去什麽，他没说，元春却知道是上吊，她的神情渐渐正色起来。

“不过没吊成，刚把绳子挂到树上，人就倒下了。”江酌语气平常，像是在说一件不起眼的小事，而非人命，“我走过去看，发现他七窍流血，就剩最后一口气了。他不知道我是谁，大抵是弥留之际，想说几句心里话，语无伦次，一会儿说他好痛，一会儿说张大夫给的药没用了，说自己有点怕爹娘没人照顾，说自己没骨气，傻了这麽多年。”

原来，大明哥是疼得受不了，才想着到外头找个地方了结自己的。元春无法感同身受，却从江酌短短几句话里想象到了那日的场景——元明感觉自己大限将至，心知傻了这麽多年，已是对不起爹娘的养育之恩，不忍再死在爹娘膝前。他拿着绳子，忍着五髒六腑钻心之痛，却只有一个念头，走远些，再远些……只可惜到最后，他还不知自己走得算不算远，便再支持不住，倒了下去。

看来也是他说了张大夫，江酌才会猜到张大夫知情，让她去找张大夫。

短短两日，看尽元明的一生，元春唏嘘不已，她虽同大明哥没说过几句话，但大明哥是个顶好的人，除了鸡蛋和饴糖，他重病如此，还能惦记她的亲事，劝爹娘帮衬她。元春忽然想起那日在大伯家门前同大明哥说话，大明哥同她说，有时间多去看看大伯和大伯娘……

原来很多事情早有预兆。

元春垂头想了许久，又因为那句话心软了一次，意识到什麽：“所以小郎君是要走了吗？”走回家，“不然怎会想着去那里看看？”

江酌却说：“我能走去哪？”

元春怔然：“回家啊。”她认真道，“小郎君离开家这麽久，一定想家了。”想得夜里做了噩梦。

可江酌说：“我不想家。”

“为什麽？”元春惊讶，没人会不想家。

江酌默了片刻，只答：“没什麽好想的。”

元春按在长板凳上的手指微曲，知道那日恍惚听到的“没有爹娘”不是假话——她想安慰他，却又兀自觉得安慰更伤人，她也是没有娘的人，对这种事深有体会，于是轻松道：“没什麽好想的，那便不想了。”

元春站起来，从“小桥”里头把窗纸拿出来，同江酌说了好几日换窗纸的事，却一直没有兑现，今日刚好有空。

她找来剪子把旧的窗纸剪下，其实不用剪，旧窗纸风吹日晒，早已脆弱得不成样子，稍微戳一戳，便像下雪般落下一大片。元春手脚麻利地换上新的，又取来抹布，把整扇窗子擦了遍，远远看着，同新的一般。

她绕进屋里瞧，今日天气好，换过新窗纸后，采光好极，整间屋子透着明亮。因为江酌住着，这几日的柴火都堆到了竈屋，打眼一瞧很是宽敞空蕩。元春把爹新打的桌子搬到窗边，又从外头挑了张椅子搬进去，桌面没东西，元春给添了盏油灯，放上两个江酌这几日专门用来吃药小碗，还把放在床边用来装衣裳的篮子放上，这麽一看，总算是个整齐屋子了。

元春像给他换了新棉被那日一样满意，同江酌说：“今日劳累小郎君了，早点歇息。”

阿娘的事情真相大白后，日子似十月的溪水般静静流淌起来，閑适却并不无趣。只这几日，元春一边忙着豆腐生意，一边为怎麽答谢江酌而搜肠挂肚——因为江酌的一句话，三七帮忙拉着小朋友来照顾生意，元春得了利，便做了个荷包送给他。

要说这荷包，她也是有私心的，因为江酌的手好看。

只经过大伯娘那事后，元春又觉得一个荷包不足以算作谢礼。

生意的事情在前，阿娘的事情在后，一个荷包，有些轻了。

元春蹲在小石河边洗衣裳，香椿没来，但她身边却围了不少人，都是年纪相仿的姑娘。这场面倒是令人纳罕。除了因为元春先前的名声不好，再便是她不是个喜欢凑热闹说嘴的人，同大家玩不到一块儿去，能说得上话的朋友并不多。

“阿岁，你那大伯娘心眼也太坏了，就因为旁人一句有的没的瞎话，就这麽污蔑你阿娘，真是丧心病狂。”

“都是一家人，不相互帮衬就算，还要背后诋毁，你家真是倒了八辈子霉，才遇上这样的人。”

她们叽叽喳喳说了一堆，元春只是低声“嗯嗯”，没怎麽搭腔，心里说不上高兴，从前阿娘名声不好的时候，这些话是用来说她的，如今得以澄清，这些话又原封不动还给了大伯娘。