不乏過分者，讓他同青樓女子一樣扮上紅妝，坐抱琵琶彈唱。可說歸說，那些少爺還是忌憚他武功卓絕的將軍兄長，不敢動手，但辱罵也是殺，掌控弟弟周邊的風吹草動的兄長很快把這些壞傢夥收拾瞭個幹凈，讓他們再也不敢得寸進尺，有多遠滾多遠。

“不過，我慶幸自己長得像，以後可能也會越來越像……曾經我也想過，您如此憎惡我，以至於決斷我的生死，會不會是因為這張臉，後來又想，您待兄長和其他下人也是如此，所以，您隻是單純厭惡我們，對嗎？”少年垂眸，頓而轉話。

“身體發膚，受之父母……黃泉路也得過橋趕路，這段漫漫路途，我想，還是別作血緣糾纏的罷，這樣您走得也清凈些。”

少年起身，走到鏡臺邊，拾起剪刀，剪下一縷長發，拿在手心裡，跪到炭盆旁。

“重新來過，下輩子絕不糾纏。”說完，他把斷發扔進炭盆裡，默默看著紫紅火色將其吞噬成灰。

榻上的老人艱難地側過頭來，望著斷發的少年，眼神明滅，咽下最後一口氣，磕上瞭眼。

冬十二月，侯府添一白事，祠堂多瞭一張靈牌。

少年跪在祠堂之外，任雪欺身，白雪滿頭。

不久，身後響起兄長的聲音：“要跪就進去跪，跪在外面是什麼意思？你跪的非是他一人，還有列祖列宗。”

他一把拎起少年往裡面走，上新香，並肩跪著。

這年的雪談不上是什麼滋味，沒有解脫之感，也沒有暢快之意。

侯府啊，換瞭新傢主，易簡忙得無暇顧及其他。

少年習慣瞭獨守屋舍的日子，他坐在桌前，嘗著暖鴨湯，手卻不受控制地抖瞭起來，心髒跟著抽搐瞭幾下，身體往旁一倒，碗裡的鴨湯隨著瓷花勺滾流在地。

碗碎成兩半，他撿起來，不禁握緊，劃傷瞭掌心，血滴答落下，和湯水融為一體。

他沒有上藥，簡單地包紮著。

過幾日，那姑娘又上門來，拉他的手問：“怎麼弄的？”

“劃傷的。”

她頷首，把他扯到藥房上藥，重新包紮傷口，打瞭個蝴蝶結。

他看著蝴蝶結，微微擰眉。

虞小青見他如此神情，以為是不喜歡，但細看又會發現，他是在觀察。

“小鳳哥哥想學嗎？看好瞭，我教你。”她解開蝴蝶結，慢下步驟重新打上，來回幾次，直到他點頭。

“你來試試。”她伸出綁絲帶的手腕道。

鳳兮仔細回想，按她剛教的方法笨拙地將絲帶綁成蝴蝶結。她笑眼盈盈，眉眼彎彎，拍手誇道：“好厲害，這麼快就會瞭？”

“……嗯。”

她說，以後綁帶松瞭，請他幫自己綁上蝴蝶結。

他們很少伴到天閃星辰的時候，庭院的梧桐樹好像又長高瞭，她做在石臺邊，有點睡意朦朧，對他的側臉發呆。

她覺得他很孤獨，也很可憐……爹以前也是這麼認為娘的，好在他們成為親人，彼此相伴，不怕孤單瞭。

“小鳳哥哥，”她揉瞭揉酸澀的眼角，“等我長大後，我娶你吧。”

鳳兮身形猛地一頓，扭頭看她，良久才開口：“……這話不是這麼說的。”

“那該怎麼說？”她昂首問。

他沒出聲，站起來，拍掉衣擺的灰塵，朝院外走去，“不早瞭，我送你回去。”

“不嘛。”她扯著他衣服走，“你還沒回答我呢。”

她耍賴皮，他隻得應下。

一場戲言，長大後說不定就忘瞭，不必太在乎小孩子的兒戲。

他們認識瞭很久，也相伴瞭很久。

深閨裡的女孩逐漸長開，靜如處子，動如脫兔，一身硬功夫耍得颯美利落，偶爾披金戴銀，衣著華麗。

桐院裡的少年長到十六歲，入軍已有兩年，忙碌的身影在桐院和軍營來回穿梭，經常和傢主同進同出。

虞小青有空會去為他接風，久而久之，和少年一起歸來的將士們對她愈加眼熟，也有在行軍堂就認識她的，其中也有易簡的夫人。

這年，他隨兄長擊敗蠻軍，在兩方僵持的局面中，他率軍偷入敵方主營，一刀砍下敵方大將的頭顱，壓退其士氣，再與兄長兩面夾擊，奪得贏戰，名遍天下。

一年後，他十七歲，將要遠征。

此行兇險，虞小青放心不下，平時不愛去寺廟的她，在他出征前幾天，去金鳳山求平安。

今日跪拜者不多，她帶上貢品，在佛前跪拜，祈禱完就出瞭這佛廟，想去下一地的許願樹求願。