可酥餅已經吃光瞭，竇綠瓊轉瞭轉眼睛，竊喜，“如今可沒下雪呢。”

“那不能讀書瞭。”她站起身來就要走，豪氣揮手，“等下雪瞭我再來。”

衛玠冷笑，伸手一把拉回她。

“誆人的小騙子，前幾日還嚷著不要做白丁，好生打臉。”

糊弄失敗，竇綠瓊冷不防跌入他懷中，一計不成又生一計，奸笑著伸手入他衣襟，肆意亂揉瞎摸，直把衛玠弄得氣息紊亂，左邊地挺立，怒斥道：“做什麼？”

但一點兒也看不出來怒氣。

竇綠瓊站起來不管他，“夫君，一心不可二用也，我走瞭。”

說完，她腳底下抹油，開溜。

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與此同時的睦合堂內，張如佩不斷轉動佛珠，渾濁兩眼望向前方，喃喃問道：“曹傢當真落敗瞭？”

易嬤嬤：“昨日才判的案，官府已經收監瞭曹大人，無力回天也。”

曹大人三年前已逝的妻子，正是張傢旁支的一個女兒，與張貴妃同出一脈。

昔年張如佩嫁給衛老爺時，是以張氏嫡長女的身份嫁過去的，彼時張貴妃還不曾降生，曹夫人也在族中毫不起眼。

後為籠絡新科榜眼，又是寒門出身好拿捏的曹為光，張氏將年僅十五的旁支女嫁過去，結為婚姻。

原先衛玠收到的證據中，有曹為光狂病殺妻一事，後來判刑時卻被按下，想必是張傢進宮求過瞭張貴妃。

畢竟曹傢幫張傢辦事多年，早已髒手污腳，與他們緊密相纏，牽一發而動全身。

張如佩當初商議衛曹兩傢的婚事，也有著這一層考慮。

卻沒想到曹為光如此癲狂，光天化日之下連殺兩人，留下那麼大的把柄叫人抓到。

張如佩閉瞭閉眼，話題一轉：“前幾日伯瑗帶他娘子出去瞭，一夜未歸，是不是？”

易姑姑：“是，想必是出去過七夕瞭。”

她淡淡一笑，笑意不達眼底，“看來是我低估瞭那個商戶女，短短幾月，就將我兒的心給籠絡住瞭。”

“剛成婚時人人都說我貪圖她傢嫁妝，卻不知我是瞧她舉目無親好拿捏。”

“若伯瑗不喜她，她少不得要來巴結我。倘伯瑗被她迷惑，到時候我叫他休妻再娶也是容易，不必顧忌她的傢世。”

易姑姑低瞭低頭。

張如佩卻是嘆瞭口氣，“我若不這麼拿捏他，且瞧他如今得皇上看中，一路升官，隻怕早晚要脫離我衛府，另立門戶。”

易姑姑忙寬慰：“怎麼會？隻要二公子一日還在衛傢族譜上，一日還姓著衛，就是您的兒子，怎麼能輕易脫瞭去。”

張如佩閉眸不語。

屋內各處常年燒著檀香，氣息濃烈，已經洇滿每個角落，每樣器物。

孤獨寂寞的日子，她都是數著手裡的佛珠度過，寬袖下是一雙消瘦的手。

她回憶：“懷著德長的時候，我和衛渚由還是濃情蜜意時，他還肯收斂些，又顧念我母傢，常常陪著我，極少沾染妾室。”

德長正是大公子衛瑾的字。

“十年間，我扶持他做官，幫襯他在官府大小事務，一一給他料理瞭仇傢對傢。他面上感謝我，又同那些妾室編排我，說我野心勃勃，不堪為婦。

“等我懷瞭伯瑗，他更是變本加厲，成日在外尋花問柳，喝酒賭博。我大著肚子拉他都拉不回啊。”

“當年我一面要考問德長的功課，一面仔細照看剛出生的伯瑗，還要留出心神，防著他們的爹在外面搞出私生子，我難道容易？”

二十多年過去，她皮膚窊粥，色老體衰，與衛老爺分房而睡，成日與佛像經文作伴。

易姑姑是心疼她的，遍佈皺紋與老繭的雙手撫上老婦人蒼白的發絲，她說：“夫人，若二公子不感念您的養育之恩，五年前也不會拋下功名回來瞭。”

張如佩卻陰鷙地冷笑，指甲驟然收緊，恨恨不已。

“若他感念，十四歲時便不會去隨軍打仗！回來後也會乖乖聽我的話，娶瞭曹傢小姐。從此不沾功名，生下孫子與我相伴。”

“而不像現在這般，將一個紫蒲堂看得死死的，把我的人都隔絕在外。”

風從外邊吹起來，張如佩頭上一縷白發掉落，保養得當的絲線泛著油光，繃緊瞭，活像洞穴裡靜待捕獵的蛛絲。

“我不過施計讓那個蠢丫頭摔瞭一跤，他就處處針對張傢，封瞭我幾個鋪子。”

她一拍桌案，腕上的翡翠玉鐲磕在沿角，碎裂成兩塊。細碎的片紮進皮肉，易姑姑大驚：“夫人！”