也不知那日怎麼自降身份，謊稱是公主府侍衛的。

確實僞裝得隨心所欲、毫不敬業，想一出是一出。宣榕無奈搖頭，但側頭看耶律堯，見他一副無辜的表情，下意識幫他圓瞭個話，對季檀道：

“並非以錢帛聘用，倒也算一路從西北護我回京。路上三樁案子都有一起幫忙參與，也熟悉，所以庭芝，你有何查證但說無妨。”

季檀終於正色看瞭耶律堯一眼，不知為何，從他那張噙笑的臉上看出點挑釁。

他眼刃如霜，一字一句重複道：“隨您一路……回京的？恕臣直言，您沒有懷疑過他嗎？”

江南

一室寂靜。隨侍都恨不得把腦袋埋進胸裡。

心大如容松, 也眨瞭眨眼，謹慎垂首低頭，生怕成為被殃及的池魚。

宣榕一怔, 旋即輕笑：“庭芝說笑。他既然坐在這裡，定是有我信他的道理。你也坐, 夜深瞭, 沒備茶, 命人煮瞭幾碗醒酒湯, 邊吃邊說吧，不著急。”

心底卻有些不解。

季檀雖直白謹慎，但不會不看場面、不分場合。

出身官宦, 又踏入官場，眼力勁磨也磨出來瞭。哪有當著人面指責懷疑的？

這倆人八字不合、互不順眼至此嗎？

聞言, 季檀垂首不語半晌, 終是輕巧落瞭座：“謝郡主。臣挑重點說, 不耽誤您歇息，之後卷宗會送去公主府上。”

許是顧及飲水說話不便, 他沒動那盞醒酒湯，隻把泛冷的右手指骨背貼青玉盞面, 徐徐道：

“您上次和臣提起此事後, 臣著手去查。最可疑的當然是永昌侯府宋灼, 其生母嚴氏，商鋪遍及天下, 想跑腿做事, 有掩人耳目的借口。您最懷疑的, 應當也是他。”

宣榕頷首。

季檀接著道：“假借天機部整肅，臣扣押宋灼, 審訊瞭嚴氏商鋪的管事。可以確定的是，第三案，也就是侯府世子僞造貪腐、強奪唐蘇之事，是宋灼捅到您面前的——

“前兩案讓他知曉昔帥在西北，便雇人在官道運兵器，堵您。同時也到訪河東，暗示唐蘇有貴人抵達，不日可伸冤。”

宣榕若有所思：“所以……唐英找上瞭阿松。”

“正是。”季檀肅容道，“但，前兩起，從目前來看，確實和宋灼無關。”

他頓瞭頓：“單論替考之事，知曉者不多。

章平替考之事，十月裡，就在京城掀起軒然大波。監律司忙瞭十來天，追根溯源，把當初牽涉的人都挖瞭個幹凈。

季檀從容道：“現場目睹的學子被功名賄賂，是一條繩上蚱蜢，自然不會揭發。

“在科考上徇私舞弊的京中官員，也是同理。

“那隻剩下而我父親當時在河東任職，見過其子幾面，猜破此事。後來調任京中時，同如舒公說過，本想檢舉，但如舒公勸他蕭閣老風頭正盛，不急這一時。”

乍一聽到顧弛的名字，宣榕有些晃神：“……顧公是個事以密成的人，應該不至於外洩。”

“是。但他學子滿天下，信得過的門徒亦衆，保不準和旁人念叨過。”季檀沉聲道，“臣還在追溯，但如舒公過世，臣父亦去，這一條線，估計是斷瞭。”

宣榕不以為意：“無事。盡力而為。”

話已至此，又總概幾句，季檀也不多做停留，行禮告退。

而臨窗處，耶律堯斜靠太師椅，臉上是若有所思。

見狀，宣榕好奇道：“怎麼，你是在懷疑誰嗎？”

耶律堯側瞭側頭：“不好說，萬一推己及人猜錯瞭，可就把你帶到坑裡去瞭。”

宣榕：“…………？”

宣榕遲疑：“身份敏感之人？”

耶律堯隨口一扯：“我懷疑你爹你舅舅行瞭吧。”

宣榕：“……”一看就是睜眼說瞎話。

她還想說什麼，耶律堯忽而輕輕道：“我不太舒服，借閣樓躺回兒？”

宣榕一怔，應瞭，在下樓離去前，還叮囑守衛的禦林軍，萬一宮禁，把人帶出天金闕。

而耶律堯腳踏門檻，姿態疏狂地靠在椅上，靜靜挨過四肢百骸那陣疼痛。

不知過瞭多久，他才睜開眼，拍拍身側阿望湊來的腦袋，意有所指一般淡淡道：“你說假死脫身，到底是一步好棋呢，還是一步險棋呢。”

*

春節走親訪友，喜氣洋洋。

望都官宦貴族們也休沐告假，拜帖來往。

哪怕是宣榕這種喜靜的，五天下來，見到的親朋儕友，都比一年多。