出门之前，元春特意和江酌打了招呼，刷刷存在感，显示自己贤惠，只江酌听说她要去山上，却说一起，元春自是说好，在江酌提出要帮她背箩筐时，欣然答应。

似乎是从一早便很幸运，所以刚走到半山腰，他们便遇上香椿了。

元春同她打招呼，香椿看起来还有些闷闷不乐，元春于是探头到人家面前：“昨日的酥糖，我吃了一颗，可好吃了，今日还带出来了，你当真不吃？”

江酌看了她一眼——说谎，那糖明明被她偷偷塞到他枕头底下了。

香椿当然是想吃的，但她心里憋着一口气——她平日同舂子也总闹，刚开始还会气哭，后来也习惯了，所以这会儿听元春惦记着她，心里是高兴的，但又有一点发酸，无亲无故的人都晓得惦记她，家里人却不知道：“这般好吃啊，还日日带在身上。”

元春就说可好吃：“要不要？不要可就没有了。”

香椿笑起来，其实不想要的，酥糖那麽贵，元春现在又满心满眼都是她家小郎君，定是一回家就给人家献宝了，自己没吃，还要留给她，她故意说：“我才不想吃呢，酥糖而已。”

“真不吃？”

“不吃，我才不想吃。”

拌了两句嘴，香椿阴郁的心情一扫而空，叉着腰，仰着脖子，坚定地同元春说：“我才不想吃什麽酥糖，有什麽稀罕的。”

“不就是青群哥吗？不吃不吃不吃……”她说着，忽然噤了声，不为别的，只因为她的目光越过元春的肩膀，看到了正背着背篓，在给黎叔采草药的黎青群。

两人的目光倏然一对，香椿就知道他听到了。

收了别人的糖，却说不好吃，还被本人听到了：“那个，青群哥……”

元春一怔，转过身，退了半步，站到江酌身边，也有些不好意思的解释：“青群哥……我们闹着玩的……”

明明该生气的是他，可黎青群反而先不好意思起来：“那个，我这里还有一些酥糖，你们要吗？”

他说的是你们，眼睛却直勾勾地看着香椿，不明所以的脸红起来。

就算香椿是风风火火的性子，这会儿也被人看得脸红——她长着般大，还从没被男子这样瞧过。

元春反应过来，红了耳朵，轻轻撞了香椿一下。

山道上一时间悄静，香椿有些紧张，攥着背带的手有些紧，半晌，擡步。

秋风微抚，吹过枯叶发出细细清响，山林间，偶有松果落下，然后被松鼠从雨后翻新的土壤里捡走，很静谧，安静到一切声音被放大，除了心跳，还有香椿的脚步。可也只是一瞬，习风骤紧，撞开人的发丝，风声里，有败枝折断，枯叶作响，一阵惊掠脚步声夹杂其间，若不仔细听，根本察觉不到，江酌倏然擡头，往灌木林丛深处望去，感觉到那里似乎有人。

元春瞧他神色不好，以为他想走，轻轻扯了下他的衣角，轻声说：“不能走。”

江酌的注意力被元春扯走，垂眸，看到的是她长而卷翘的睫毛，小小一只站在他面前，扯着他的衣角不让走，像他从前养过的那只猫似的，想到这，他难得多了点耐心，探究的目光落在她身上。

然后，元春忽然背过身，捂住了耳朵，还用表情示意他一块儿。

江酌无言，过了会儿，听到后头的人说话了，于是也跟着学。

一时间，三个人红了耳朵。

更声几重，子时将过，江酌从元春的屋顶上翻下来，往今日听到声响的那片灌木林走去，这不是他第一次听到异响了，先前是在从田里回元家的路上，江酌记性很好，记得那段路是他把杀手甩开的地方，而今日——元春便是在那里把他捡回来的。

他走进林深处，雨后的土地不容易隐藏蹤迹，而这些人显然大张旗鼓，没想过隐藏，他立在那片脚印里，目色暗过黑夜。

翌日，江酌同元春借了旧衣，再还回来时，元春发现衣角被人撕走了一块。

很快，江酌便等到人了。

“那人就是在这里没的。”

“护送的人全死了，连福海那个老太监都死了，那人不可能还活着。”

“费什麽话，秦王殿下说了，活要见人，死要见尸。”

江酌栖身树上，听到这句，眸色微暗。

秦王。

当今圣上无子，唯有长公主之子有皇室血脉，是唯一可以继承大统之人，如果，没有江酌的话。

如果没有江酌，秦王是唯一有机会继承大统的人。