“你没事吧？”

见李清远摇头，他顿时有了底气，声音也高了些。

“日后，你莫要再自不量力的做阻拦我。弱鸡似的，又能帮得了谁！”

其他学子听见了，为李清远叫屈，喊他过去，“清远，何必同这般不知好歹的人多言，你且过来，我们同你讲讲夫子昨日授课内容。”

李清远笑着应了，转头对姜靖珂道：“我等皆是同窗，我岂有坐视不理的道理。便是力量微弱，也总要尽力一试。我知你并非有意，心中也无怨怼，姜兄，不必顾虑。”

姜靖珂轻哼一声，道：“谁管你如何想。他们叫你呢，还不快去，别总在本世……我眼前晃。”

李清远拱了拱手，才去另一边。

门外教习听了个大概，满意颔首。

李清远虽年少，但稳重端方，有他在中间说和，两边的矛盾才不至于进一步激化。

他心中也是无奈。谁会知，今年府学多了位来搅局的。

重罚得顾虑对方身份，轻了也不好向其他学子交代，无奈了只得禀明上司，将此事通知给了永宁侯。

侯府回信的很快，言说不必顾虑身份，依着规矩处理。

可他们又哪里真敢重罚？

打了十个手板，罚抄十遍府学规程，三日上交。又把一同掺和的人训斥一番，罚抄五遍，平息了此事。

但愿他长了记性，莫要再犯了。

教习走前，又看了眼认真抄写课业的李清远。

若府学里皆是这般的学子就好了。

第88章 托付

九月二十，恩科结束第三日，一概考卷誊抄完毕。先交由阅卷官判卷，之后交送正副主考官複审，而后还需与监临、监试官共同讨论确定名次。

九月二十七，经衆人一日讨论，依着排名将考卷依次排列，由监临官拆开弥封，裴泓之作为权知贡举负责填榜。

裴泓之行书乃其一绝，自成风骨。但这回他用的楷体，一笔一划落笔慎重。

黄榜经正德帝看过后，于十月初三张贴到贡院。

至此，裴泓之等一衆考官才算功成身退。

回到府上时，他按着鼓胀疼痛的额头，先洗漱一番。

裴微容得知他回来，便在外间候着。

“倒是少见你这般心力交瘁的样子。”当考官会比参加会试更辛苦？

裴微容表示两者自己都不曾体验过，无从比较。

裴泓之没有答。

叫他费神的并非只有会试。可许多他也无法告知旁人。

裴微容半歪着身子，含着桃肉，口齿不清，问：“你叫人查四年前南边的事，是疑心李家村灭门之案的背后另有隐情？”

见裴泓之不曾纠正自己坐姿，裴微容更放松了些。

“我去过李家村。”裴泓之看来，他不自觉端正了身形，“小师叔托我寻人。凭着书院给的零星消息，找到望远乡而后这对兄妹就再没了线索。恰好得知你在调查此案，我便顺道去瞧了瞧。”

四年过去，残壁断垣被杂草掩埋，从熏黑的墙体仿佛能想象到当时火光漫天的场景。

在村子的不远处，有个巨大的坟头，没有立碑。

是李家村村民在外头的亲戚来收的尸。

“那样大的火，尸骨早就分不清了。他们合计后，就都葬到了一处。”

“李家村的人死得冤，听说夜里常听见哀嚎声。没人敢在附近居住，渐渐就荒了。”

或许是当时的情形太惨烈，当地许多人还记得不少关于李家村的事情。

裴泓之问：“你可知小师叔要找的兄妹姓甚名谁？”

“只知旁人都唤那厨娘翠荷，至于她兄长，并不曾知晓。”

翠荷。

裴泓之脑中一一闪过李家村三百一十九口的名字，并无李翠荷。

巧娘交给他证据时，附带着一本写满李家村在火中丧生之人名字的册子，言说，“待有一日，恶人伏诛，还请裴大人帮他们烧文书以告慰”。

册子被他反複翻看过，上至耄耋，下至垂髫，每一个人的姓名与生辰他都记得。

裴微容闻言，松了口气。

“幸好。”

他倒宁愿是自己办事不利，寻不到人，也不愿对方成为那三百多人中之一。

若翠荷殒身火海，他都不知要如何同小师叔讲出口。

自小师叔伤了腿后，沉默了许多。翠荷是他提及最多的名字。

先前托付的人屡屡无功而返，小师叔便越发忧心。他这回下山时许下承诺，必会带消息回去。

裴泓之默了瞬，道：“当日从李家村逃离的三人中，只李巧儿和……另一人现身。第三人，始终没有消息。”

李巧儿很警惕，始终不曾说出她们的身份。