举目前望，他生活了三十余年的故乡，处处物是人非。而今大限将至，最放心不下的，还是果儿。

可果儿深锁禁宫，如隔天堑；河边一别，许是今生最后一面。早知如此，当时应该多看看他，可缘尽就是猝不及防，不一定什么时候，他就走出了你的生命，消逝如烟。

回过神来时，他发觉脚尖指向的方向，是公主府，远远地，已经能看到公主府的朱漆绿瓦。瞻顾徘徊，终究未忍舍去，做了回宵小——他实在太想儿子了。

绕到公主府后门，最后一进住的都是府上一些有头有脸的管事、教养，才过申时，都还在上工。兰旭见四下无人，翻墙潜入，幸而白日间回廊不落锁，成全他顺利穿过重重朱门，来到公主所住的三进东院，再往前走，东侧的跨院，是果儿坐卧饮食、学习玩闹的地方。

他在月亮门前驻足，不舍地环顾，是处红衰翠减，残照当楼，苒苒物华休。

他当然知道见不到儿子，只能睹物思人聊以慰藉，可这院中一时一景，恍若戏台子上的演绎，果儿三天两头弄鬼掉猴，皆在此处发生，历历在目。进入屋子，手一一抚过沾染果儿气息的家具器具，用过的笔、读过的书、玩过的玩具……随手翻开字帖，不由失笑，这一页一字未写，反而画了好几只小王八。

若是去湖州之前，这本字帖被他抓到，他一定火冒三丈，罚果儿禁足，还要打手板，换到现在，却满心酸涩的柔软。

他做过两次父亲，都一败涂地。好在果儿还有公主相护，自己去了，也不担心。

到是爻儿，他最放心不下。

日头下移，天色渐沉，屋中一地橙黄，好似做旧的画纸。

该掌灯了。

兰旭坐在果儿的床上，躲在阴影中。上次，果儿睡得没心没肺地躺在这儿，他抚摸过儿子的小脸，就像这样——手在虚空中划过，如同与当时重叠。他想或许应该给果儿留下些什么，总归是个纪念，可他身上一片鸿毛都没有，连从果儿这里顺走的小瓷兔也遗失在了西陵河畔。

他又看向书桌，想着留下一封信也好，起身研墨，喜怒哀乐一一掠过心头，磨墨的手却渐渐停下。

——他是果儿的生父，却也是伤了他母亲的通缉犯，他是果儿人生中绕不过的污点，拭之犹来不及，何必顾影弄姿。

悄无声息地消失，才是给果儿最好的纪念。

他撂下墨块，阖目轻叹。薄暮冥冥，天地苍茫，光阴似雪，拢得他满身落拓。时辰不早，再睁眼，他最后眷恋地扫视过果儿生活过的痕迹，举步便要走，忽听得门外下人渐近的脚步声！

兰旭赶忙隐在里间，透过门板缝隙，看到竟是平安来掌灯。按说府中无主，下人能偷懒便偷懒，绝不大费周章，兰旭暗生疑窦，但没有冒然露面，只等着平安离去，自己再按原路出府。

谁料平安点完外间，竟端起一盏，向里间走来，是个过火的架势。皇室讲究居室聚气，因而里间逼仄，无处可藏，眼见平安就要推门而进，兰旭只好躲在门边，待平安进来，他从身后一把捂住平安的嘴。

平安魂飞魄散，手一颤，灯盏落地，兰旭眼疾手快，凌空接住，就势转到平安眼前，对着平安瞪大的眼睛，小声道：“别出声，我就放了你。”

平安乱七八糟地点过头，兰旭慢慢放下手，平安到底灵透，出口便是：“驸马爷！您、您怎么这样了？！”

兰旭道：“我身负重罪，已经不是驸马了，我马上就走，看在过去的情面上，不要同旁人提起今日我来过，兰某先行谢过了。”

兰旭抱拳。平安上下打量他，道：“驸——兰——诶呀，叫习惯了，您就让小的叫您驸马爷吧，不然小的都不会说话了。”

兰旭见他不怕自己，心下稍安。平安察言观色，揣摩道：“爷，您……是不是想小公子了？”

兰旭不答，道：“我这便走了。”

说罢，将灯盏交还平安，侧身便走，平安道：“爷，您留步！”

兰旭回头。

平安纠结片刻，英雄扼腕般道：“今儿晚上，公主和小公子回府，爷您要是没有要事，远远地看上小公子一眼，也是好的。”

难怪今夜东院掌灯。兰旭不免心动，平安见状，道：“您不知道，顺儿撺掇小公子出了京去找您，气得公主要把顺儿逐出府去，是小公子又哭又闹，才做罢了。小的听宫里的人说，那天，小公子哭着说您掉进河里，咳，死了，还说邵大人见死不救，花哥哥也是大坏蛋，哭得那叫一个可怜，看上去刺激不小。”