“还能是谁？总不至于是陈宗贤又或者那个孟莳，他们又不是昏了头，犯不着自己堵自己的活路。”

细柳抹了一把脸上的雨水，眼底冷冽：“可这个阿赤奴尔岱到底打的什么算盘？”

檐下的灯笼忽然落了下来，那里面残存的烛焰就在细柳与陆雨梧脚边烧起来，将那灯笼烧成一团火，又很快被地上的水湮灭。

电光火石，细柳猛地抬眼与面前的陆雨梧相视，几乎同时脱口：

“粮草！”

夜幕依旧浓黑，雨势却开始减小，转而变成绵软细长的雨丝，近乎悄无声息地下着，巡盐御史衙门里，吕世铎坐在一张书案前，像入了定似的，许久都没动。

书案上有一道信封，信封旁是一张有明显折痕的宣纸，纸上墨字清峻，有一种浸透纸背的温润，但笔锋收势之间又无不凌厉若刀。

这是一手好字。

“大人。”

隔门边，一道魁梧的身影立在那里，腰间配有一把弯刀，他正是吕世铎身边的护卫秦治道，见吕世铎坐在案前纹丝不动，便忍不住好奇：“这信到底有何玄机？”

吕世铎好一会儿才回神，说：“什么玄机也没有。”

“那您这是……”

秦治道不明白，一封什么玄机都没有的信，如何值得吕世铎这样看上一整日，此时都半夜了，他不吃不喝，也不睡。

吕世铎缓缓抬头：“只不过是我当年春闱时的策论。”

“您的策论？”

秦治道面露讶异，一时更不明白了：“那陆青山为何要送您这个？”

是啊。

为何要送这个？

吕世铎的目光几乎钉在纸上，当年春闱，他是众多士子当中最不起眼的那一个，比之当年的一甲，他文采不够拔尖，凭着这策论，只博得一个二甲进士出身。

他出身白苹，年轻时却木讷得很，家中贫寒并无倚仗，又实在不知该如何讨上官的欢心，每年白苹多少士子，他终究是那不起眼的一个。

因此他在庆元边界上做了一个县官，这一做就是好多年。

这纸上的字迹明明不是他自己的，但吕世铎却从字缝中慢慢地剥开了一段久远的记忆，他想起自己当年坐在礼部贡院里的那个时候。

春试三场，每场三日，一共九日。

他写这策论的当日下了雨，雨水带着一股料峭微冷的湿润气，但他浑身都很热，那是因为他在燕京一间客栈里的马棚中住了半年，头疼脑热成了家常便饭，但他也算成功撑过了冬天，熬到春试。

哪怕正发热症，他也无比兴奋。

那种兴奋仿佛钻在他的血液里，伴随一种无比灼热的温度流遍他的四肢百骸，雨声不如笔墨酣畅，仿佛笔尖淌出来的不是墨，而该是他的血。

于是便有了这篇论“为官之道”的策论。

可是好多年过去了，他已经过了四十岁，受了风寒也会发热症，却再也不会像从前那样兴奋了。

哪怕一身皮连着骨头烫得厉害，也只会衬得血更冷而已。

“能臣方可经国治世，小吏怎敢妄言安邦……”

雨声变得幽微不可闻，吕世铎忽然苦笑一声。

“大人！”

外头忽然一阵急促的步履声临近，很快跑上檐廊来，那差役就停在外面，俯身作揖：“谭骏谭大人说要夜审花懋，让人来请您前去州署大牢！”

站在门边的秦治道听了，立即转过脸去看书案后的大人，几乎是在这一瞬，吕世铎的神情变得无比幽深。

半晌，他站起身：“治道，与我走一趟。”

官袍的衣摆拂过桌案，此时夜风斜吹而来，案上烛焰闪烁，映照镇纸底下墨字满行——“夫为官者，在乎德，在乎正心而正己，寸心寸血，安邦爱民。”

吕世铎的轿子几乎与谭骏同时抵达州署大牢门口，谭骏率先掀开轿帘出来，此时雨已经很小，他朝着吕世铎的轿子俯身作揖：“吕大人。”

吕世铎弯身从轿子中出来，几步走到谭骏面前：“良行，这么晚了，你到底闹的哪一出？”

谭骏抬起头来，朝面前的这位上官微微一笑：“大人，请。”

牢狱中甬道昏黑，但两旁架着火盆，大约是狱卒才添过柴火，火焰烧得很高，吕世铎与谭骏并肩走着，那股热气直烫着人的脸皮。

“良行，你性子太急了。”

吕世铎忽然说道。

谭骏脚下一顿，随即他脸上浮出一分极淡的笑意：“不是下官性子急，而是您性子太慢。”

吕世铎闻言，停步，火盆在几步开外，铺陈一片昏黄的光来，辟里啪啦地迸溅出火星子，他转过脸，看向谭骏：“我慢？”