兰艾俱焚(157)

作者:夏隙


兰旭留下枪头,空手只身赶回京城。

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从药庐到镇上不过一个时辰,从南疆北上,要走两天的陆路,再乘六天水路。途经湖州,兰旭没有浪费时间下船去见许仕康,信鸽训练有素,想来许仕康接到了信,早已动身也大有可能,不如直接在京城汇合;再则,他沉默寡言隐在角落,静听湖州人的谈话,果不其然,学子风波已定,四大盐商虽然伤筋动骨,但好在没赶尽杀绝,倒是天马镖局的林镖头压了远途镖,到现在还没回来,群龙无首,颇影响镖局生意。

兰旭心下有谱,林午阳同意帮无记业运送武器,全在心系吴秋雁,但他不打算在砍头事业上抛头露面,也算成全镖局一条活路。只是他到底是江湖人士,只晓得一人做事一人当,朝廷却是信奉“斩草除根”的规矩,吴秋雁落败,与之关联者,夷族连坐,他的镖局,还有镖局里的人,恐怕留不住。

思及伍九,还有镖局中只为讨口饭的伙计们,兰旭心存不忍,他们什么都没做,甚至什么都不知道,却已注定结局。万般皆是命,半点不由人。

愈往北,秋意愈浓,波光荡漾的河流经过季节的洗礼,转变为成熟的深绿色,流速也沉稳下来。手头钱紧,兰旭没有买马,徒步穿过京郊,在傍晚的城门前住了脚。

城墙上他的通缉令像夏末风雨过后的残叶,斑驳泛黄;他如今的发色与通缉令上判若两人,没受盘查便顺利进了城,没有犹豫,他直奔许仕康府邸。

第五十六章

夕阳西照,红霞万里,火伞高张,风硬如铁。

兰旭戴上兜帽挡住引人注目的头发,来到许大将军府巷口,却没有冒然登门,而是藏身隔壁艾府。

他惯性进到以前住过的院子,赫然发现久枯的树桩上生出了新的嫩芽,沉睡的府邸抻了个懒腰,即将苏醒灵魂;他缓缓走上前去,蹲在树桩前,手掌轻颤着探向嫩芽,欲碰又收,像是不忍打扰老友酣梦,却又止不住向他诉说在他沉睡的日子里,自己没他庇护的苦。

最终,千言万语,汇成两个字:“大哥……”

又是秋天了,也许再过十六年,这棵树会再次结出石榴果实;新生在望,他也只能望一望了。

他又叹了一声,内心苦痛,眼眶干涩:“……大哥,”他抬起头,望向四下残垣,浅笑一声,“天气真好。”

他没说“对不起”,他曾说过无数次,多了就不诚心了;他没说“我想你”,他曾说过无数次,这一次,他没必要再说了。

他只剩下二十天的时间,救下爻儿,免除战祸,他便不必“对不起”;二十天后,他就能与大哥相见,一解想念,从此无需再想。

——那个时候,他会想念果儿,想念爻儿,想念花时。

他盘坐在树桩旁边,阖目调息。这些时日,他明显感觉到,蛊虫日渐虚弱,生存的本能令它日渐疯狂,心脏仿佛泥鳅钻豆腐,千疮百孔,痛不欲生,唯有用功法强制压住,才能保证行动无异,但若是再与爻儿交手,恐怕会落于下风。

心神不宁地等到散值时分,兰旭收功起身,隐在艾府半残照壁后,直到巷口传来马蹄声,兰旭精神凛然,透过丛丛草木,窥得许仕康打马过巷,兰旭本要从自己院子翻过去守株待兔,却见许仕康身后,花时身着官服,骑马随侍左右。

兰旭蹙眉,他分明让许仕康软禁花时,可目前情况,花时仍在正常当值,不知他几时到的京城,和吴秋雁有没有碰过头。

边想着,边往回走。因花时在侧,兰旭没法现身,只能吸引许仕康注意,让他来找自己;他靠在墙头,听得许仕康的走近脚步声,捡了个趁手的石块,丢过墙壁。

——幼时,许仕康特别喜欢捉弄他,兰旭反击的手段有限,其中之一就是在他的必经之路上,往他头上砸石头,砸中者十之一二,许仕康不仅不恼,还乐此不疲,你来我往,渐渐地倒也玩在了一起。

果不其然,脚步声停止,许仕康的声音模模糊糊地响起,似乎退散了随侍。兰旭垂首立在墙下静待着,又过了大概一刻钟,许仕康的身影出现在了院门口。

他换了常服,步态从容,看见兰旭背影,眼底翻涌一丝激动,旋即沉没,平板无波,低声道:“你终于回来了。”

兰旭顿了顿,徐徐转身,许仕康为之惊愣。

兜帽连接着长长的粗麻斗篷,麻白的颜色衬得他脸色青白,如阴天时的黎明;帽下兜了一头残雪,又如一摊惨淡的篝火灰烬,仿佛他为了回来,徒步穿过了一片冬天。

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