“可哀家怎麽听说，是你放了太子妃出宫？”太后一下子攥住了皇后的手腕。

姚氏正是虚弱的时候，手指微动，却根本挣不开。

“哀家看你真是被圣上迷昏了头，一个两个都眼巴巴地要把这皇位拱手让他，太子活着对你有什麽好处？只要安心生下皇嗣，你便是太后，这是宣平伯府一生的荣耀，只要你愿意，姚家可以是第二个傅家。”太后紧紧抓着姚氏的手，语气癡狂，“想想你的爹娘，想想你的兄长，告诉哀家，元春在哪？”

姚氏躺在榻上，对她这话没有一丝动容，她擡眸，明明虚弱，可却苍白地笑着：“太后这话想来是许诺了不少人吧，可本宫同宋大人不一样，不是三岁稚童……”

太后面露厉色，手上使力，在姚氏的手背上抠出了一块血痕，可姚氏只是皱着眉，连句痛都没有。

太后自讨没趣，丢开她的手：“太子妃下落不明，立刻着人去找，哀家活要见人，死要见尸。”

姚氏听到太后的脚步远去，心口微沉，担心元春会出事。

片刻，又听到一阵虚弱的脚步声靠近，她转头去看，是泰安帝。

两人目光相视，她扯出一个笑：“……圣上放心，臣妾能撑住。”

云升和冯太医自进宫后，便失去了联系，元春在宫外等了两日，心中微沉，猜测大抵是出了事——

她没敢耽搁，立刻折返回家，又去江府，将月奴和爹娘等一干人接走——她如今身为太子妃，无端端在宫中消失，定会惹人注意，只怕太后很快便会借着寻蹤的名义，对她大肆搜捕，隐哥还没回来，她不能出事。

元春带着爹娘和月奴出城之后，没回定安，而是去了京郊的村子。

她先前曾去那里筹粮，村里的百姓认得她，答应将月奴和元父元母暂时收留。

村民们不懂政事，但也知元春是遇到了困难，十足的热心：“娘娘，若是有什麽俺们帮得上忙的地方，您尽管说。”

“对，当初若不是您，就没有我们今日。”

元春不想牵连他们，只道：“你们替我去一趟定安，咏柳巷曹家，打听一下曹司马大人的去向。”

元春将自己贴身携带的玉佩递给村民，看着他的身影渐渐消失在乡间小路上，许久，扶着树干蹲了下来——战场刀剑无眼，隐哥下落不明，元春始终放心不下。

只如今宫中，圣上重病，危在旦夕，皇后娘娘已有八个月身孕，云升他们还没有消息，她不能走，她是隐哥的家人，但还是太子妃，她有自己的责任。

元春站起来，将斗笠戴上，一个人回了京城。

时间一晃，又是两日过去，察觉宫中不对的人越来越多，京中一时间人人自危。

如今被圈禁在宫中的，都是朝中要员，被排除在外的，都是一些品阶不高，或是没有什麽背景的小官，察觉宫中不对，早早便闭门谢客或是回乡探亲去了。

元春对他们指望不上，想到从前舞弊案之事，去了离国子监最近的书肆茶馆——

翌日不过晌午，便有官员和学生聚集在宫门前，要求面见圣上，让朝廷即刻增兵洛北，寻找太子下落——此前舞弊一事，学生们对以傅家为首的世家一派很是不满，可如今太子下落不明，圣上又重病卧床，只怕太后不日便要重新主政。

京中人心惶惶，都在担心太后主政后，寒门好容易争取来的公正，付之东流。

可学生们呼吁了一日一夜，宫中根本无人回应，他们便知昨日听说的，太后圈禁圣上之事是真，一时间群情激愤。

京城很快就乱了。

宫门前，日日都有学生请命，他们甚至寻到了皇城南面的偏门，在那里守株待兔，想要入宫救出圣上，只圣上的面还未找到，先是逮到了从那里仓促出宫的宋家人——

十六卫拱卫皇城，太后能顶着十六卫的重压，圈禁圣上，定是有重兵支持。

宋石明时任兵部尚书，手中握着北衙禁军的兵权，学生们立刻反应过来，宋家已经沦为太后的走狗，既然入不了皇城，便闹到宋家。

宋家府门被撞开，牌匾被打烂，府兵仓促抵挡，可根本抵挡不过来。宋家的女眷在家中不知发生了什麽事，可听着学生们的咒骂声，根本不敢睡着。

事已至此，太后只能仓促派兵镇压，亲自对学生们解释，圣上病重，危在旦夕，朝臣在宫中留宿，方便随时待命，以防不测，并表示已经着人去洛北寻回太子，相信不日便有消息，请诸位学生不要听信谣言。随后，太后又寻来两位朝臣作证，言之凿凿，以求挽回声名。