“是啊。”

姜变点点头。

“多亏你，我才走错了路，流落崖洞被一帮避匪祸的村民救济。”

“……”

姜变不太相信，“你扯谎吧？我怎么可能画错？”

陆雨梧提笔蘸朱砂，在舆图中勾出一个大致方位，“后来他们都被罗宁山的反贼杀了个干净，而如今，这些反贼要离开安隆府境内往临台去。”

“修恒，你觉得他们会走哪条道？”

姜变闻声，视线落在舆图之上，他接来陆雨梧手中朱笔在图上勾描出几条线路来，“若要避开关卡尽快离开安隆府，应该就是这样了。”

陆雨梧轻轻颔首，手指顺着他描出的线路，“这几条线上安隆府境内共有二十余个村落，而无一处巡检司，这些反贼为补行军粮米，一贯屠戮乡里，青壮年若肯跟着他们造反，则可免于一死，但老弱妇孺可就没有那么好运了。”

姜变蹙眉，没有说话。

秋雨潇潇，陆雨梧抬起脸来，“修恒，我明白你的意思，我注定不是一个能够入得了官场的人，而你在你的位置，亦有你的为难之处，我可以暂且放下那封信上的事，但无论罗宁山反贼走哪条道，谁能保证沿途村落几百余无辜性命不会枉受屠戮？”

姜变一把将笔扔在舆图上，在屋中来回踱了几步，“我大燕边境屯兵几十万自可抵御外敌，可这些扎在疆土之内的暴民反贼却总是根结难除，四处乱窜，犹如野火烧之不尽！”

“只怕我也拦不住你了，”

姜变无奈，“你是铁了心要将这两千余反贼的命留下。”

陆雨梧盯着案边跳跃的烛焰，并不说话，室内一时又静谧许多，良久，姜变叹了口气：“你既如此，我也与你交一个底。”

陆雨梧闻声回过头来，只听姜变道：“这一趟我明面上是去汀州查一桩贪污的案子，但实际上，父皇还命我暗查谭应鹏之死。”

陆雨梧手中的朱笔落入笔洗里，朱砂的红在水中缓缓散开，他眼中浮出一分惊诧。

“你在京郊书斋不问世事，自然不知如今的朝局，今年父皇身边日日守着太医，得知谭应鹏死讯的当日他更是晕厥了半日……如今朝中正是各方心思浮动的时候，谭应鹏的死，更有风言风语神乎其神，传来传去说是我二哥的手笔，因此，父皇才命我来一探究竟。”

姜变说着，走来他面前，“我二哥今年春天巡视宜州矿场，便是这侯之敬陪着去的，我怕此案若真与二哥有关，这侯之敬会从中阻挠。”

陆雨梧几乎一怔，随后他轻皱起眉：“这些，我的确不知。”

姜变又接着道：“我来此地的消息侯之敬说不定已经知晓，恐打草惊蛇，我明面上不能在此逗留，秋融，你还是先回京去吧。”

陆雨梧略微一思索，随后摇头：“若真如你所说，那么我更要留在此地，他侯之敬到底是我祖父的门生，我若在此，他应该不敢妄动。”

姜变默了一瞬，叹道：“我是真不想将你牵涉进来。”

但陆雨梧决定的事，那真是多少匹马都拉不回来，姜变一下想起来陆雨梧从燕京迢迢千里来到这里究竟是为了什么，他不由道：“我知道你这趟是想去南州，可七年了，即便那犯官当初真的见过周盈时，你还能认得出她吗？”

七年时间，如果周盈时还活着，那么也已经长大成人。

夜雨滴滴答答的，陆雨梧想了想，说：

“也许。”

天色才黑下来，挂在城门楼子上的那颗人头先是被暴晒又被雨浇，已经不成样子。

“四哥，这家伙真臭。”

线儿在雨里都闻到那人头的臭味儿了。

乔四儿戴着斗笠，披着蓑衣，驾着马车，徐徐往前，“你别抬头，当心血水滴你嘴里。”

线儿吓得立马低下头来，又凑到乔四儿身边，“四哥，当真要去啊？”

“我让你们几个赶紧回去别跟着我，一个个都不听话！”乔四儿拍了他脑袋一下，没好气。

线儿捂着脑袋，“四哥在哪我在哪！”

线儿话音才落，却听身后有一阵又一阵的马蹄声近了。

他回头：“四哥，是陆公子的人！”

“乔四！停下！”

陆青山喊道。

乔四儿连忙转过脸，身后城门却徐徐合上。

“四哥当心前面！”

线儿忽然大喊。

乔四儿闻声回头，只见正前方一片烟雨濛濛中突兀立着两人，他心里陡然一惊。

那女子手中有鞭，一下打来缠住马车，她翻身一跃，转眼落在车上，夺过他手中缰绳逼停马车，一气呵成。

天边闪电忽而亮白，照见女子清瘦苍白的面庞，一双冷若冰霜的眉目，髻边银叶滴水。