赈灾这事，元春比钱老板熟练多了，只分明是井然有序的模样，却把钱老板看得心慌——尤其是那些灾民一哄而上围过来时，那气势和眼神，像是要吃人一般，钱老板额角突突地跳，劝人时声音都在颤：“……元姑娘，我带了不少人，这些粗活还是让我们来干吧。”

元春看了眼排队的灾民，不以为意道：“人多，怕是忙不过来，钱老板有人手自然是好的，这样，我们将棚子做得大一些，粥分得快，灾民们也能快些吃上粮。”

钱老板战战兢兢的，根本不是这个意思：“贵客们千里迢迢送粮食来，如何能叫你们干这些粗活，灾民们心急，若是不小心沖撞了贵人，钱某如何过意得去……”

“不妨事，这些粮食本也是卖给钱老板的，我们挣的够多了，再者他们也只是开始的时候会急一些，等他们知道我们带的粮食够多，不会吃不着，便不会急了……也是没想到京中的旱灾竟这般严重，钱老板说我们是贵客，是因为觉得我们救急于水火，可在我看来，钱老板花钱跟我们买粮食赈灾，才是救灾民于水火。”

“与钱老板比起来，我们不过是略尽绵薄……”元春说着顿了下，忽然擡头对着他笑了笑，“钱老板不比多言，就当是让我们积攒功德，让我们留下吧。”

初春的天，钱老板是出了满额的汗，根本说不过元春，招架不住时，下意外往后看了一眼——

元春眼尖，发现后跟着看了过去。

可城郊这处如今人又多又杂，根本看不到什麽，于是随口问道：“钱老板在看什麽？”

钱老板后背都湿了：“没什麽没什麽……”

这日到最后，钱老板也没说过元春，心下愈发忐忑，整个人来来回回的踱步不安，好容易有个元春不注意的时候，连忙过去彙报，将元春的话，一字一句同江酌说了。

只说到“钱老板就当是让我们积攒功德，让我们留下吧。”江酌一愣，隐隐觉得在哪里听过——

当初元春刚把他捡回来的时候，好像也是这样劝他留下的：

“如今老天爷让我在山神庙前遇上公子，便是考验，公子就当是为我们积德祈福，留下吧。”

留下吧——

江酌有片刻地出神，直到钱老板开口提醒，才道：“她想做什麽，便随她去吧。”

“多派些人看顾好就行。”

一转眼，到京城已经五日了，元春一行人多是在城外与钱府两点一线奔波。

钱老板待他们很好，吃穿用度，样样细心周到，几乎是要什麽给什麽，人也客气。便是先前在定安粮铺里吵吵嚷嚷的说便宜一文的事，如今好像也忘在了脑后，连元春漫天要价都没犹豫，一口答应。

元春擡眼看他，似乎是觉得很有趣，閑问着：“钱老板来京中多少年了？”

钱老板顿了一下，半晌才说：“……祖祖辈辈的京城人，还没去过别的地方哩。”

“所以前阵子去定安，是第一次出京？”

钱老板笑着：“正是正是，钱某也是好福气，第一次出京，便去了这麽个人杰地灵的地方，遇着了元姑娘这般钟灵毓秀的人。”

“钱老板是土生土长的京城人氏，想来应当是见多识广。”

吹捧向来要的是有来有往，何况夸他的还是那位大人关照的人，这话听来，叫钱老板笑得渐深，还在答着：“正是正是……”

“这样啊……”元春也跟着笑渐深，声音清越，“那钱老板，可听说过江酌这个人？”

笑一下子僵住了，不知是听到了什麽，钱老板整个人颤了一下，反应之大，叫人侧目，他僵硬地对上元春那双圆圆亮亮的杏眼，一滴汗从鬓角流下来：“好像没有……这人是做什麽的？”

“当官的。”

钱老板忙说了：“元姑娘擡举了，我就是个贱商，怎可能认识当官的？”

元春不置可否，依旧笑眼盈盈：“是吗。”

她没再追问下去，因为已经知道答案了。

夜里，她坐在钱府荷池边的小亭里，支着下巴出神，月光轻轻落户，她被风吹乱了发也没在意——

钱老板带他们去赈灾，城外这麽大的灾情，竟一个主持大局的官员也没有，就靠钱老板一个粮商从她这里买粮食来支撑。

贱商？

不可能。