老张仍是那副死面；林午阳心忧所爱，闻言大喜，抱拳道：“若如此，劳烦兰兄弟了！”

兰旭回以抱拳，想了想，又道：“周相为人谨慎，兰某冒然登门，恐怕适得其反，若有可靠之人代为引荐，当然最好。”

周成庵手眼通天，不会孤身作战，兰旭有意挖出他真正的根系，故有此问。

老张道：“不行，这件事，越少人参合越好。”

兰旭点到为止，收起百尺竿头，带上纱笠，抱拳而去。

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无记业计划的起事时间是后天，如果明日晚前，吴秋雁仍未出狱，林午阳便会带人劫狱！

兰旭进城，朝艾府赶去，途中路过茶馆，放眼一望，伍九居然还在！

兰旭驻足，想了又想，还是狠不下心，大步流星地上了楼，拍上伍九肩头。伍九正听得热闹，突兀被人打断，皱眉回望；兰旭撩开纱帘，只见伍九一喜复一惑再一忧；兰旭连忙竖起食指抵在唇前，“嘘”了一声，往桌子上扔了块儿碎银，然后拉着他下了楼。

转过一条相对人少的背巷，伍九方道：“兰大哥，你怎么在这儿，你头发怎么都白啦！”

兰旭看着他，自相识以来，独独他没有变，一时五味杂陈，不知该先说哪句好，又是欣喜又是欣慰地端详他半晌，方开口道：“你是跟着林午阳走盐镖来的吧？”

伍九道：“是呀，他说先进城来探探路，有什么好探的，这是京城诶，还能有瞎了眼的强盗夺镖不成？等他走了，我说我要出恭，偷跑出来转转，凭什么他能来我不能来！”

兰旭眸色深沉晦暗，道：“伍九，还记得兰大哥跟你说过吗，千金难买爷乐意，给个皇帝都不换。”

伍九挠头道：“怎么突然说这个？”

兰旭把腰间所有的碎银掏了出来，不顾伍九推搪，强行塞进他的钱袋子里，然后抬眼严肃道：“我让你现在走，离开京城，也别回湖州，随便去哪儿，天下之大任你驰骋，做个小买卖也好，浪迹天涯也罢，不要再和天马镖局、和你姐姐联系。”

伍九懵逼立耳，半天磕磕巴巴道：“兰大哥，你、你这是什么意思——”

“我不能告诉你，你不信我我也理解，但我希望你能按我说的做。”

兰旭言尽于此，拍拍他的手臂，转身便走。伍九上前拉住他：“诶，你别走呀，难得碰上面，聊聊你啊。”边说着，一双大眼睛在兰旭头发上打转。

兰旭扯下他的手，轻声道：“我还有要事，不便久留，你……多保重。”

说罢，留下伍九呆立原地，转出大道，继续前行。

——昭王后人，他有心善待，可他毕竟是人，不是神。他的生命所剩无几，短暂的余生，连边边角角，都被花时霸占了，无暇他顾。

他一直想成为那个“能为全天下人而死”的大哥，可他最终成为了“只为花时而活”的自己。他必须阻止花时，救他，谁让这个俗世唯一的准则，是活着。

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傍晚，许仕康散了值，照例来到艾府，本欲告知花时换岗的时间，却不想兰旭带给他一个大情报，说道：“我这就去趟京畿卫戍衙门，让他们加派人手，做好准备。”

兰旭道：“竟不是你打头阵吗？”

许仕康道：“朝廷怎么办事儿你还不知道？职责分明，不得逾权，京城动乱自有京畿卫戍等着论功领赏，军队为他们保驾护航罢了。”

“倒让他们捡了现成……”

许仕康笑道：“皇上心中自有公断，他会补偿我的。”又正色道，“周成庵那边，你不要轻举妄动，在朝堂没有形成新的势力以前，他还不能倒。”

“我知道，”兰旭道，“朝堂怎么样，我不想管了，你好自为之吧，我只想弄清是谁诬陷了艾大哥，还有那封信，如果真是公主截下的话……”

许仕康脸色微沉：“你说这些是什么意思？”

“按常理来说，自然是谁最后获利最大，谁就是真凶。”

“你直接说‘周成庵’得了。”

兰旭道：“或者是先皇。”

许仕康噎住，良久才道：“是先皇又怎样，是周成庵又怎样，是公主又怎样？这三个人，一个死了，一个不能死，一个死不了，如果最后是这样的结果，你除了接受，还是接受！”

兰旭略感失望：“至始至终，我要的是一个真相，一个还大哥清白的真相！”

“艾松死的那天就没指望过清白，别告诉我你连这点道理都不明白？”许仕康气到极点，压不住高亢的嗓音，“如果艾松没错，那错的是谁？该死的又是谁——皇室的胜利者不能有污点！”