太後傳喚沈棲鳶, 因為她的頭疼又犯瞭。

現已吃瞭安神湯，斜臥在紫檀木嵌螺鈿松鶴延年圖拔步床上，任由宮中女侍為其按壓頭上穴位。

沈棲鳶踞地而坐, 揚手撥弦。

指尖流出的琴音緩慢而悠長，似一道明月斜照下自山澗涓涓流出的清澈溪水, 又似沁涼的山風拂過崗間竿竿青翠的修竹。

太後果然覺得緩和多瞭, 神情漸漸放松瞭下來, 將頭枕在宮人的腿間, 閉目仿佛已經入睡。

琴師隨氏是平貴妃身旁來的, 這點太後很清楚, 但她活瞭大半輩子瞭，對於琴師這種眼神幹凈清澈的女人, 她一眼就能探到底。

隨氏沒有惡意, 也並非與平貴妃為一丘之貉。

這點趙太後很肯定，所以對有著無與倫比的琴技而又幹凈得如同一張白紙的隨氏, 太後很放心。

沈棲鳶垂目撥弦, 忽聽太後問道：“幾時瞭？”

她橫過眼波，看瞭一眼計時的滴漏，回道：“約莫……醜時瞭。”

太後“嗯”瞭一聲，徐徐地在宮人的攙扶下起身, 坐起身來, 向沈棲鳶招瞭招手：“你過來。”

沈棲鳶放下瑤琴，向太後走近，屈膝侍奉。

太後的手指撫過沈棲鳶頭頂蓬軟烏黑的長發，語調溫和：“陛下今夜賞賜你百金, 可還適應歡喜？哀傢聽說，你守寡之後, 一直住在修真坊的一間破院裡，簞食瓢飲，傢徒四壁，也算清苦。”

沈棲鳶恭順地垂下修長的雪頸，“民女不覺得苦。”

太後問道：“你現在，可還牽掛著你那死去的夫婿？”

沈棲鳶柔聲回道：“人死如燈滅，民女已經放下瞭，一心隻願為太後撫琴奏樂，願太後福澤綿長。”

“你是個好孩子，”太後慈和地笑瞭，撫過她顱心的長而順直的鴉發，又道，“跟瞭我這麼個老太婆，實在太委屈你瞭，哀傢自個兒的身子自己心裡清楚，沒多年就要壽終正寢，但你如此忠心可人，哀傢想為你指一條明路。”

沈棲鳶惶惑：“民女……”

太後遲疑道：“你不願意麼？”

沈棲鳶咬唇：“民女不敢。”

太後心滿意足地笑瞭，“很好。”

她似是想到瞭什麼，口中溢出長長的喟嘆：“哀傢當年，與陛下在宮中過著朝不保夕的日子，那時候身在永巷裡，也是簞食壺漿，掛席為門。哀傢還記得，皇帝小時候最愛吃哀傢做的蘿蔔糕瞭。這一晃三十多年過去。故園風霜，人心易變，不知道如今習慣瞭山珍海味的陛下，還吃不吃得慣哀傢做的那一塊蘿蔔糕。”

涉及朝政和陛下母子的私事，沈棲鳶從來都知情識趣地不插一句嘴。

以她們這樣的身份，說錯任何一句話，都有可能為自己帶來死路。

陛下和太後之間的關系是極其複雜的。

一方面，母子倆曾在永巷中相依為命度過多年，有著血濃於水的親情，也有著患難與共的交情。

但另一方面，他們早已回不到當初。自陛下掌權以後，手拿日月，霸有天下，已不是太後所能抗衡的，太後早些年退居蓬萊殿本就是為瞭母子不生嫌隙，可後來，兩人還是因為立儲的問題政見不合。

太後在退居蓬萊殿時隻做瞭一件事，那便是撫育太子。

祖孫二人的情分堪比當年太後與陛下在永巷裡的患難之交，這種隔輩親總是說不清楚但又極為深厚，許是太後娘娘將當初對陛下的關照與慈愛，如今都轉嫁到瞭太子謝煜的身上。

太後的目光凝視著榻下乖順柔和的女子，低聲道：“明早，你替哀傢送一盒蘿蔔糕去給陛下。”

沈棲鳶應瞭，恭順地回：“遵命。”

翌日一早，被沈棲鳶拎在手裡的蘿蔔糕，自然不是出自太後之手。

太後養尊處優多年，早便將那手藝拋到瞭九霄雲外，況要一大早便起來和面做糕餅，哪裡是金貴的太後能做的？

這一盒的蘿蔔糕，都是太後吩咐廚房做的。

糕不在出自誰人之手，重點在於，太後在提醒陛下，莫忘瞭永巷相守的母子之情。

攜帶一盒蘿蔔糕，沈棲鳶暢行無阻地來到陛下燕寢。

此時已到瞭巳時，日暉明朗，鱗次櫛比的琉璃瓦簷迸出一道道煥彩的光，離宮的回廊裡，有手捧香膏巾櫛的宮人魚貫而入，服侍陛下更衣梳洗。

沈棲鳶拎著食盒停在外邊，察覺到一道灼熱的視線黏在自己身上，很不舒服。

原本目不斜視的沈棲鳶，終於忍不住分瞭一眼過去，不湊巧，看到千牛衛指揮時少將軍立在陛下的燕寢外。