“对不起……”他喃喃道，“大哥……对不起……”

兰旭有负所托，未能保护好爻儿。但他不后悔，当年万丈深渊，无舟怎可渡人？爻儿怨他抛弃，可别离是两厢，他何尝不是肝肠寸断？他要他活着，活下去，哪怕像狗一样，也要活下去！

“……爻儿……”

身子一紧，暖热如泉，兰旭本能地循着热源贴过去，渐渐过成一个温度，方头痛欲裂地半睡半醒着挨过一宿，第二日清晨被花时粗暴地摇醒。

兰旭气息微弱，浑身散架，心脏像坠了个秤砣，沉甸甸的，心慌不宁，费了半天力睁开犯花的眼，花时阴着一张俊脸，眼下青黑脸色难看，兰旭肌肤滚烫如炭，骨头却似坚冰所雕，他捂了一宿还没发汗。天已大亮，他还得去衙门点卯，一边公务缠身一边琐事萦怀，他精力再充沛也难免萎靡了。

而且——

“你和艾松到底什么关系？！”

要对不起也是对不起他，一个劲儿对不起大哥是什么意思？！兰旭呓了一宿，花时就憋了一宿，眼瞅着当值迟到，兰旭真成了个烫手山芋，但他就是耿耿于怀，问不出来誓不罢休。

兰旭恹恹欲睡，三魂没了七魄，耳边一声暴喝，惊得他心率乱跳，一口气没提上来。花时等不到他回话，以为他刻意逃避，气急败坏：“被亲儿子睡了不知多少次了，才想起来对不住前主子？要恨就恨他死得太早，下辈子只能投成个绿头龟！”

“混账！”

兰旭气得浑身直颤，扬手搧了他一巴掌，软趴趴的，没有力气，跟小猫闹脾气似的，然而怒意做不得假，花时血色褪尽，兰旭什么也没说，却什么都说了，当即以牙还牙！

兰旭眼冒金星，伏在榻上气喘吁吁，背后花时又压上来，年轻人晨起的热情与怒火比他的身体烫得多，花时摁着他的后脖颈，下/身耸动不止，恨声道：“我和你的好大哥，谁操得你更爽？”

兰旭这次绝不妥协，咬牙道：“不得、不得侮辱艾将军……”——他是、他是你……

花时火冒三丈，彻底不再客气，索性放开了折腾，口中道：“用得着我侮辱吗？他到死都是乱臣贼子，永世不得翻身！”

——他明知艾松沉冤，自己同他说过的！说过的！

船中因信任而交付的倾吐此刻化为一道直插心头的利剑，兰旭急火攻心，喉头一甜，一口血喷洒在榻上，昏死过去。

花时直愣愣地看着榻上又添崭新血迹，兰旭被青丝勾勒的半张脸庞惨白如鬼，面颊泛出病态的嫣红，唇若涂丹，乌发白面红唇鲜血，实在——勾魂摄魄。

花时早有觉悟自己病得不轻，暴力与感官的双重刺激下，他毛躁又猛烈地勃发在父亲体内。

他拔出来，端详着不应由他注视的地方，穴/口红肿靡丽，一痕痕裂伤如同重重花瓣的边缘，缓缓流出的粘稠乳白混着大量的血丝，肆虐着烂红的腔肉，纠结缠绕，濡湿缱绻。

这个人，他们血脉相连，骨肉至亲，却是他心头不愈的溃疡、流脓的毒疮。

他审视着这具躯体，首次公开地直面心魔，心中患得患失翻涌狂搅，面上似哭似笑似狰狞。他机关算尽，终于将他踩在脚底、攥在手里，赢得父亲对他千依百顺，可他就是觉得还少了些什么，就像是没有回弹的弹簧，明明自己压到了最底，它也只是慢悠悠地重新伸展开。

——这几日他们夜夜缠绵，兰旭一次也没泄过。

恨意难消，他倒了碗水，揪住兰旭的头发，让他扬起脆弱的喉颈，粗暴地灌进去；昏迷中兰旭牙关紧闭，一碗水淌出了大半碗，人也没醒，花时焦躁不已，拼命摇晃，刻薄道：“少给我装，当年咱们逃亡的时候，你身受重伤，还不是活蹦乱跳？这些年养尊处优，我不信你一把懒骨头这么脆！”

兰旭硬是给他摇回了神智，昏头涨脑，冰火两重，全身上下从里到外没一处不酸不痛，偏偏花时作天作地大吵大嚷，兰旭暗中长叹一声，勉励之下微微抬起了眼皮，却是一愣——花时自己都没发现，他的脸上泪痕交错。

他这个样子和三岁时别无二致，这么多年，他心里的小孩还没长大。兰旭动了动手指，软弱无力，没法为他擦泪，面上挤出一丝微笑，气若游丝：“爻儿不怕，爹爹没事……”

花时怔怔地看了他好一会儿。然后，他爬回榻上，蜷得小小的，将自己塞进兰旭的怀中。

兰旭拼尽了最后一抹气力，横过手臂，抱住了他。

花时好像终于获得了平静，一直绷着的一口气吐了出来，肢体松懈，眉宇舒张，闭上了眼睛。