江之言是抚仙顶的常客了，却又与别的常客不同——他不是来嫖的。然而这倒不是因为他有多洁身自好，而是他这个人，十分的穷。

连开间下房的钱都得掏铜板出来数半天。

素来打扮朴素，在人群中一点都不起眼，只若你用心看，便知道，他其实长了个好模样。尤其是那一双桃花眼，醉时潋滟成波，他这人又能说会道，油嘴滑舌得厉害，不知骗了她们院里多少小姑娘，饶是周妈妈识人无数，也不得不说一声妖孽。

她见江之言不说话，用扇子拍了拍他的头，叫他回神。

“怎麽？昨夜又巴结哪个大官了？就你那点俸禄，早败光了吧。”江之言轻易不在抚仙顶过夜，一方面是因为自己没钱，另一方面则是因为青楼的厢房比外头的客栈贵了不知几倍，江之言失心疯了才舍得在这里花钱。

所以如今这个时候出现在这里，只能是昨夜陪人吃酒，醉得不成了，周妈妈想到这，对他多了一点怜爱。

“怎麽能叫巴结呢？这叫广结善缘。”江之言笑了起来，眼神懒懒了，带着一点拓落。

“每次都这般说，也没瞧见你的善缘在哪……该不会这善缘说的是周妈妈我吧。”周妈妈眼波流转，含了秋水往江之言那儿送。

江之言自然是尽数收了。

“还是周妈妈待你好，你往整个定安郡问问，谁能在我这赊到账？”周妈妈见他虽知情知趣，可送出去的眼波到他那儿就好像融进了大海，一点情思都不剩了，她没由来地觉出一阵薄凉来，嘴上嗔怪，“昨夜你睡的那间下房，也记账上吗？”

“不。”江之言拒绝得很果断，“我自己住的自己结。”

他如今成了县令，手里倒是有些银钱了，比先前数铜板那会儿体面多了，周妈妈听他这话，就说：“自己住的自己结，那别人住的呢？你还想让谁来结？”

江之言算了一下账，咬牙切齿的，嘀咕道：“早晚让他们自己结。”

“野心倒是不小。” 周妈妈乐了，“我开酒楼那麽久，还没见过巴结人，让别人自己买账的。”

江之言便叹：“我也没见过官家小姐逛青楼啊。”

“曹家大小姐，曹思颍，定安一带有名的才女，你猜你每日听的那些歌啊曲都是谁写的？”周妈妈同曹家小姐关系不错，主要是靠曹思颍挣了不少钱，这会儿替她说话，“你们这些男的，日日逛青楼，其实比女子还腐朽。”

江之言受了骂，笑说：“如何比得上她，比不上啊……”

周妈妈饶有兴致：“怎麽，瞧上人家了？”

“我哪配？”江之言下楼，同周妈妈摆手，“我可是有心上人的。”

周妈妈倚在凭栏上，半举着扇子，沖着下面喊：“做你江之言的心上人当真可怜。”嘘他，“白白被偷半贯钱……”

江之言枕着手，出了门，声音朗朗：“有情人的事，怎麽能叫偷呢？”

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因着上回曹老夫人寿宴，元春的手艺在定安的夫人小姐面前露了脸，便总有交好的登门借人，只这回来的是佟老夫人的长媳佟夫人。

坐下来说的是佟老夫人回去后，时常惦记起那道文思豆腐，说味道如何好，刀工如何妙，说也不用弄得同曹老夫人一样，那不就抢风头了，便是佟老夫人生辰，想吃道喜欢的菜罢了。

曹老夫人知道佟夫人孝顺，两家又好，自然是应允了。

佟大人官至长史，品阶不如曹一林高，功绩也远不如曹一林显赫，佟老夫人不是整生辰，再加上渭城蝗灾在前，也就是轻车从简，小弄了一场，到场的多是同僚和好友。

元春是被请来帮忙的，除了做菜，其他都用不上她，前厅用膳的时候，她站在屏风后头，看佟老夫人揭盖子，见到是她心心念念的那道文思豆腐，笑得眼睛都弯了，可眼睛立马去看自己的长媳，知道是用心了。

佟夫人这麽奔波，甚至欠曹家人情是为什麽？不就是为了这一眼，见婆母什麽都明白，脸上也带了笑，一家人是其乐融融。

元春看了一会儿，深藏功与名，背着手围着院子的荷塘在走，入夏了，池里的荷花开得漂亮，碧叶无穷，和曹家的相比，算是各有千秋。

只她刚走了一会儿，忽然听到有人叫她，声音陌生，她回过头，没瞧见人，以为自己听错了，正诧异呢，一道月白身影出现在了假石边——来人身着月白常服，腰坠佩环，玄青幞头，眼尾还有一颗小痣，是个约莫二十出头的男子。