隐隐约约，好像有一只温热的大手抚过她的发顶：

“细柳，师父走了。”

那一声叹息响彻她整个混沌梦境，细柳浑身颤抖，血液顺着她眼睑淌下苍白的脸颊，她挣不开满目的血红，只能绷紧脖颈，大口大口地喘息：“师……”

她嘴角渗血，无意识地翕动。

惊蛰忙用巾子擦去她脸上和耳里的血，低头听她艰难地念着什么，好一会儿才辨清。

师父？

他怎么没听说过细柳还有个什么师父？

惊蛰心中不由生怪。

不过一夜过去，西北大将军谭应鲲回京擅闯诏狱对知鉴司前指挥使王进用私刑泄愤一事传遍朝野。

接下来两三日，陆陆续续便有参谭应鲲的折子递上，礼部尚书蒋牧在炉边烤火，烤得僵冷的手活泛了些，才又翻了一页来看：“陆阁老，这些人真是吃饱了撑的，王进他们搅得庆元盐政一塌糊涂，那谭大将军上回吃败仗就是因为粮食的事儿，他好容易回来一趟，找个罪官泄愤怎么了？这些个人，就揪着他这点错处闹个没完了。”

陆证披着一件披风，在桌案后坐：“谭应鲲所为的确欠妥。”

蒋牧与那吏部侍郎冯玉典听见首辅简短一句话，他们二人立即抬头看向陆证，又面面相觑。

“陆阁老，这些折子……”

冯玉典小心地开口。

陆证以拳抵唇咳嗽了几声，嗓音又些浑浊：“圣上这两日精神头很好，咱们该写票签的就写，拿不定主意写的，也都递上去请示圣意。”

正如陆证所言，这几日建弘皇帝的身体似乎有了些好转的迹象，虽依旧不曾上朝，却也能下地行走了。

今日天气好，建弘皇帝令宫人打开两扇窗，冬日里的阳光显得很清冽，顺着窗棂铺了浅浅一层入殿中，他穿了一身朱砂红圆领金线龙袍坐在御案后，底下站着谭应鲲，一旁的陆证则被建弘皇帝特赐了座。

“你弟弟可惜了，”建弘皇帝叹了口气，看着谭应鲲道，“朕听说你母亲因为此事伤心过度，眼睛都看不清了。”

“承蒙陛下恩典，家慈经宫中太医诊治后，已经有所好转，”谭应鲲低首道，“至于阿鹏他……”

“朕知道，”

建弘皇帝一惊好些年不曾觉得身体像现在这样松快过，他徐徐道，“那是你唯一的亲弟弟，你心中难受，但侯之敬已经被斩首，你一回来就跑到诏狱里去翻旧账，听说，你还要刨了侯之敬的坟？”

“陛下，”

谭应鲲立即跪下去，“王进之流搅乱了盐政，连带着今年西北边境往来的商人缩减大半，凭着修内令好不容易累积起几年的东西被他们这些人给生生地败了，臣实在有一口浊气难舒！”

“修内令，”

建弘皇帝揉捻着这三字，他抬眸看向一旁坐着的陆证，“老师，谭爱卿不愧是你提拔起来的将军，他在诏狱里发的这通火，是为你啊。”

此话一出，陆证心中一凛，他站起身来，抬头迎上建弘皇帝那双比往常要亮的眼睛，明明隐含一分笑意，却充满帝王的威压。

“全仰仗陛下当初力排众议，修内令才能有今日之成效，”陆证俯身作揖，“臣还记得当初陛下对臣说，您要武将，要足以震慑蛮族的武将，谭将军有今日之功，实因陛下求贤若渴之心，非是臣之能为。”

建弘皇帝闻言，心中无限的猜疑似乎有一瞬凝固，大约是他病得太久，想了好一会儿才想起来这件旧事。

那时皇兄方才离世，他接过这个江山来，深感朝中武官单薄以至于边境屡遭侵犯，他那时握着老师的手，亲口道：“老师，你一定要帮朕。”

修内令最开始时便是他的老师为了帮他稳住江山而颁发的政令。

一时间，建弘皇帝心中莫名一动。

“但谭将军擅闯诏狱，干涉陈宗贤审案，臣以为，有罪当罚。”陆证苍老的声音忽然又落来建弘皇帝的耳边。

“陆阁老？”

谭应鲲面露惊愕之色，他一下转过脸：“你这话是何意？那王进与那些盐官沆瀣一气，分明是与修内令作对！他们这些蠹虫！因为一己私欲而坏了西北边境好几年的经营！我不过是撒了几鞭子的气，如何就论得上有罪了？你倒一副圣人作派，他们所为哪一件不是在毁你心血？我不信你心里就真的一点也不气！”

“国有国法，他已经是个罪官，我何必气？”

陆证淡淡道，“你谭将军也实在没有必要为这个专程去诏狱撒气。”

“陆阁老你的意思我算明白了，”谭应鲲冷笑一声，“对，我弟弟死了，我没赶在侯之敬死之前回来心里气得很，正好王进还是个活的，我就是专程去撒气的！你……”