可元春说：“没了张家，赵家，还有卢家，钱家……这些地契还回去，说不準会不会再被其他地主设计夺走，到时候再弄出些强取豪夺，鱼肉百姓的事，为难的还是百姓，倒不如就这样留在我手里。

元春将从前六四分账甚至七三分账的地契，改成了二八分，再从其中拿出一部分给曹家——她知道自己不过一介布衣，力量渺小，手里握着这麽多地契也是树大招风，所以江之言说自己把这事忘了，其实也是为了保护她。

只如今，她选择多拿出一分利让给曹家，是想同曹思颍谈，对外能不能宣称这些地契都在曹家手里。

自古官不与民斗，那些地主虽虎视眈眈，但对上曹一林这样的四品大官，而且从前还是兵戎出身，便忌惮，忌惮就会谨严，谨严就会慎行。

这是让曹家白挣银两的事，曹一林不可能不答应，只曹思颍问她：“那剩下的粮食呢？”

元春只说了三句：“捐给官府，纳入太仓，以防灾年。”

曹思颍看元春面面俱到如此，后知后觉想到她好像才十五岁……她十五岁时，能有如此筹谋吗？曹思颍看着元春离开，忽然想到江酌临行前，曾到府中与父亲对谈——

曹一林知晓了他的身份，想着把曹思颍嫁给他。

曹家虽然退居定安，但从前在军中的名望还是有的——江霁死后，江家没落，庄家更是如此，江酌进京要和秦王争王储之位，他必须得培养自己的势力，有了前因种种，曹家便是他如今最容易把握的势力。

可江酌闻言，头都不擡，落棋向左，凝声道：“我已有婚约。”

曹一林自然知道他说的婚约是谁，可一个农家女，就算是救命之恩，又如何做得了九璋凤阙里的皇后？曹一林寸步不让：“婚约而已。”

“不是而已。”江酌亦不退，“拜过天地了。”

“糟糠妻，都说升官发财死娘子，如今他有大业要成，换个婚事不更好？”曹世敬看着元春的背影，不理解，他姐姐如此聪慧美丽，世上竟有男子舍得拒绝。

曹思颍站在一旁，谴责地看了弟弟一眼：“糊涂，能在这种时候挂在嘴边的，就是放在心上，换不了了。”

曹家不行了，曹世琨死后，只剩个女子勉强能当家，曹思颍绝顶聪明，曹一林有心撮合，奈何江酌身边，已经容不下别人了。

元春不知身后人的目光，出了府，转头便忙着处理粮食的事了。

这段时日，元春发现自己想江酌的时间好像又变得多了一点。

先前，江之言总是反複提起江酌离开的事实，起初听着，心口还会密密麻麻地疼，后来就不会了，元春以为自己是已经接受了他离开的事实，可事实上，她接受了他离开，却没有把他忘记，岁月将他变成了她心底里的一颗沙石，就算随着日月变迁，河水沖刷，渐趋光滑，却没有磨灭。

时间让他变得光滑，也让他越发明亮，从一粒沙石渐渐变成镶嵌在她心口上的宝石，元春躲在被子里想到他，还是会睡不着，又觉得这样也好。

这样就好像江酌又来陪她睡觉了。京中。

今夜风萧，云层浸在月光里，泛着轻微的凉意。

江酌站在殿前，看着下面的人将院子里的尸体一一拖走，宫仆鱼贯而出，熟练地清理地上的血迹——他已经记不清这是他来京中遇到的第几次暗杀了。

宫女端来水盆让他净手，澄澈的水一下子变得血红，江酌在这抹血红里，看到了天边的月亮，忽然问：“现在是什麽时候了？”

“回公子，立秋了。”

“立秋了……”江酌重複着，“该收稻子了。”

她大抵会很忙吧。

也不知道这麽忙，有没有时间，想一想他。

菩萨蛮

这段时日, 元春忙着张罗“地主”的事，偶尔被烦得偷閑躲懒，窝在曹思颍的小学堂里不吱声, 千里之外，江酌也不清閑——

余老的案子水落石出。

原来余老的两个儿子都不成器，没继承父亲的半点才学就算, 连品行都一般, 余伯文和余仲新本知家中清廉, 除了古籍字画, 再寻不出旁的值钱的东西来，只没想到余老过世后，家中有传言说老爷子年少时曾收受过一笔巨款……

两人一方面是对余老的品行渐起怀疑, 另一方面也是听信传言, 都觉得这笔钱落到了对方手里，于是渐渐离心反目, 甚至反目成仇，便是后来余伯文提刀上青楼，也是因为觉得父亲将钱留给了小儿子。