“元春谢过锦儿姐姐了，姐姐人真好。”

她笑得甜甜的，锦儿看着心软，又同她说了些老夫人平时的喜好，不过说的都是吃食方面的，元春自是一一谢过，等锦儿走后，才找孙嬷嬷。

这日是兰香园的主持的寿宴，孙嬷嬷作为曹老夫人的亲信，自是要在各院走动忙碌，方才露了下脸，见元春没出岔子，就走了，这会儿也是好容易有时间坐下歇一口气。

元春就端着茶去，把自己的赏钱全给了孙嬷嬷。

孙嬷嬷睨她：“给我做什麽？”

元春一点都不心疼，实话实说：“我能领到老夫人的赏，多亏嬷嬷，要是没有嬷嬷，我连给老夫人做饭的机会都没有，又何谈这赏钱？”曹家不愧是四品大官，曹老夫人更是出手阔绰，十几两的赏银说给就给。

闻言，孙嬷嬷轻哼了声——其实当初把元春留下来，不全因为她笑得好。先前她去屯田村请元春，许诺的银子好多倍，但元春没松口，孙嬷嬷识人无数，当时在气头上，回过头想了一下，元春当时的神情不是傲慢而是抱歉，像是感激她来，但又为自己不能去而觉得抱歉，明明是她有求于她，元春却先不好意思了。

当时，孙嬷嬷当时便想，这小娘子怕不是有什麽难言之隐。

然后不过两月，元春出现在了府门外。

孙嬷嬷承认当时自己的心情很複杂，脑子转得飞快，想的是要怎麽磋磨这小丫头，但电光火石间，她想起元春是屯田村的，而张家的案子正闹得沸沸扬扬。

这个念头冒出来，她便想当初三十两银子都不干的买卖，今日突然大老远找上门了，只怕是家里遭了祸，正等着用钱呢，所以她才会一上来就给元春结了月钱——那日老夫人破天荒的胃口好，连带着心情也好，赏了她个镯子。

元春是做厨娘的，月钱连十分之一的镯子都没有，给出去后，孙嬷嬷不心疼，明白这镯子来，是因为元春，月钱而已，便是元春骗她也没关系。

直到前几日，张赵两家的案子闹得沸沸扬扬，她自然是听说了，也听说元春便是那敲登闻鼓的小娘子，后知后觉明白元春为什麽会来找她——瞧着也就是个十四五岁的小妮子，卖豆腐那会儿多无忧无虑啊。

真是世事无常。

目下那沉甸甸的荷包放在桌上，赏钱一看便是尽数都在里头，孙嬷嬷知道自己没看错人，心里还有些暖暖的，在这后院里待久了，哪还见过什麽真心，她脑子一热，把赏钱抛回给她：“自个儿留着买点小玩意吧，嬷嬷我还用得着贪你的赏？”

元春就笑了，没推辞，孙嬷嬷同江酌一样，都是面冷心热的性子，接触久了，就会发现其实是很好的人，她把荷包捡回来，另一只手放了一袋糖豆在桌子上：“自己炒的，嬷嬷留着吃。”

孙嬷嬷吃着茶，闻到那小口袋里散出来的红糖味，香气扑鼻，原本不饿的，叫她这麽一勾，肚子都要叫了，一擡头又瞧见她明眸善睐的笑，赶人：“今日立了功，又做了那麽多豆腐，準你半日假，回去歇着吧。”

元春给孙嬷嬷福了礼。

刚来的时候，元春就是个乡下丫头，什麽礼数都不懂，没规没矩，她忙，没工夫教她，只她似乎眼明心亮，学得很快，短短几日便做的有模有样，方才在那麽多官夫人、小姐面前说话也不怯场，看着稳重了不少，比她那时强多了。

孙嬷嬷看着元春的背影眼底多了点笑，谁知那人刚走出院子一点，还没过弯呢，步子就雀跃起来，开心得像是要溢出来，失笑又有点心疼——还是个孩子。

元春出了兰香院，绕过垂花门，原想去找江酌的，但又担心他现在在忙，便在府中随意逛了一下，只她还没走远，身后又有脚步声传来，她回头还没来得及看清，便有几滴水洒在了脸上，那人含着声音问：“猜猜我是谁。”

元春睁开眼就看到她了，根本不用猜，脱口而出，具是惊喜：“小溪！你怎麽也在这？”

“方才我在远远就看见你了，只当时在忙，没好意思叫你。”小溪也是一身嫩绿裙衫，只梳的发髻同她不一样，“孙嬷嬷到西市找不到你，就把我带回来了，问我会不会你的功夫，我不会，不过府里正缺人手，她就把我留下来了。”

“那以后我们就能一起干活了。”元春高兴地说，想到当时她问江酌，自己还能不能见到好朋友，江酌说会再见的。

“太开心了——”小溪话音刚落，脸上便沾了水，是元春把手伸到了她的水盆里，在报仇。