯寶兒聞言，奇怪地看瞭他兩眼：“你寂寞什麼？昨個兒我還聽說你跟人打架瞭呢，好像是為瞭鬥蟈蟈吵起來的，吵不過人傢，就打起來瞭。”

井明真微赧：“原來你這麼關註我啊。”

湯寶兒更t奇怪瞭：“你老是打架，廬州城都傳遍瞭，我即便想不知道也難。”

井明真一時無言，他站住腳，轉身面對著少女，鼓起勇氣看著她：“寶兒。”

湯寶兒也站住腳，疑惑地對上他的眼睛：“怎麼？”

少女眼眸幹凈非常，眉眼純粹，一絲少女的羞怯也沒有，井明真心中“哐當”一下，隻覺自己心已死瞭大半。

見他呆呆地看著自己不說話，湯寶兒也沒有多想，隻往前走著，自顧自道：“你以後別這樣喚我瞭，若是被我娘聽見，準沒我的好果子吃。”

井明真回過神來，連忙跟上她的腳步：“為什麼？我從小就這樣喚你，而且......而且......”

他看瞭一眼跟在後邊兒不遠處的仆從，忽然有些膽怯，不知道該不該開口。

“你今天很奇怪。”湯寶兒停下腳步，回首看他，挑眉問：“你是不是有什麼心事？”

桃林深處，少女站在漫天桃色中，卻沒有被其掩蓋芳色，以前那圓滾滾的雪團子，如今已經是亭亭玉立的婀娜少女瞭。

不知道從哪裡來的一股勇氣，井明真看著她的眼睛，輕聲詢問：“寶兒，去歲你及笄後，我娘又去提親瞭，現在你我的婚事還擱置著，我是想來問問你，你......你是怎麼想的？”

少年已至十八，肩寬腰窄，風流倜儻。他說完話，便不敢再看少女眼睛，慌亂垂下眼眸，耳根發紅，他隻覺胸膛裡的那顆心髒在“撲通撲通”地跳著，像是要跳出胸膛來，滿心的惴惴不安。

湯寶兒撥弄著垂在身前的桃枝，聲音淡淡：“婚姻大事，自然是聽從父母之命。”

井明真如遇當頭一棒，喉嚨有些艱澀，他微微張瞭張嘴，卻不知道該說些什麼好，隻無措站在原地，臉色有些發白。

“這處沒什麼好玩兒的。”湯寶兒撇開桃枝，朝他走去：“咱們回前院去吧。”

井明真悶悶點頭，垂著腦袋，跟著她的步伐出瞭桃林。

......

寺廟寮房內。

“今個兒人真多。”丁香倒上一杯香茶遞去：“姑娘可是累瞭吧？走瞭這麼久。”

湯寶兒接過熱茶，倚著軟枕，打瞭個哈欠：“是有些累。”

“我娘呢？”她抿瞭口茶水：“不會還跟刺史夫人一起吧？”

芍藥鋪著床，回道：“才剛，我碰見瞭玲瓏姐姐，她說我們要在寺廟小住，夫人該是和主持商討去瞭。”

少女微愣，她垂眸看著杯中的茶水，少頃，才慢慢開口說道：“是不是井傢也要在寺廟小住？”

芍藥鋪好床，直起身來：“這倒是沒聽說，可要奴婢去打探打探？”

“罷瞭。”湯寶兒喝瞭兩口茶水，靠在軟枕上，閉上眼假寐：“我就隨便問問。”

“姑娘。”丁香湊瞭過去，她悄聲問道：“你是不是不願意嫁給井二公子呀？”

誰料湯寶兒“唰”地睜開眼，她盯著丁香，眼底一片冷意，氣勢迫人。

丁香心裡一驚，她頓時膝蓋一軟跪瞭下來，又磕瞭兩個響頭，語氣驚惶：“是奴婢失言，姑娘恕罪。”

“這是怎麼瞭？”香杏進瞭屋來，她手裡還拎著籠屜。

芍藥上前將丁香拉瞭起來，繼而向湯寶兒福瞭福身後，便前後出瞭屋子。

待出瞭屋子後，芍藥有些恨鐵不成鋼地戳瞭戳丁香的腦門兒：“你真是分不清東南西北瞭，主子的事你也敢議論？”

兩難地

丁香委屈地捂著腦門兒：“芍藥姐姐, 你別罵我瞭，剛剛我都嚇死瞭。”

她回頭往窗子那處看瞭一眼，撇撇嘴：“那醫女能比我們好到哪裡去？為什麼姑娘偏對她另眼相待？”