宣榕用一種很奇異的眼神看他半晌，溫聲笑問：“最後那一點聽起來，不天方夜譚嗎？”

耶律堯眼皮一掀：“可你目的不本來就是文武百官嗎？我說的是你預料中最好的結果，你沒想真的能走到，你給所有人留後路，那你呢？你的後路在——”

宣榕道：“我的後路在阿旻手裡。”

耶律堯咬瞭咬後牙槽。有那麼一瞬間，他眸中仿佛有冷戾湧動，像是冰山腳下直通地殼的巖漿，也像在凝視所有物的猛獸。

宣榕分不太清他情緒，但能感到他擡手虛虛落在她的側頸旁，脖頸脆弱，這在這個距離下，能讓人下意識感覺到危險。

以習武之人的手勁，能輕易把人敲暈。

宣榕微微一怔：“這有什麼好緊張的，我給他選項，我想看他抉擇。但並不代表我如果受到背刺隻能束手無策。”

“嗯。”耶律堯悶聲答道，沉默片刻，指尖頓瞭頓，終是拂過她略微淩亂的散發，把它們撥到她肩後，“所以我都猜對瞭，是嗎，小菩薩？”

宣榕想起他方才打的賭，向外走去，無奈笑道：“若不是你當時人都離京瞭，我還以為你偷聽我和阿旻說話瞭呢。但抱歉，我沒應你，我還是得……”

耶律堯放下手，道：“我知道。你向來如此。”

那祝你一帆風順，諸事順心。

*

與耶律堯一別，宣榕又匆匆回瞭望都。

不出所料，父母並不贊同她的謀劃。但父親也未完全反對，隻似是好奇，和她一道在廊簷之下對弈時，慢條斯理問道：“你所說的一切，都不用你入局。我記得濟慈堂主管薛劍，其父在地方四品，其兄長經商，你完全可以把他推出去，號召民野經貿商販，千行百業。為什麼要親自去做？”

宣榕沉默很久，垂首長嘆：“爹爹，我或許也在試著證明……在望都，也可以相信親緣和人呢？”

宣玨失笑：“我和你娘還不夠給你證明？”

宣榕看他好一會兒，沮喪低頭：“……不太能。”

宣玨瞭然頷首：“那隨你罷。累瞭隨時退出休息。但有一事，絨花兒。”他將手中棋子拋入棋盒，是個暫時封盤的意思，斟酌片刻，道：“此間為真實。佛說輪回轉世，但當下才為真。及時行樂，你還很小，不用壓抑自我，成佛成聖，有時候也沒甚趣味，不如溯源尋春，登山見月。”

他收瞭棋，宣榕自然也跟著停手。

她捧起旁邊精致的生辰賀禮，盒子裡，是一尊漂亮的八面金骰，上刻佛文。宣榕語氣裡帶瞭點無奈：“爹爹果然無所不知。不過我糾正一下，我不小瞭，十八，很多舊友都談婚論嫁，成傢生子瞭。”

宣玨慢悠悠道：“還小。對吧殿下？”

長公主不知從何處踱步而來，她摸瞭摸女兒柔順的烏發，“哎呀”一聲：“是誰說想在傢裡待一輩子的？”

宣榕氣惱：“娘親！我原話不是這樣的！”

長公主裝作苦思冥想之狀：“哦你說的好像是，‘傢裡養不起我瞭麼，娘親這麼著急把我許出去’——這倆不是一個意思嘛，大差不差。”

宣榕：“……”

傢裡一個大正經，一個小正經，一逗一個羞惱。

當真有趣得緊。

謝重姒輕搖團扇，笑瞇瞇道：“還是說絨花兒有想法瞭？給你篩一篩，到時候呈遞上來，你看看有沒有感興趣的？”

微風拂起宣榕發梢，她果斷搖頭：“沒有。”

謝重姒便道：“也不僅僅在望都挑嘛。”說著，她緊挨著宣榕落座，攬著女兒膩歪道：“我跟你說，當年你祖父給我挑夫婿的時候，從京到外，都有人選，比如哪傢承爵擁地的世子親王，要是看得上眼，我倒也同意讓他入個贅。”

宣榕：“……”她把求助的目光投向父親。

於是，宣玨輕咳瞭一聲：“長平侯展佩？”

“……”這下換長公主沉默瞭，她費力回憶，好容易才從記憶裡扒拉出這麼個人，驚悚道，“你怎麼還記得他？！翻舊賬也不是這麼翻的。多少年瞭，我就說記性太好並非好事，對吧絨花兒？”

這一招禍水東引太妙，宣榕選擇閉嘴，謹慎地點瞭點頭。

示意她堅定站在娘親一邊，立場相同。

父親便輕笑著揭過此事：“不久前南下碰巧見瞭一面。殿下別多想——兄長他們應該快到瞭，我們去前廳？”

這日是宣榕十八生辰。祖父母和大伯、姑姑一傢，都趕來公主府小聚相賀，並無外人，主客盡歡。宴席待到月上柳梢方才散去。