只起初，元春还以为她们是在为从前的恶语相向找补道歉，直到——

“那日同你去元大伯家作证的小郎君，便是你在山道上捡回来的小公子？”

元春一不留神，不知她们怎说到这了：“……是的。”

“那小郎君叫什麽名字啊？”

元春没有立马告诉她们，而是问：“怎麽了？”

周家姑娘离她最近，双颊飞红，快快说了句：“长得好生俊俏。”

另一人也搭腔：“可曾婚配？”

元春一呆，她也不知道：“他不是咱们村的。”

这是句蠢话。

“我们知道，可邻村也不算远吧。”那几位姑娘开始认真思考起来。

元春又说：“也不是邻村的。”

周家姑娘兴奋道：“我就说嘛！瞧他的模样气质就不像村里的，怎麽也得是镇上的，模样比郑秀才还好，瘦瘦高高，跟竹竿似的，像个读书人，这般好的人家，便是远些也没甚，所以他未曾婚配吗？”

元春答不出：“……我也不知道。”

一问三不知，那些姑娘们有些洩气，看元春的眼神也没方才那麽好了。

元春答完这句，见对方终于不再追问，下意识松了口气，却没想到那周家姑娘走时，忽然往她手心里塞了几颗饴糖：“这两颗饴糖是给你的，你帮我带个东西给小郎君可好？”

回到家时，江酌刚好在打水，自从上次被元春撞见之后，他就不藏了，元春忙说：“小郎君还是不要干这些粗活了，省得扯到后背的伤。”

江酌没吭声，因为已经是最后一桶了，他搁了水桶，手上沾了水，想找东西擦一擦。便是这时，元春递上一方帕子：“给。”她顿了下，说，“周姑娘让我带给你的。”

“不认识。”江酌错开她，并不擦手，回了柴房。

元春捏着小方帕子，江酌说不认识她，她也不认识周姑娘。

她也不想要周姑娘的帕子。

从那日之后，元春便总时不时收到村里姑娘的东西，不是送她，全是送给江酌的，还顺带让她攒了好些饴糖，只她把东西放在江酌那张小桌上，却没见江酌动过。

元春没帮上忙，饴糖拿着不安心，索性一股脑全放在江酌桌上，只江酌也没动过。

开始，元春是愁不过是见了一面，村里怎麽这麽多姑娘惦记江酌？若是当初她们早发现江酌长得这般好看，是不是也愿意把他捡回家？江小郎君人这般好，肯定也会帮她们打水。元春不大满意，莫名其妙地觉得江小郎君不能帮别人打水，她也为自己这个想法找到了解释——江小郎君还伤着，打不了那麽多水，只能打她家的。

后来，发现江酌一个都没有搭理的意思后，又开始愁些别的，她也想送东西，可他现在有这般多东西，手帕、荷包、簪子……却没一件入眼，元春有些无措。

晚上送饭时，元春看到江酌抖开那件她好容易洗干净的长袍，见元春进来，便问：“洗它做什麽？”

“这料子金贵，拿到镇上能卖不少银两呢，做工精细，绣工了得，便是纹案也是我没见过的精巧，好了不起的一件衣裳。”元春的绣工虽比不得大绣坊里的女工，但也是村里数一数二的，技巧不足但鑒赏有余。

江酌不置可否，团了团，扔给她：“一条虫子而已，你拆掉它，拿到镇上去卖吧。”

元春把衣裳抱了个满怀，原想开口说不能卖，但看他神色，像是很厌恶这件衣裳，便把它收了起来。

夜里拿出来瞧了半晌，还是没舍得拆，直到后半夜，元春忽然睁开眼睛坐起来——想到送给江酌什麽了。

翌日傍晚，元春从镇上回来，趁江酌吃饭的功夫，把买回来的东西放在了他桌上的正央，把什麽周家姑娘王家姑娘张家姑娘送的东西挤到边边上，然后悄悄溜走。

再一日大早，香椿又“嘭”的一声推开门，一坐下便是质问：“昨日你去镇上，怎麽不叫我？”

元春拍拍她的后背叫她消气：“郑秀才的阿娘去镇上买盐，叫我碰上了，便同她结了伴。”

香椿步步紧逼：“你啥时候同郑大娘这般熟了？还能同她结伴？”郑大娘同元春差了能有五十岁。

元春还没编出来，香椿的手指已经戳到她脑门上了：“就你那三脚猫功夫，还到我面前说谎，昨儿个你花五两银子买了根毛笔的事，全村都知道了，郑秀才都考上秀才了，都没舍得用这麽贵的笔，你倒是出手阔绰，日子过到黎家前头去了？”