迟雁声闻言，神情微顿，片刻后，他缓缓坐直了身子：“当年之事，我亦始料未及。”

宿家满门抄斩到今天，已经有十六年。十六年里，他没有一日不觉沉苦。他知道他早该去死，然而对他这样的人来说，死亡未尝不是一种解脱。

于是他只能这样蝇营狗茍地活着，活在那些算计与阴谋中。

直至此刻，头顶青天，丹桂遮眼，被人剑指喉前，他终于觉得胸中那口囤积多年的郁气，轰然消散开了去。

“是，”谢玄奚点了点头，“你只是觉得军中世家势力错综複杂，想借一起贪污军款的案子肃清军中势力，却没想到这些人竟然合起伙来将这件事推到了老师一人头上，法不责衆，皇上也知道老师视钱财如粪土，然而他却也只能选择睁一只眼闭一只眼，杀鸡儆猴。”

“你要朝野清明，世家要保全自身，皇上要民心稳定，所以只能是老师去死！”他终于控制不住，手中长剑向前一寸，刺入迟雁声颈项之中，“然而老师又做错了什麽？那十万边军又做错了什麽？”

“你可知老师死的那一天，刑场上血流成河，他们的尸首被扔到荒郊，曝晒数日，监斩的官员下令，若有人胆敢为宿家人收尸，杖一百，徒三年？可知那十万边军死在战场上，他们的胸膛被敌军的枪戟刺破，肠肚里都是棉花和草絮？这就是你要的朝野清明，太平盛世？”

迟雁声牙关紧咬，凝睇望他。

他想说的有很多，譬如天下大势如此，自古至今，总要有人头颅落地，鲜血流干，才能走出一条新的路。官场如斗场，所有人，一旦戴上这乌纱帽，穿上这身禽兽皮，那就都是一样的。

小官小吏食百姓血肉，方全一人之富贵；公侯权臣食官吏血肉，供养一族之显要；九五之尊食天下血肉，成就一国之安稳。

他害死了宿千山不错，然而宿千山死后，皇上震怒，命他彻查边军，过往卷宗在他书房中摆了整三个月，世家终究得以肃清，从此军中唯有将命，再无主令，凡军中将士，各在其位，各谋其职，晋升之路唯有一条，那就是奋勇杀敌。

宿家满门性命，换来军中数十年严明军纪，世家寒门，有功皆赏，有罪偕罚。他之所图，全在于此。

如果再来一次，就算知道结局，他也会做一样的抉择，走一样的路。数十年之后，即便他不在，也会有人异首同心，承他遗志，继续这样走下去。

但愿那个人，能比他做得更好。

谢玄奚手中长剑不动，迟雁声却主动向前更进一寸，锋利的剑刃割破了他的喉管，鲜血顺着剑刃寒光淅沥而下。

迟雁t声嘶哑着声音道：“皆道党争误国，然而世家望族虎踞朝堂，寒门贫家难出贵子，长此以往，国亦是家。当年倘若能以我换了你老师性命，我亦愿一死以报天下。”他仰天闭眼，怅然轻叹，“茍且偷生十六年，今日死在你剑下，也算我迟某人死得其所。”

“但你终究与我不同，你还年轻，你的路比我更长。不要让我这条命，髒了你的手。”

他说罢，将颈边长剑往外推出三分。

谢玄奚来定京这些日子，他看得透彻。他和他的老师一样，却又不太一样。宿千山这个人中正耿直，骨子里就刻着忠君爱国四个字，对旁的一概视而不见。这麽一个人教出来的学生，自然也和他很像，但是谢玄奚比他更聪明些。他没那麽迂腐，也没那麽守规矩，但心里自有尺度，什麽事该做，什麽事不该做，他比任何人都清楚。

而他这些年，正是因为混淆了这样的尺度，才会落得如今这般下场。他这一生，是非对错早不分明，因他而死的人，又何止宿家满门。但是别再多一个谢玄奚了。

身后屋中火势渐起，他缓慢起身，从容赴进那一场滔天火海。

谢玄奚提剑而立，犹望着手中滴血的剑尖，就在这时，有穿着长衫的清瘦文士上前来，哽咽着开口：“谢大人，快请离去吧。晚些时候被人看见，就说不清了……”

“他……”谢玄奚回过神来，看向面前的人。

这人他也识得，是迟雁声的心腹常病春，听说早年是个屡试不第的书生，后来想不开要投江自尽，正好被路过的迟雁声救下，从此便留在他身边伺候笔墨。

常病春扯着衣袖拭了拭眼角的泪：“大人这些年来，做了不少错事，然而他自始至终，也只是想做个好官。当年那二十万两银子，大人命人裁了寒衣给军中将士送去，又暗中运送粮食兵器，再有多的，便四处修桥补路，兴建善堂……冰冻三尺，非一日之寒，当年那二十万两是大人昧下不错，然而皇上所拨军费整五十万两，若非世家层层盘剥，怎麽会让边关将士落得草絮果腹的下场！”