“朕自問多年來待你不薄，而你卻聽信讒言，揣測君父。朕如早知今日，當初就應該廢瞭你。多年來，你除會上媚太後，下賄臣工，別無所長，爾之罪孽難恕，今日，朕就稱你心如你願。”

陛下轉向左右。

“來人！”

左右提氣地挺身而出。

盡管此子已經歹毒至此，仍是他親生，虎毒尚不食子，謝昶不想斬瞭這孽障，下達聖諭：“將太子褫奪儲君之位，貶為庶人，幽禁於玄妙坊，無詔，任何人不得探視！”

“喏！”

禁軍將捆綁瞭的太子押解起身。

謝煜的臉上，依舊帶著那股忿恨與冷笑，盡管被五花大綁推瞭出去，也沒半分悔改之意。

陛下氣得胸膛起伏，氣息已經急促，顱內更是血液上湧，有些頭昏癥狀，無奈之下他扶住瞭案角，試圖令自己保持冷靜。

內侍官伏倚欲上前攙扶，也被陛下制止。

安靜的大殿內，鳳首杖拄地的聲音緩慢地響起。

陛下一回眸，隻見太後娘娘在幾名女官陪同下，疾步快行地來到瞭太極殿。

不過數日光景，母後的發絲已盡數漂白，銀絲脆弱地掛在太後蒼老的皮膚上，鬱鬱頹唐，她的眼中破滅瞭希冀，僅剩下一把燒得正旺盛的燭火。

那火焰仍未熄，她還有執念不曾消。

來前聽說，陛下將太子押上瞭太極殿，她便焦急匆忙趕來，不曾想趕來之後，並未曾得見謝煜。

太後顫抖的手指抓住瞭鳳首杖：“陛下，煜兒呢？你打算如何處置他？”

天子聳瞭眉宇，他知曉母後此來，是為瞭替那孽障開脫。

但，能幹出逼宮奪位的蠢事，他今日死不足惜。

陛下皺著眉頭一字字道：“廢黜太子，貶為庶人。”

聽到這幾個字，太後險些仰頭便暈倒過去，氣息再難調順，她哆嗦著嗓門：“陛下！煜兒他是你親子，若非你多年來有失公允，偏寵謝翊，他又怎會戚戚不安走上這條不歸路？你難道便敢說，你從無易儲之心？”

天子沒有與之狡辯。

太後的鳳首杖戳在地面，發出咚咚的震顫聲響：“虎毒不食子，你身為君父，未能盡教導養育的責任，將他丟進蓬萊殿便不聞不問，這些年，哀傢一手拉扯煜兒長大，他的苦楚，哀傢看在眼中。你如此偏頗，如今又來扶持你所愛之人生的兒子，將他貶為庶人，將來九泉之下，你如何敢與瑛月相見！”

這句話，深深戳中瞭天子的脊骨。

他痛苦不堪。

今日謝煜犯下累累罪行，他這個生父脫不瞭幹系，他未能盡過教導養育的責任，對其衣食起居幾乎不曾過問，就連謝煜的開蒙恩師也是太後為其尋來。

他一頭紮進瞭與愛妃愛子的天倫裡，隻看得到謝翊成長的全部內容，對謝煜，卻僅僅隻關註過他在朝堂上的功績，他身為太子處理過的政務。

的確是他偏瞭心。

隻是那孽障，千萬不該忤逆他的君父，發動兵變，令宮城內外死傷無數，血流漂杵。

太後的哀聲中雜瞭泣聲：“哀傢也不求陛下寬恕煜兒的罪行，隻求，陛下將他終生軟禁起來，莫削其宗室之子的爵位，讓他此生面壁反省……”

太後動之以情，陛下也漸漸有所觸動。

到底是父子一場，也罷。

陛下正要回答，有內侍官從外匆匆忙忙地進來，跪倒在陛下與太後跟前。

天子不悅：“何事？”

內侍仰頭道：“啓稟陛下，宮外有，有一人，自稱是已故遊騎將軍沈馥之之女沈灩，叩響瞭登聞鼓，請陛下為其伸冤！”

“沈灩？”陛下喃喃念瞭一遍這個名字。

這兩日發生的事太多太雜，他一時間居然沒能響起這個沈灩是誰，但“沈馥之”的大名依然如雷貫耳，天子霍然睜眼。

“沈馥之的案子乃朕親辦，他有何冤？”

內侍官駭瞭一跳，面如土色，連忙磕頭叩首：“她自陳冤情，屬詣闕上書，表示願意受笞刑杖，熬滾釘板之刑，隻求陛下為民做主！她要狀告之人，就是本朝太子。”

太後厲聲道：“誰敢胡吣？”

這當口，煜兒決不能被那賤民誣告，否則前功盡棄，陛下必廢之貶為庶人。

但天子已經一擡袖口：“多年來，無人敢如此大膽，敲朕在南門設下的登聞鼓瞭，沈灩乃罪臣之後原本自身難保，若非冤情巨大，確有實證，她不敢自投羅網。既如此，朕就答應她，太子已貶為庶人，滾釘板可免，若她能熬過五十笞杖，朕就見她，願意聽聽她的冤情。”