在世間疾苦之多的地方，總會有人談論，用至親或是自己的性命，來沖破曾經或是當下自己遭受的苦難，究竟值不值得。

有人說應該放下過去的痛苦，安於現狀；有人則說：“若以所謂的寬宏大量原諒曾加害自己的人，那麼，這個世間的‘公道’就會被兇手奪走，成為他們的遮羞佈。”

所謂公道，不過就是，為冤枉者申冤，替不平者鳴不平。

但凡心中長成執念的人，都不會忘掉自己半生走來的痛苦，這是對過去的背叛。

而且，用的是茍且偷生，所以沒什麼不敢的。

少年不知男人心中所想，卻知道，自己走過的路不如他高，不如他深。

鐵籠裡的幼鴉發出輕微聲響，亓洹回過神來，提瞭提籠子，“謝謝你的禮物。”

這時，謝蘭機從轉角走來，看樣子是要走瞭。

趁人還沒走，亓洹想認識一下這位叔叔，問：“叔，你叫什麼名字？染的白頭發挺好看的。”

“什麼染的，這是我自己長的，也就一縷。”聿往殿外走去，“我叫什麼？我……姓亓，名淵吧。”

亓洹頓時啞然，雖說北周人取名沒有避諱皇室名諱一說，但聽到這倆字還是抽瞭抽嘴角，心道大叔真幽默。

謝蘭機正巧走到少年面前，停瞭一下，拍拍他肩膀道：“他確實是年紀大瞭，殿下不要見怪。”

“沒有沒有。”亓洹擺手，“吾覺得大叔挺有意思的。”

謝蘭機微笑點頭，拱手行禮道：“那臣先退瞭。”

亓洹揮手，“有空常來。”

昏迷不醒

天越來越冷, 住人的宮殿堆起瞭炭火，陛下待在宮裡的時間也愈來愈長，他有空會去東宮看看兩個孩子, 或是批閱朝臣傳上的奏折, 派支援物資到受災地方, 總的來說還是老樣子。

但他每每夜裡都會翻來覆去，難以入眠。

這天, 謝觀姝抱著手暖包來拜乾清宮, 說是煮瞭一碗梅菊淡羹粥, 想要給孩子送去。

雖說自那以後, 他們的關系變得複雜又微妙, 但表面客氣功夫還是能維持一下的，隻要她肯親自來說, 崇貞帝一般都會允許。

謝觀姝如願以償得見公主, 亓洹自覺給她們母女留下單獨相處的空間，閑來無事就看看書，陪鳥玩一會兒。他在籠裡放瞭保暖的軟棉, 希望這個小傢夥可以挺過寒冬。

陛下沒有說過皇後可以抱公主回去, 以公主需要在東宮調養為由, 誰也不準把公主帶出東宮半步, 包括亓洹。

亓洹之前逾矩瞭一回，後來沒有瞭。

皇後每次來這，幾乎都是晚歸，也不管這裡是太子的寢宮。陛下說過她幾次，她沒聽, 陛下就懶得管瞭。

現下女人就抱著孩子在隔壁坐著，石葉和往常一樣, 陪少年玩著七步棋。

“殿下，我總覺得，陛下待皇後娘娘有些苛責瞭。明明之前還好好的，怎麼……就和這天一樣，說下雪就下雪。”石葉小聲嘟囔，“我就是好奇，沒別的意思……”

亓洹當然早就察覺到瞭，隻是面對父親，他不好說什麼。他唇抿成縫，道：“大人之間的事情，我們很難有機會探查到吧……如今局面弄成這樣，誰也不知道下一步會發生什麼。”

他想知道，卻不願好奇。

白日覆蓋雪地，隔壁又響起輕輕的哭啼，伴隨著女子耐心溫柔的哄語，斷斷續續，經久不息。

喃喃歌語沒有讓嬰孩停止哭啼，所以反反複複。

少年不曾感到厭煩，他望著宮裡的某個方向，良久，倏地紅瞭眼眶。

……

度過瞭幾天安寧日子，陰暗房間再次亮起幽光。

十字架上，骷髏的顏色比之前亮瞭許多，它的左眼長瞭一朵紅色牡丹。

一道黑影遮住牡丹的光彩，老頭摘下鷹鈎面具，黑青色胎記快要占據半張臉。等到有人進來，老頭才道：“用瞭女人的怨氣和嬰孩的血，陣法生成快瞭許多，還差你找的那個人。”

哈裡走到骷髏頭前嗅瞭嗅，聞到濃鬱的魅香，但實際是要把這骯髒的味道祛除，方能驅陣祭祀。

“那天晚上碰見瞭，但沒有抓。”哈裡哼道，“一朝宰相莫名失蹤，對王朝來說是不可計量的損失，陛下也定然會查遍整個洛陽城，到時我們也不好動手，等支援快到瞭再說。”

老頭捋胡子道：“那不如，我們神不知鬼不覺地制造意外，斬除擋路之人？隻要抓住那臭和尚定契的人，差不多就行瞭。”