“这……恐怕不合礼法吧。”

兰旭道：“你两次相救我儿，是我阖府上下的救命恩人，我公主府自然要投桃报李。”

花时佯装犹豫，说道：“我不太习惯，怕唐突了公主和驸马。”

兰旭笑道：“正是公主的意思，感谢你还来不及呢，哪里唐突得了。”

花时抿抿嘴唇，忽然放下筷子，很郑重地问：“我之前那样对你，你不生气？”

兰旭一怔，肉眼可见地僵硬起来，很快摇摇头，一副长辈态度：“你们小孩子就喜欢胡闹，我还能跟你个孩子置气不成？”

花时一拍桌子，忿然道：“你怎么可以不生气，还是说，谁都能踩你一脚！”

兰旭脸色不太好看，心道这孩子一言不合就耍横犯驴，言辞刻毒，真真欠打，以后一定要扳扳他这臭脾气；同时眼睛环视一圈，墙角听传的两个下人都将脑袋埋进胸口，装聋作哑；兰旭生怕说多了露馅，口上冷笑道：“花举人好大的威风，这时候不怕唐突兰某了？”

花时怏怏不服，但生性聪敏，也瞄了眼下人，不再纠缠，口气生硬道：“令郎身体虚弱，还需要照顾，在下此刻登门，实在不妥，多谢公主和驸马的美意。”

兰旭对他是又爱又恨，叹道：“你这孩子呀，心思细腻，敏感多虑……罢了，随你吧，公主府的大门随时向你敞开，你想过来，就随时过来。”

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夜半三更，天衢残月，丞相府的书房灯火通明。丞相周成庵手不释卷，案牍劳形。

忽而烛火微动，熄而复燃，周成庵放下奏折，起身去关窗。他伏案多时，边走边抻抻脖子胳膊，站在窗口深呼吸了春夜清寒的空气，然后合窗转身，却被坐在他书桌前翻阅奏折的人骇了一跳！

那人不紧不慢地抬头，火光下，丹脸半明半暗，笑道：“花某拜见周丞相。”

来人正是花时。别过兰旭，他先回了趟武馆，整理好随身包袱，掐着时间，躲开人群，飞身翻进丞相府。大摇大摆，游刃有余之态，像回了自己家一样，显然与周成庵交情匪浅。

周成庵趋步向前，心有余悸。他派了两个顶尖高手时刻跟踪花时，可此刻，他的人不见踪影，花时却不告而来。周成庵惴惴，面上热情地埋怨道：“你小子，吓了老夫一跳！下回要来，遣人告诉一声，老夫也好略备薄酒，扫榻相迎。”

花时撂下奏折，暗讽道：“周大人日理万机，还费心找了两个玩伴陪着花某，花某已经打发他们回去了。反正周大人的丞相府，花某趋之如归。”

周成庵打了个笑场，覆杯倒茶：“老夫还没提前恭祝花小友夺魁呐，老夫以茶代酒——”

话音未落，举杯的手被花时按住。花时似笑非笑道：“周大人，花某不惧隔墙有耳，却怕口角春风。这杯茶，等我真正殿前扬名，再来敬周大人吧。”

周成庵从善如流，放下茶杯，摆手道：“花小友太谦虚了，您可是您那头的文武状元，区区武举，不在话下，不在话下！”

花时微微一笑，不再言语。周成庵继续道：“对了，事情办得怎么样了？听说兰旭找过你了？”

花时颔首道：“他让我住进公主府。”

周成庵以拳击掌：“好，很好！这么快就登堂入室了，想必老夫要的东西，不日就能收入囊中了吧？”

“我没同意。”

“没同意？为什么？！”

花时把盏饮茶，漫不经心道：“周大人别急嘛，我自有安排。”

周成庵来回踱步，听到这话旋身道：“你可知道那是公主府，戒备森严，三关六卡，等闲人连大门都接近不了！好不容易进了去，你却把煮熟的鸭子给放飞了！”

花时道：“周大人如此急迫，花某更好奇那卷圣旨的内容了。”

周成庵指着他，气得发颤：“别忘了，你主子可是让你来配合我。再说，老夫待你不薄吧？前几天你说要乌石草并一千两银子，老夫二话不说就给了你，可你呢，就是这么配合我的？！”

花时不耐道：“诶呀，我的周大人，我是没同意，但我没说不去啊。”

周成庵一屁股坐进一旁的太师椅，耸嗒下手臂，没好气儿道：“少卖关子，快说！”

花时推开茶杯，起身负手道：“这一次，我们利用了晏果，自排自演了一出好戏，才博取了公主府的信任。然而，晏果何等身份？丹阳大长公主的独苗！这位小公子在外中了毒，别说公主府，就是宫里，也不会善罢甘休。”

周成庵不屑道：“老夫早就说过，宫里必定会让老夫全权负责此事，到时候，随便推出个替死鬼就完了，牵连不到你我头上。”