虞丹青來到正廳，手觸碰關上的扇門，她沉眸，推門而入。

“臣女，參見陛下。”

“無需多禮。”崇貞帝指尖敲打身旁的案桌，金玉指環發出點點空靈清脆之音，“你可知朕叫你來是為何嗎？”

無非是為瞭那兩個字，虞丹青心知，但她必須嘴不知，“回陛下，臣女愚昧。”

“朕先問你，亂世之中，黎民和親人，你選哪一個。”

崇貞帝問得直接，哪怕虞丹青做好瞭心理準備也得慎重思考這句話。

她是該肺腑之言，還是該言不由衷。

空氣的溫熱漸降低涼。

虞丹青並手伸前行禮，言心同堅，道：“臣女血肉之軀，嚴父賜子生，慈母愛子身，臣女與其骨肉相連，至親至愛甚難割舍，實乃人之常情。血脈相連者並為一傢人，虞傢如此，百傢如此。一傢獨是傢，可百傢聚地，是為村、為鄉、為鎮、為城、為州，更是為國。身處亂世之中，不守住國，又何以去守傢守親人。民生國，國擁民，二者不可缺其一。臣女虞氏本根生是為天下安生，亦然，也是為瞭天下黎民。”

龍玉環敲桌的聲音倏地停瞭。

崇貞帝：“捫心自問。”

虞丹青：“半句作假，刀刀淩遲。”

方榷無忌

“虞老將軍為人板正規矩, 對你們倆姐弟要求隻高不低，朕很瞭解。你耳濡目染，熟讀兵書、善武刀槍。”崇貞帝談到這裡, 忽地道, “兵法三十六計中, 如何對敵‘瞞天過海’。”

虞丹青：“僞裝懈防讓敵可見，循環往複故作不足, 敵常見則少疑, 反引其松心, 是為極陽。極陽中又展極陰, 以表面不足騙敵, 暗地蓄勢待發，設精計進攻, 一舉拿下, 是為極陰。二者相合便是常人所言的太陽、太陰。”

“若敵擋下這一擊又如何？”

“敵強我弱，走為上計；敵弱我強，擒賊擒王。”

道不盡的高談闊語在厚沙塵埃中露出點點刺芒。

虞丹青躬身俯首, 寬長的華裙好似化作輕盔甲胄, 溫婉佳人的華麗皮囊下蓋不住封藏多年的凜凜風骨。

崇貞帝註視她許久。

“朕與你, 不曾會過面。”

虞丹青捏緊拇指, “臣女知曉。”

她把頭低瞭下去瞭一些，崇貞帝起身擦身越過，自徑開門離開瞭這裡，奉命監守的秦照也跟著崇貞帝走瞭。

虞丹青出瞭舍間，謝蘭機剛巧從偏間那邊過來, 他什麼也不問，道：“該去景明園瞭。”

虞丹青遵從瞭內心, 且先不管是否深得崇貞帝的意，她不想對使命辜留什麼遺憾，哪怕言謊也很難做到。

她的思緒還沉在剛才和崇貞帝的交談中，對於皇帝而言，或許隻是個簡單的問話，可對於她自己來說是發自肺腑的真心。

就算刨根問底，虞丹青還是會這樣回答。

空空左手被人握住，輕輕揉捏，牽醒虞丹青訥住的思緒。

虞丹青擡首，謝蘭機面正前方地走著，沒有回頭看她。她落眼在他牽牢的那隻手上，無聲一笑。

遊園觀賞表面是為慶典後的閑趣事，私下也有不少人借此行來豐足人脈牽和關系。人一多起來，景事也雜，指不定還會發生一些有意思的事兒，因而留下的人也多。

湖邊停瞭好些畫舫，已有幾隻載人遊湖。

橋邊廊亭還有居職的年輕讀書人在吟詩作賦，依稀聽到激昂的高聲。

“聽我來作詩一曲！”

一華裳青年望著碧湖雲天，提筆落紙，邊寫邊道：“雲、水……懸，夏日……嘖，不對，應該是這樣……”

其他旁觀者湊出腦袋過去看，大聲地念道：

“月初夏濃鬱枝林，天接地水現景明。稀霧雲水懸碧影，和風走川綠江南！”

“妙哉，妙哉！要是再加點美酒就更不錯瞭！”

另一人插嘴：“臭小子還迷上瞭江南是吧？這是皇宮的景明園，離江南差著不知多少裡。不行，上回在這兒寫過瞭江南，我們寫的都有瞭幾十首，再寫就沒意思瞭，今年得換一個。”

“李兄言之有理。楊老二你這回寫得一般，上闕寫景明，下闋又跑到瞭江南，前不搭後語，多加把勁吶。”

“江南佳麗地，金陵帝王州。喜歡江南有何罪？我就寫！”

“那第一個出局的人就該是你瞭。”

“不服是吧，來，幹一架。”寫詩的楊老二擼起袖子就要幹人。

挑刺的人避身要躲，還道：“君子動口不動手，何況咱就一破寫詩詞的。楊世琛，你不講文德！”