原本，玉海棠是可以放她走的。

从此天大地大，她不需要再是周盈时，也可以不是细柳，人海茫茫，随便她是谁。

“你何必这样说呢？”

乌布舜长长地叹了口气：“那个孩子与你不一样，芷絮，你与你程家所有人一样，困在对姜家皇室的一个‘忠’字上，你不得自由，是你的心不自由，但她没有你们程家世代相传的这个枷锁，哪怕要担起紫鳞山的重任，她也是自由的。”

“你如今没了内功护身，身上常年积累的阴寒便压不住。”

乌布舜看着她，说：“芷絮，随我回苗地吧，去那里医治你身上的阴寒之气。”

“不行。”

玉海棠拧眉，冷漠道：“我一日活着，就一日还是紫鳞山中人，我哪里都不去。”

“你难道不想去看看平野长大的地方吗？”

乌布舜平静而温和的声音响起。

此刻，玉海棠那副冷漠的神情骤然有了一道裂缝，她抬眼迎上乌布舜的目光，苍白的嘴唇颤动。

“你若能去他的故乡，他一定很高兴。”

乌布舜慈和的目光仿佛能够洞悉她冰冷皮囊底下的那副本相：“不用担心盈时担不起你的期望，她连蝉蜕都可以战胜，她是这世上最勇敢的孩子，你也不要担心她会因为紫鳞山这个责任而痛苦，我说过，她与你不一样，她不是程家人，她从来都自由。”

又是数日，山门初开，洞府内外紫鳞山弟子无声静伏，临近四月，此时山中细雨沙沙，玉海棠从洞中出来，雨水顷刻沾湿她泛白的双鬓。

弟子们跪在道旁，无声恭送。

玉海棠迎着细雨，抬头在一片苍翠树影中望向那片天，多少年了，她从未在意过这些，今日竟然觉得有些陌生。

玉海棠走到狭窄山径上向下一望，底下的蟠龙瀑布常年水声激荡，水气潮湿，她回过头，那座洞府黑洞洞的，像一只巨兽的血盆大口。

忽然，她往回走了几步。

“芷絮。”

乌布舜叫住她：“舒敖和雪花在照顾她，她会醒来的。”

玉海棠一下顿住，她神情冷漠地望着那座困住她大半生的牢笼：“谁关心她了？”

“那你在想什么？”

乌布舜走近她。

玉海棠好一会儿都没有说话，她从袖中取出一支血玉海棠簪，青灰暗淡的天光下，海棠花瓣沾了点滴雨水，她面无表情：“有一件事，我从未告诉平野，而你也并不知道。”

“程芷柳的出生从一开始就在我父亲的算计之内，她生来就是替我承担责任的。”

玉海棠在雨雾里转过脸，看向乌布舜：“父亲不愿我承担殉葬的宿命，所以才有了那个外室，那个外室到死都不知道，我父亲从未将她们母女放在心上过。”

玉海棠倏尔冷笑一声：“所以程芷柳真的好傻，她不知道她生来就是一个笑话，还整日围着我打转，总想与我姐妹情深。”

“那你是为何忤逆你父亲？”

乌布舜问道。

玉海棠绷紧下颌：“一个外室所生的低贱之人而已，不配做我程家人，亦不配接掌紫鳞山，我自己的责任，从不需要旁人替我来担。”

乌布舜神色复杂起来，他看着面前这个女子，失去了内功，阴寒几乎将她整个人裹挟，催生出她鬓边几缕白霜：“平野说，你的话他总要反着听，才可以听得出你的真心。”

玉海棠握着簪子的手一紧。

这个名字总能轻易将她击溃。

“他怎么……话那么多。”

玉海棠苍白的唇翕动。

乌布舜笑了笑：“没遇见你之前，他在外游历四方也总是寄信给我，什么都要提一提，尤其在遇见你之后，他在信上的话就更多了，我记得他说过，将来想带你回苗地看看，我们那儿有一种最美丽的蝴蝶，就像你一样。”

被乌布舜养大的苗平野是这世上最温暖炽盛的日光，若非如此，他也照不进紫鳞山漆黑的深渊缝隙里。

也发现不了那只蝴蝶。

“盈时并不是在替你承担责任，我看如今这位皇帝龙体康健，一时半会儿也死不了，只要你活下来，殉葬这个规矩，我们就还能再想一想办法，但若你被这阴寒之气折磨死了，那……”

乌布舜没有再说下去。

山雨沙沙，玉海棠将那只血玉簪扔给了一旁的弟子，冷声道：“她醒了之后，将这东西给她。”

再看向乌布舜，玉海棠道：“让舒敖管住自己的嘴，紫鳞山从来没有周盈时，只有一个细柳。”

这是愿意跟他回苗地的意思，乌布舜松了口气，点头：“我们走吧，芷絮。”