元春愣了下，脱口而出：“江羡？”

江之言先笑了：“你还记得我啊。”

元春怎麽会不记得？三年前，便是这人在她家借宿，偷走了她的半贯钱——

当时江之言是去定安赶考的，路过屯田村时已经晚了，夜路危险，而且就算进了城，他也没有足够的银钱住客栈，于是便敲了元家的门。

元春和爹哪留宿过这样的人物——虽然家境贫寒，却是个秀才，而且还是去考举人的。

举人！比秀才厉害多了，考上举人就能做官了。

元春和爹诚惶诚恐地让人进来。

那会儿饑荒刚过不久，挨家挨户都没什麽银钱，也拿不出什麽好吃的，还在勒紧裤腰过日子呢，但头一夜，元春给江之言炒了道肉片。

桌上，江之言同他们说，自己这会儿赶去定安，其实已经晚了，他的同窗为了考试的时候不会因为水土不服，已经提前半月去考场周围住客栈了，只他家境贫寒，拿不出这个钱。

又说，到元家之后，觉得元春父女俩不错，便问可不可以借宿三日——他带了在定安租柴房住的钱，可以用那个抵房钱……

江之言言辞恳切，元春和爹听着心酸，自然是让人留下来了，连租柴房的钱都没收。

三日之后，江之言赶去定安，又过数日，江之言从定安回来。

元春可高兴了，请人到屋里坐，想问又不敢问他是否考中，江之言笑她，同她说：“中了的话，会有报喜官去我家中报信。”

元春机灵，当场便同他说了很多吉祥话，于是，江之言又借宿了一宿，而也是这一宿，元春丢了半贯钱。

“你，偷了我的银子，我自是记得你的。”元春没有口下留情，因为她当时很信任读书人，信任江之言，所以对他的所作所为很是不屑。

只元春以为他会羞赧，但是他没有，江之言从口袋里掏出半贯钱：“还给你。”

可元春其实想要的并不是钱。

然后听到他说：“谢谢你。”

因为这句话，元春的气发不出来——她看得出江之言偷她的钱不是因为贪心，这句“谢谢”一出，又有点迫不得已的意味：“……你偷我这钱去做什麽？”

“买药。”江之言实话实说，“但没用了，现在，物归原主。”

“买药？”元春皱眉。

江之言笑起来：“现在，还不想告诉你。”

“不过，今夜的东桥河畔很美，可以请你去看烟花吗？”

青丝乱

元春在他轻浮的语调里微微皱眉, 想也不想的拒绝：“不要。”

“夏日来，东桥风光无限，接天莲叶碧无穷, 天上烟火十里开，不看可惜。”江之言猜到她不会答应，没有勉强, 看一副侍女打扮, 便问, “怎麽如今在佟长史府上当差？”

他没问元春为何来定安, 虽然从前他提过可以带她来看定安风物，但元春想也没想就拒绝了，她说不喜欢定安——

所以那日在官衙, 他隐约在人群中好似看到她时, 有点不敢相信，但不敢相信还是没忍住多管了閑事, 不然以他的性子，这种事素来是懒得过问，只那时他不确定是她，到后来确定时，元春已经跪在堂前, 为自己的爹娘讨公道了……

三年前初见, 两人稚气天真，如今再见, 俱是物是人非, 江之言想问她的近况, 又不敢问，就像他自己也不敢想从前的事一样, 说得迂回——只他如今为了仕途，四处逢迎，自认是见人说人话，见鬼说鬼话，没想到如今对上元春，倒是有些不知该怎麽开口，罢……

“佟老夫人生辰，正好缺个厨娘。”

“在佟府当当厨娘……如何都不是长久之计……”江之言言简意赅道，“如果你以后遇到什麽难处，可以到衙门寻我。”

元春摇头：“不用了，我有去处的。”

江之言见她疏离如此，失笑：“还耿耿于怀那半贯钱呢？”

元春却说：“没有，而且你不是已经还我了吗。”

她其实不是在意钱，当初江之言到家里借宿的那几日，恰是阿娘流言最盛的时候，郑秀才替她娘说话也就在那几天，所以元春才会对江之言另眼相看，才会信任他，但事实证明，江之言不值得她信任，他说事出有因，既是如此，为何不同她说呢？元春摊开手心，里头是他刚还给她的钱：“现在我们两清了。”