良久。

“我不是为他而死，”细柳的声音嘶哑而微弱，“我只是为了不让自己后悔，仅此而已。我一直想要活下去，无论在您眼中我是什么，我自己珍惜我自己的命。”

但没有人比她更清楚自己的身体，蝉蜕是个怪物，它遵从嗜血的本能，已经开始一场针对她的虐杀，若她还可以活得下去，她一定不会贸然劫狱，因为只要她还可以活下去，她就还有时间寻求更好的办法。

可是，她感觉得到，自己已经没有时间了。

玉海棠猛然一怔，哪怕这个躺在石床上的女子已经被蝉蜕折磨到气息微弱，好似残灯将熄，她也仍旧感受到了细柳那一分绝对旺盛的，不屈的，生命力。

那是死亡也不能湮灭的东西。

“有时，我会想，为何您从来都对我没有好脸色，我却还是对您有一种，隐秘的，模糊的，亲近的感觉……”

细柳艰难地喘息，尽量吐出每一个字。

这一刹，玉海棠的脸色骤然有了变化，像是扭曲了一瞬，她紧盯住石床上的女子，只见她睁着那双眼，血液浸透她的眼瞳。

“为什么舒敖要对我好，为什么雪花要对我好，”细柳嘴里淌出血来，她的声音变得有点模糊，颈间青筋鼓动，“更重要的是……您为什么要用胧江墨作假，骗陆雨梧，也骗我？”

嘴里更多的鲜血涌出来，她满目血红，已经看不清床边的玉海棠，却还是本能地循着她的方向：“在江州，我心里就有一个感觉，只是我的脸……是我无法逾越的那道鸿沟……”

“可是，”

她眼睫都沾满了血珠。一直以来，压在心里最深处轻易不敢触碰的猜测与此刻疯狂的翻涌，她颤着声音，“可是山主，真的很奇怪……为什么我第一次看到汀州那座巡盐御史府会想哭，为什么我可以在明园里来去自如……为什么，我那日第一次去陆府吊唁，却觉得陆府的砖瓦草木很熟悉……哪怕无人领路，我亦……亦可以找得到陆雨梧……他的祖父死了，我……也好难过，从来没有那么难过。”

细柳嘴唇颤抖，她的意识已经快被蝉蜕击溃了，喉咙里艰难地发出声音来，“我觉得，我好像是——”

“周盈时。”

话音倏落，细柳一双血红的眼闭起，血珠顺着她的眼睑无声滑过她的脸颊，玉海棠像是被钉在原地，她眼中有不敢置信，有痛，有惊疑，杂陈交织，如利箭刺穿她的心脏。

忽的，一阵步履声传来。

玉海棠猛地抬头，只见是大医乌布舜，他手中捧着一碗虫茶，还拿着一卷针灸袋，腰间挂着一个香囊。

“芷絮。”

乌布舜几步走近，他看见床上那女子七窍流血不止，颈间单薄的皮肤下，一样东西疯狂鼓动：“你还不明白吗？”

玉海棠说道：“……我要明白什么？”

乌布舜看着她，忽然一声浅浅地叹息：“你以为这个孩子对你的尊敬是基于一种惧怕，是基于你手中有可以缓解她痛苦的良药，但其实不是，她对你的尊敬，是出自她对你的那种血缘关联的亲近，我们苗地的人都相信这种天生的联系，这便是情，哪怕你不想承认。”

乌布舜在外面什么都听到了。

玉海棠双手紧紧攥握起来，她惯常阴寒的眉目仿佛无法承载这样因为血缘而滋长起来的一分温情，她想不通：“我那么对她……”

她神情是冷厉的：“整个紫鳞山没有比她受罚更多，更狠的人，我厌恶她，嘲讽她，是我让她别奢望做一个人，是我告诉她，她只配做一把刀……我踩碎她的尊严，让她活成这样，她凭什么对我……亲近？”

乌布舜想了想说：“记得平野跟我说起过，你妹妹芷柳也与你亲近。”

玉海棠紧绷下颌。

乌布舜仿佛一瞬点醒了她，她看着床上的细柳，果然慢慢地涌上来那种熟悉感，作为程芷絮，她从来没有对程芷柳有过一分好颜色，但哪怕是这样，程芷柳也始终围绕在她身边慢慢长大，叫她姐姐，也从来不肯离她远一点。

哪怕临终之时，程芷柳也仍不忘要丈夫周昀代笔，口述一封给姐姐芷絮的信，作一个正式的告别。

这对母女，为什么……要那么相像呢？

“芷絮，我知道你想做什么。”

乌布舜那双眼睛里满是复杂：“当年舒敖将盈时亲手从南州救回来，你因此而受了先帝的惩罚，身受重伤，在他的眼皮子底下，你与平野想要保住这个孩子实在不易，若没有蝉蜕，你就只能亲手处死她。”

“但她那么小的年纪，哪怕是蝉蜕幼虫她也承受不住，可平野说，你们没有办法了，只有这条路，才能为她换回一点生的可能。”