謝蘭機頷首時也躬下瞭身，“好久不見，張伯伯。”

男人的目光漸漸柔和，點頭。

虞丹青跟在謝蘭機後邊，默默打量這個陌生大叔，男人皮膚粗糙，臉上有疤，看著有點兇，說話聲低沉卻鏗鏘有力，語氣滄桑但溫柔。

她知道，這個男人也在觀察自己，沒有惡意。

男人率先往外走去，“時候不早瞭，都在等著。”

謝蘭機應瞭一聲，回望虞丹青道：“走吧。”

他們出瞭客棧，坐上中年男人的馬車。

虞丹青感覺內心控制不住的焦慮，有些坐立難安。

一隻手鉆入她手心緊緊握住，坐在旁側的謝蘭機不知何時靠瞭過來，他解釋道：“他叫張永義，不是我親伯，關系親。”

“……哦哦。”虞丹青其實聽不太進去，腳後跟挪動瞭下，碰響一個冰冷的硬物。

謝蘭機再道：“不用擔心，你的情況他們都知道瞭，會有人想辦法的。”

虞丹青和他對視，沉默頃刻，道：“如果治不好呢？”

“不會的。”謝蘭機道。

馬車出瞭小鎮，奔往重疊山巒。謝蘭機慢慢掀開車簾，因肩膀載有人入睡，不敢做太大動作。

不久，外面傳來張永義的話：“陛下那兒你怎麼說？你們二人在朝中的地位身份可不低，不怕惹疑？”

謝蘭機：“此次我親筆傳信同太子殿下詳說情況，預求一月之期治重癥，他會想辦法幫我懇求陛下的。”

“你就那麼確定陛下會聽太子的？”

謝蘭機：“皇宮偌大，能真正說動陛下的，僅有他。”

張永義輕笑一聲，轉而問：“那她呢？”

“我和她一起。”

“成。”張永義加快馬鞭，說起風曉川的事來，“你許久未歸，小燕子和瑞兒都長大瞭，學會跟你哥唱反調瞭。前些天還把你哥氣得發大火，罰他倆個站瞭半天，結果這姐弟就沒讓人省過心，罰站中還打瞭一架，然後又被你哥罰去挑水瞭。”

“他們兩個確實很久沒見瞭。”謝蘭機無奈淺笑，“嫂嫂呢？她還好嗎？”

“她還是老樣子，聽到你要來高興得很，這會兒估摸著已經在殺雞瞭。哦對瞭，她說還想見一見這個弟媳。”

“那挺好的。”謝蘭機輕應道。

車內安靜瞭一陣。

張永義清瞭清嗓子，“前段日子，你哥挺納悶的，不像平時那樣發勞什子爆脾氣，但我們都看得出來他氣得不輕，隻是再氣也無用。他至今也想不明白，你為什麼突然向陛下請求賜婚，明知虞傢是個燙手山芋還一味地扯上關系。難道就因為你和她小時候那點緣分？”

謝蘭機：“他說得輕巧，可是自己也沒做到，不是嗎？”

張永義愣瞭一秒，哈哈大笑起來，“行啊行啊，這回你哥怕是要多應付一個人瞭，真怕他被氣得火冒三丈離傢出走。”

謝蘭機輕輕捂住虞丹青的耳朵，“張伯，睡瞭。”

“唉……”

山高水遠，路途漫漫。

那送往京城的信，也快到瞭。

史論

繁華京城依然車水馬龍, 外界的喧囂與氣派肅靜的皇宮格格不入。

東宮敞開門窗透穿風陽，坐在案前的少年玉面溫潤，默讀遙遙寄來的信封。

有兩封。一封於私, 一封於公。

亓洹緊抿唇, 第一封還能理解, 第二封倒是有點不大明白，不過謝大人所言定有他的道理。

他把私信放進袖口, 拿著公信吩咐貼身侍從石葉。

“吾要去乾清宮。”

石葉哈腰去準備, “殿下還有什麼要拿的嗎？”

“不用瞭, 吾隻跟父皇商量些事情。”

***

乾清宮不變以往, 早早開瞭殿門, 門口侍立的宮人遠遠瞧見一抹熟悉人影，拍拍袖口進去報瞭信。

另一個宮人則垂首規矩地守在原地, 待那人走近, 畢恭畢敬行禮，“太子殿下。”

亓洹應完，順口問：“今兒父皇沒出去？前幾日來時沒怎麼看見他, 他在忙什麼？”

有時崇貞帝有急事外出, 會顧及他人有要事相告, 把行蹤告知守殿的人, 令其轉達情況。

宮人模樣看著十四五歲，被太子問到不知情的話，有點不好意思道：“近日陛下出行未曾吩咐知會奴等……奴也不知陛下在忙什麼。”

來都來瞭，不如親自去探。

石葉為亓洹再整理儀容，端正好才跨進門檻。

深入宮殿, 亓洹聞到一股淡淡清香，他腳步頓住, 眉頭輕擰。