小乞儿喜笑颜开接过银子，“多谢贵人！多谢贵人！”

等到小乞儿离开，黄浮又準备沖上来，却被剩下十来个乞丐一窝蜂推倒，摔了个脸着地。

子桑蕴下意识后退一步，一个四五岁年纪的小姑娘却被推到前面来，朝着她怯生生道：“仙女姐姐，你好美啊。”

子桑蕴指尖蜷缩了一下，目光扫过自己面前的一群人，年纪都不大，最大的一个孩子也才十二三岁的模样。

这些孩子的父母是谁？京中设有育幼堂，为何这些孩子都没有被送过去，而是在街头巷尾靠乞讨为生？

来不及多想，她的裙摆被两只髒兮兮的小手抓住，子桑蕴示意晼晚先离开，将此事报给知府，才低下头来。

那小姑娘眼里噙了泪，“仙女姐姐，我好饿，能不能赏我一口饭吃？”

另一个看着要更瘦小些的小姑娘也凑上前来，“贵人您心地善良，赏我们一口饭吃吧。”

他们都很瘦，皮包骨般的身子像是用枯树枝撑起来的，一折就散。

一群人你一句我一句的，子桑蕴有些晕乎乎的，心里觉得他们可怜，只记得自己挥了挥手，钱袋子就开始迅速瘪了下去。

祁酌定住步子，看着被一群乞儿环绕的，如散财童子一般的子桑蕴，似乎有些诧异，末了，唇边浮现一丝笑意。

骆信趁机趁热打铁道：“我先前就与恂真你说过，公主殿下只是有些小骄纵，本性还是十分善良的，你看，我说的没错吧。”

祁酌可以看见，子桑蕴那华贵的裙摆上沾了不少髒污，如此金尊玉贵的一个人，面对这些低贱的乞儿时，面上却没有一丝一毫的不耐，她垂着首，目光好似怜悯。

祁酌见过不少达官显贵，他们面对平民百姓时都没有什麽好脸色，跟何况这些乞儿，大多还来不及近身，便被驱赶，但是……

他的目光定在子桑蕴的侧脸上，认同了骆信所说的善良，身份如此尊贵，却能体察蝼蚁疾苦之人，世间少矣。

不仅如此，公主府的侍卫也是训练极好的，竟然还将一位被踩踏过的乞丐搀扶了起来，并带到药铺上药。

“是的，”祁酌回答骆信，“殿下的确善良，心怀天下子民。”

这群小乞儿呼啦啦来，又呼啦啦散，子桑蕴还没从那左一句仙女右一句仙娥中缓过来，一侧首，便与祁酌的目光对上。

四目相望中，子桑蕴率先别过了眼，心道不妙，看来今日的计划又失败了。

见她似乎气沖沖地走了，骆信开始对祁酌解释，“元安公主年纪小，面皮薄，不好意思见你也属正常，更何况这里这麽多人，小姑娘家家的，你能体谅对吧。”

祁酌稍微思考了一下，公主年纪小是真的，但是面皮薄就……

他看着子桑蕴的背影，摇头笑笑不语。

回到公主府时，晼晚刚好回来。

子桑蕴问道：“知府怎麽说？”

“回禀殿下，那些孩子并非无父无母，并不符合入育幼堂的标準，”晼晚似乎有些不忍心，“他们的父母都是常年居住在此地的一些乞丐，他们生了孩子之后养到两三岁，便让这些孩子出去要饭，因为年纪小的孩子要的更多，他们就一个接着一个的生，官府曾经尝试过把这些孩子接走教养，他们的父母却不愿意，除非官府一人交十两银子来买。”

这世上的确不是所有人都配为人父母的，官府每年支出的钱也是有份额的，花十两银子买一个乞儿不是不行，但是这种事情一旦开了先例，便会泛滥，那些懒惰的、只想靠着孩子挣钱的人，会选择一个接着一个的生，一直生到他们觉得能够卖出足够的钱为止。

子桑蕴躺在榻上，闭着眼睛想了想，半晌，睁开眼，问晼晚道：“京中是不是有一位夫人支助开设了慈心堂？和朝廷的育幼堂一般都是用来抚养那些孤儿长大的地方？”

“是有这麽一个地方，莫非殿下您是想……”

子桑蕴坐起身来，“令府里侍卫将那些没有父母教管、年龄在五岁以下的孩子全都劫到慈心堂去教养，与知府打个招呼，晚上偷偷的去，不要叫人发觉。”

既然官府明的不行，那她就暗着来，那些孩子在慈心堂长大，好歹能学个养活自己的本事，总比他们在街头乞讨，日后如他们的父母一般混混度日要来得好。

“还有，”子桑蕴叮嘱，“与出面接头的人交代好，不要透露是我做的，只说是一位北上的富商，日后每年会定额给慈心堂捐赠三千两银子，让他们好好教养这些孩子们。”

交代完所有的事情，子桑蕴揉了揉脑袋，有些头痛，觉得这种费脑筋的事情果然不适合自己来做，她还是只适合在府上吃吃睡睡来得好。